III. ORGANISATION DES GRAINS DE FÉCULE

89G. Les formes arrondies, l'isolement réciproque, l’accroissement successif des grains de fécule dans les organes des végétaux , leur coloration par Viotle et leur décoloration par les alcalis étendus, tout enfin devait me faire naître la pensée que ces granulations, qu’avant celte découverte on prenait pour des cristaux, pouvaient bien n’être autre chose que des organes; les expériences suivantes démontrent évidemment l’exactitude de cette proposition.

897. Les grains de fécule, au sortir des cellules qui les recèlent, sont mous et fortement ombrés sur les bords, quand ces organes sont encore frais et vivants. Si on parvient h atteindre sur le porte-objet un de ces grains, avec la peinte d’une aiguille, il s’affaisse sous la pression, se vide dans le liquide, et bientôt il ne reste plus de lui-même qu’un sac plissé, ouvert sur un des côtés ; j’en ai dessiné un dans cet état sur la pl. 6, fig. 5 a; il appartient à la graine des Cliara (888). Mais après leur dessiccation ou une ébullition plus ou moins prolongée dans l’alcool concentré, ces grains deviennent durs et plus transparents, et ils glissent alors facilement sous la pointe de l’aiguille; pour les ouvrir il faut avoir recours h un autre procédé,

998. Qu’on pétrisse de la fécule de pomme de terre dans la gomme arabique , et qu’on en compose un cylindre qu'on laissera sécher à l’air ; que l’on ratisse ensuite un des bouts du cylindre avec un instrument tranchant , en laissant tomber les raclures dans un verre de montre rempli d’eau distillée; que d’un autre côté on laisse dissoudre l’autre bout dans l’eau d’un second verre de montre; si l’on examine, quelques heures après , les deux verres de montre au microscope^ on ne trouvera presque que des vésicules déchirées et plissées (pl. G , fig. 5 aaaa) dans le premier verre , et dans le second tous les grains se montreront tout aussi bien conservés qu’auparavant (fig. 1).