TÉGUMENTS ET SUBSTANCE SOLUBLE DE LA FÉCULE

d’une forte loupe, que le plus grand nombre des grains de fécule, c’csl-h-dire ceux qui n’auront pas assisté au dégagement de calorique produit b l’ouverture du flacon, restent intègres pendant assez long-temps dans le liquide.

908. Il* résulte de toutes ces expériences que chaque grain de fécule est un organe dont l’enveloppe externe, que je désignerai désormais sous le nom de tégument de la fécule, insoluble dans l’eau froide, l’alcool, l’éther et les acides, est d’autant plus susceptible de s’étendre dans l’eau que celle-ci est élevée à un plus haut degré de température ; il nous reste à examiner la nature de la substance que ce tégument renferme.

§ IV. Composition chimique des grains de fécule.

909. Nous avons vu qu’après l’ébullition dans une assez grande quantité d’eau , les téguments ne tardent pas à se précipiter, sous forme de flocons blancs comme la neige, et que ce précipité est surmonté d’un liquide aussi limpide que l’eau pure. On décante avec beaucoup de précaution ce liquide, et l’on trouve qu’il se coagule par l'alcool et les acides concentrés, par l’infusion de noix de galle, etc. , mais non parla chaleur ; qu’il se colore en bleu par l’iode, comme les téguments ; qu’il ne perd pas ses caractères par la dessiccation à un feu modéré; il acquiert seulement alors les caractères extérieurs d’une gomme, il a une surface luisante , une cassure vitreuse, et se fendille comme la gomme.

910. Quant aux téguments, on s’assure que la plupart ont été déchirés sur un de leurs bords, en les colorant par l'iode, qui en même temps les rend plus rigides et les contracte ; par la moindre agitation , on les voit remonter dans le liquide, et y rester plus ou moins long- temps en suspension.

911. Les plis d’une membrane paraissent d’autant plus noirs au microscope que le grossissement est plus élevé ; et comme chaque pli est bordé d’une bande lumineuse, il pour-