SYSTÈME, CLASSIFICATION, NOMENCLATURE

de la circonférence, on est sûr de revenir au point de départ. La classification enfin, c’est l’inventaire des acquisitions de la science; le système est l’expression de la théorie. Aussi le système est faux ou vrai, la classification est bonne ou mauvaise. 782. La nomenclature est le vocabulaire de l’une et de l’autre.

PREMIÈRE SECTION

y85. Le caractère par lequel le système se révèle, est tout entier dans la simplicité de son énoncé; il n’est rien moins que découvert, dès qu’il se complique; car le système est la raison d’une progression dont les faits constituent les termes. La raison d’une progression est une, quoiqu’elle serve et qu’elle explique à l'infini. Non pas qu’un système vrai soit par cela seul invariable; il changera au contraire, une fois que de nouveaux faits viendront s’intercaler entre chacun de ceux qui formaient la première série; nous aurons alors une nouvelle raison, un nouveau rapport, un nouveau système, tout aussi vrai qu’était le premier, dans la première hypothèse. Le système le meilleur n’est pas celui qui ne change jamais; c’est celui qui exprime un rapport vrai, et qui prépare un autre système , en traçant la route qui conduit au plus grand nombre de faits nouveaux.

784* Ce n’est pas d’aujourd’hui que l’esprit de l’homme s’est appliqué à rechercher les lois , en vertu desquelles les corps de la nature s’associent ou se séparent, se combinent ou se décomposent ; car ce 11’est pas d’aujourd’hui que l’esprit de l’homme est empreint d’une irrésistible tendance à se rendre compte des phénomènes qui frappent ses regards , et h deviner la cause, à 1 instant où apparaît l’ effet. Tufcalcaïn dut se faire une théorie, en voyant les métaux couler liqui-