VARIATIONS DE FORME CITEZ LES CRAINS DE FÉCULE. 4$I

§ I. CARACTÈRES PHYSIQUES DES PARTICULES DE CETTE SUB- STANCE EN GÉNÉRAL (*).

885. Examinée au microscope, celle pondre n’offre plus que des grains arrondis, isolés, de formes et de dimensions variables, non seulement dans les divers végétaux, mais encore dans le même végélal , comme l’on peut s’en faire une idée aussi exacte que possible, d’après les figures que j’en ai tracées sur la pi. 6. Ainsi la fécule de pomma de terra (fig. 1) offre des grains qui varient de dimensions , entre ^-o et | de millimètre, et qui affectent les formes les plus variées; tandis que les plus gros grains de la fécule du petit millet dépassent à peine ~ de millim. , et n’affectent qu’une seule formé, autant que la faiblesse de nos grossissements nous permet de nous en assurer.

886. Ces grains grossissent avec l’àgc du végétal et de l’organe même qui les recèle. Dans le péricarpe de l’ovaire des graminacées, avant la fécondation, les grains ne dépassent pas j-— de millimètre, tandis qu’après la fécondation ils croissent dans le périsperme, jusqu’il atteindre a'0 de millimètre (fig. 12, pl. G) (**)..

887. Dans certains autres organes, ils changent de forme en grossissant; ainsi dans les tubercules d’i«j de Florence ou da Germanie, on les trouve, au mois de juin, avec la forme et

(*) A nnales des sciences naturelles , octobre et novembre i8a5.

(**j Avant la fécondation. le péricarpe des céréales est épais et rempli de fécule; après la férondaliou , on le voit île jour en jour s'amincir et se dépouiller de sa fécule, an profit du périsperme non féculent, qui grossit dans son sein, et finit par cire le seul organe féculent de la graine. La germination produit, sur le périsperme, le meme effet que la fécondation sur le péricarpe; le périsperme s’épuise alors au profil de l’embrvon qu’il rccélail dans son sein et qui s'échappe au dehors. Dans l’un et dans l’autre cas, c’est en se transformant en sucre, que la fécule profile aux organes qui l'absorbent. (Voyez mon travail sur ce sujet, Annales des sciences naturelles, oct. l825, p. 52.)