DANS LES EXPANSIONS DES FUCUS

lichens, et celui que nous offrent les autres végétaux qui renferment de la fécule. Si donc je me suis servi de l’expression de substance féculoïde de lichen, c’était moins, pour désigner une nouvelle substance chimique, qu’une nouvelle modification physique d’une substance identique.

10/+1. Cependant les chimistes en ont jugé autrement; et si leurs expériences représentaient fidèlement ce qui se passe dans la nature, il faudrait, contre leur sentiment, classer la substance féculente des lichens bien loin des fécules ordinaires. Mais il est assez facile de prouver que la substance qu’ils ont . décrite est le produit du laboratoire et non celui de la végétation. « D’après Berzélius (Ckim. trad., tom. V, p. 210), »on extrait l’amidon des lichens de la manière suivante : on » hache le lichen très fin , et l’on en fait digérer une livre «dans dix-huit livres d’eau, dans laquelle on a dissous une » once de POTASse du commerce. On laisse le lichen pendant » vingt-quatre heures dans celte eau , en ayant soin de remuer » souvent le mélange. L’alcali dissout un principe amer (*) , » presque insoluble dans l’eau , et la liqueur se colore en » brun. On pose le lichen sur un linge, on laisse égoutter la » lessive, puis on la fait macérer avec une nouvelle quantité d’eau, et l’on continue ainsi, tant que celle-ci paraît » amère et alcaline. Le lichen ne doit pas être exprimé ; car «pendant ce traitement, une grande quantité d’amidon a été » mise a nu , et suit l’eau sous forme de petits grumeaux «transparents. On fait bouillir alors le lichen avec neuf livres «d’eau, jusqu’à ce qu’il n’en reste que six livres, on passe la «dissolution toute chaude à travers un linge, et on exprime «le résidu. La liqueur filtrée est limpide et incolore; pendant » le refroidissement , elle se couvre d’une pellicule, et se

(*) Ce principe amer réside sans aucun doute dans les organes mâles, dont nous avons déjà parlé , de même que la substance que les uns ont désignée sous le nom de corps gras résineux , et les autres sous celui de cire, et qui 11’est autre chose que l’association artificielle de la cire et de la résine qu’on rencontre dans les pollens ordinaires.