G MACHINES A MOUVEMENT CONTINU

loir, dans la cnvc qui la recueille. La surveillance d’un ouvrier suffirait à l’économie d’une pareille usine, qui fonctionnerait toujours; et le premier mécanicien venu est dans le cas d’exécuter ce plan à peu de frais et sur le moindre espace possible; car toute l’opération se réduit à laveries pommes de terre, les transporter sur la râpe, recevoir et laver la pulpe, recueillir et laver la fécule qui s’écoule h travers les mailles du tamis ou blultoir.

îoôq. Dans les usines éloignées des grands cours d’eau, on obtient ce résultat avec un peu plus de dépense de maind’œuvre; l’eau qui alimente le lavage des pommes de terre et de la pulpe, est déposée dans un réservoir supérieur, d’où elle coule, et parvient h ses diverses destinations par tout autant de conduits. L’un de ces conduits l’amène sur la surface supérieure du cylindre à claire-voie et mobile sur son axe, dans lequel les pommes de terre descendent par une tremie, et d’où elles vont se rendre dans une auge, où la chaîne sans fin et h godets les reprend et les reporte sur la trémie qui les jette sur la râpe. La pulpe tombe dans un blultoir ou tamis cylindrique, quilaisse passerla fécule à travers ses mailles, et déjette à l’une de scs extrémités la pulpe épuisée de cette substance. Après cette opération mécanique, on lave le dépôt formé par la fécule, et l’on sèche cette substance à l’étuve.

1060. Il est rare que le prix de tous les appareils réunis que réclame la fabrication en grand de la fécule, s’élève audessus de i,5oo à 2,000 fr. Mais il ne faudrait pas croire que l’ensemble de ces appareils soit indispensable à cette fabrication. En effet, tout ce qu’on opère, dans cet art, avec les machines, peut s’opérer avec un égal succès à la main et avec des ustensiles que l’on trouve partout. La perle de temps est seulement un peu plus grande, mais celte perte-là est de minime valeur, là où l’on a tant de temps à perdre sans rien faire; et nous 11c concc\ons pas comment il arrive que, dans nos fermes , où l’hiver est si improductif, on ne s’applique point à l’extraction de la fécule , non seulement

PARTI qu’on HEURE Des POMMES DE TERRE AVARIÉES. 557

tics pommes de terre, mais encore des fruits et des diverses racines indigènes, qui recèlent en moindre quantité cetlc substance. Le fermier ne manquerait jamais de trouver un débouché âsa denrée , alors même qu’il renoncerait â l’avantage de consacrer sa petite féculerie ou h la distillation, dont nous aurons à nous occuper plus bas, ou à la confection du vinaigre.

Le procédé du féculisle n’est pas plus compliqué que nous venons de le décrire; nous allons passer à quelques considérations sur chacune de ses opérations et sur l’emploi des déchets.

1061. Avant de s’approvisionner de pommes de terre des • tinées à celte fabrication, il sera bon de s’assurer, par une expérience préalable, de la qualité qui , au moindre prix, donne la plus grande quantité de fécule; la fécule se trouvant tout aussi bien dans les pommes de terre de mauvaise que de bonne qualité, il y a avantage à se servir des premières que l’on achète toujours à vil prix; les pommes de terres avariées, à demi gâtées et gelées même ne laissent pas que de donner en fécule un louable produit. Or, à ce sujet les règles et les données commerciales, agricoles et industrielles, varient selon les divers bassins géographiques et selon les diverses natures de terrain. Ne vous engouez jamais d’après les annonces payantes des journaux de la capitale, et encore moins d’après les rapports avantageux des membres industriels de nos diverses sociétés savantes, qui vantent, d’un côté, comme académiciens, desproduitsqu’ils vendent del’autre commefabricants ou intéressés h la fabrique; apprenez enfin à croire à votre compétence, et h ne pas attendre, sur toutes les questions, votre salut d’en haut. Seulement procédez par des tâtonnements sagement raisonnés, et ne vous décidez qued’ après l’évidence.

La moyenne du produit des pommes de terre en fécule, est de 25 kilogrammes de fécule verte, c’est-â-dire non desséchée à l’étuve, ou 16 de fécule sèche, par 100 kilog. de pommes de terre; les 100 kil. de bonnes pommes de terre coûtent en moyenne 1 fr. 5o c., etla fécule sèche vaut 24 lr. les 100 kil. La farine de froment vaut 4o fr. les 100 kil. en moyenne.