NÉGLIGENCE DES SELS AMMONIACAUX. 11Q

des substances azotées, le mucilage cl les gommes imprégnées de pareils sels en une certaine proportion, surtout alors que nous aurions acidifié le mélange avec un acide énergique, dans le but de saturer la potasse, que l’on aurait pu employer, pour opérer le dégagement de l’ammoniaque (*). Or ce que nous aurions tenté dans ce défi, la nature le réalise tous les jours dans les analyses ordinaires , et le catalogue des substances organiques compte plus d’un de ces corps trompeurs, que la nouvelle méthode ne tardera pas h faire disparaître.

262. 4° Il ne faudrait pas penser que tout se passe, dans une analyse, exactement commel’indique la théorie; et quoique nous ayons établi que l’ammoniaque préexistante ou toute formée pendant l’opération se décompose au contact des charbons incandescents, il n’en est pas moins vrai qu’il peut s’en échapper, en tout état d’intégrité, des quantités assez considérables, pour alcaliser l’eau recueillie, d’une manière sensible aux réactifs.

Mais si la substance organique renferme un sel ammoniacal neutre et volatil, au lieu d’un sel à acide fixe , on ne saurait nier que ce sel puisse aussi bien échapper à l’action de la combustion, que le fait l’ammoniaque même. Or comme ce sel passera neutre, et que dans les analyses on se contente d’examiner si l’eau est alcaline , il est évident que l’eau recueillie dans le récipient (2 58) pourra en être saturée h l’insu de l’observateur. On attribuera donc à l’eau le poids du sel qui la sature , et d‘un autre côté, il manquera à l’azote et h l’acide carbonique, des quantités respectives que l’eau leur a enlevées au passage. Que dis-je? une substance fortement azotée pourra,

(*) La potasse caustique a la propriété de désorganiser à son profit les tissus organiques, et de se carbonater aux dépens de leur carbone; lors doue que la substance attaquée sera un tissu organisé, il pourra se faire qnn la potasse soit saturée aux dépens des couches externes du tissu, avant cl arriver jusqu’à la région occupée parle sel, dont on désire éliminer l’ammoniaque au moyen de la potasse.