L’opération qui n’a pour but d’obtenir que les cen

XOO inventeur de l’analyse élémentaire,

drcs du corps organique, prend plus particulièrement le nom de décomposition; celle qui a le double Lut d’isolcr et de recueillir les cendres , dans la cornue , elles produits gazeux dans les récipients, nous l’appellerons distillation gazeuse; on a donné le nom d 'analyse élémentaire ou analyse des corps organiques h la distillation gazeuse, par laquelle on se propose de déterminer avec précision, en poids et en volume, les proportions , d’après lesquelles le carbone, Yoxîgène , Y hydrogène et X azote se trouvaient combinés, deux, trois ou quatre ensemble, dans la substance qu’on vient de décomposer par le feu. La première application de cette idée est due à Lavoisier; la seconde h Gay-Lussac, qui s’aida du concours de Thénard, pour analyser un certain nombre de sub stances organiques, et en publier les résultats dans ses Recherches physico-chimiques. Le procédé que Gay-Lussac employa d’abord a été modifié dans la suite, et par lui-même et par d’autres observateurs. Nous allons décrire les principaux par ordre de dates, renvoyant à la fin de ce chapitre la critique raisonnée de chacun d’eux.

11 ont tous cela de commun, qu’ils transforment les produits en eau et en acide carbonique, et que l’azote, lorsqu’il existe dans la substance organique, est le seul gaz qui se dégage isolé. Le calcul donne ensuite les quantités d’oxigène, d hydrogène et de carbone qui rentrent dans la composition de l’eau et du gaz acide carbonique, dont on a déterminé préalablement les proportions en poids ou en volume. En effet l’eau étant composée, en volumes, de deux portions d’hydrogène et d’une d’oxigène, en poids de 12,46 d’hydrogène et de 100 d’oxigène; l’acide carbonique étant composé h son tour, de une portion en volume de vapeur de carbone, et de deux portions d’oxigène, et en poids de 76,44 de carbone et de 200 d’oxigène; il est évident que par une simple règle de trois, on obtiendra les quantités respectives d’oxigène et d hydrogène qui entrent dans la composition d'une quantité donnée d’eau pure, elles quantités respectives d’oxigène et de car-