CAUSES DIVERSES DES MOUVEMENTS ILLUSOIRES

d’une illusion semblable, recherchons les causes qui, au microscope, sont capables de prêter à des mouvements passifs et automatiques l’apparence d’un mouvement spontané.

589. i° Toutes les fois que vous placez une goutte de liquide sur le porte-objet du microscope, par suite de ce seul déplacement, il s’établit, dans ce petit océan, un mouvement qui doit nécessairement se traduire en deux courants inverses, c’est-àdire en un courant circulaire qui va d’abord de bas en haut, et ensuite horizontalement. Les corps microscopiques à demi plongés dans le liquide, et qui nagent, pour ainsi dire , entre deux eaux, obéiront au premier; les corps, au contraire, suspendus à la surface du liquide obéiront au second. Dans le principe, ces courants ont la vélocité de la tempête, et fout passer les corpuscules sous l’œil de l’observateur avec la rapidité d’un torrent; mais quelques instants après ce tourbillon s’apaise, et les corpuscules, devenus plus calmes, défilent et voguent, avec une lenteur et une régularité de locomotion qui semblerait venir de leur fait.

5go. 2° II en est de même, lorsque des corpuscules ou des petits cristaux de sels sortent avec explosion d’une cellule , d’un Vaisseau béant, ou d’un organe qui se vide ; il se produit, à l'orifice, un tourbillon, ime espèce de remous, qui entraîne tous les corpuscules dans le courant, et qui, en se ralentissant, leur imprime des mouvements plus variés et les abandonne à des directions plus illusoires. Spallanzani avait très "bien décrit les effets de ce mouvement sur les granules qui sortent pendant l’explosion du grain de pollen . avant que nos observateurs académiques s’en fussent rendus dupes.

591. 5° Nous aurons à nous occuper, dans le cours de cet ouvrage, des mouvemen ts imprimés au liquide par les organes delà respiration des infusoires, et des vorticellcs surtout; s'il arrivait que l un de ces animaux se trouvât tapi dans un coin de la gouttelette microscopique, ou sous un bloc de débris inorganisés, hors du champ visuel du microscope, il détermi-