ILLUS. PAR LESQUELLES J,ES CRISTAUX SUFFIRENT EN POINTE

organes, les cristaux qui s’offraient, sous cet aspect, à l’œil desobservateurs non encore familiarisés avec les '■principes de la nouvelle méthode; soit, en effet, le cristal quadrilatère, on au moins tronqué h angle droit h ses deux extrémités (ci fig. i3, pl. 17); s’il arrive que ces deux extrémités débordent les limites du champ visuel de la lentille avec laquelle on l’observe, il s’ensuivra que tous les rayons (rr) qui se trouveront dans ce champ seront réfractés d’une manière régulière ; il n’en sera pas de même de ceux (r') qui partiront des deux extrémités (c) et (i) ; il n’arrivera à l’œil de l’observateur que ceux qui partiront de la ligne médiane du cristal; les angles (a) s’effaceront à l’œil comme s’ils étaient corrodés par un acide, et dès lors le cristal apparaîtra avec la forme en fuseau, qui, sur la figure, est inscrite à la forme du cristal. Cela tient à ce que, ainsi que nous l’avons fait observer (424)» les lentilles biconvexes, par le seul effet de la courbure de leurs surfaces, tendent à arrondir les images carrées, les usent sur les angles, et cela d’autant plus que l’objet sort davantage des limites du champ visuel, ce qui n’arrive pas à la ligne médiane du cristal, laquelle peut être considérée comme réfractée par le profil de la lentille biconvexe, c’est-à-dire par une courbure de cylindre.

700. Il en sera de même d’un cristal quelconque qui, nageant obliquement dans le liquide, se présentera sous la lentille objective, avec une extrémité en deçà et l’autre au delà du foyer; car, l’œil ne pouvant apercevoir que ce qui est au foyer, et la ligne médiane d’un cristal se trouvant au foyer plus long temps, si je puis m’exprimer ainsi, que les côtés, il s’ensuivra que le cristal s’effilera vers les deux bouts, et que le prisme le plus régulièrement conformé revêtira la forme d’un fuseau, d’une aiguille, deux mots trop vulgaires, que pour l’amour du grec on aura hâte de remplacer par celui de rapht des, avant tout autre avertissement; et c’est ce qui a eu lieu à l’égard des cristaux de phosphate de chaux (fig. 1 4> ph 17)> si communs dans les tissus des végétaux.