DÉCROISSANCE DE LA PUISSANCE DE L’ÉVAPORATION

dimensions du bain-marie, selon les besoins et les ressources locales ; il n’entre pas dans les attributions du présent ouvrage do nous occuper de ces modifications.

171. Dans les phases d’une évaporation quelconque, et par quelque procédé qu’on l’opère, il se présente un phénomène sur lequel j'ai intérêt de fixer l’attention du lecteur. On re •marque en effet que les quantités de menstrue, qui se vaporisent dans un temps donné, sont d’autant moindres qu’on approche le plus du point où doit s’arrêter l’opération. Qu’on expose h l’air, par exemple, une dissolution alcoolique ou élhérée, l’évaporation de la masse de menstrue se fera avec une rapidité qui mettra le liquide dans un mouvement violent; mais ce mouvement se ralentira à une certaine époque, et l’évaporation se fera alors avec toute la lenteur qui caractérise une solution aqueuse; après vingt-quatre heures d’exposition à l’air, il est telle substance qui conservera encore des quantités de menstrue appréciables à l’œil et à l’odorat. Suivons, par l’analogie, cette progression, à l’instant où elle semble disparaître à nos sens , et nous serons forcés de conclure que le menstrue n’est pas éliminé de la substance, par cela seul que la quantité combinée n’est plus appréciable par dés signes extérieurs; mais que sa présence est dans le cas d’imprimer, à la substance évaporée, des caractères que nous nous croirons autorisés de considérer comme des caractères su î gcncris , faute de pouvoir en constater l’origine par des contreépreuves positives. Cette expérience vient à l’appui de ce que nous avons déjà eu occasion de faire observer, au sujet des dissolutions dont les éléments, à un certain degré de concentration, réagissent les uns sur les autres, comme les éléments des combinaisons les mieux caractérisées. En effet, si la rapidité de l’évaporation d’un menstrue décroît à mesure que la quantité de la substance augmente, il faut bien que ce phénomène soit le résultat d’une réaction de la substance ellemême sur le menstrue, le résultat enfin d’une réciproque affinité; et on suivant la progression tracée par l’expérience