TOUTE FEUILLE COM.MENCE PAU ETUE UN FOLLICULE

vécs même de toute trace do dents; les feuilles à réseau nerveux le plus richement anastomosé, n’y ont encore qu’uno nervure médiane ; les feuilles pétiolées y sont sessilcs ; à cette époque, toute feuille est, par rapport à ce qu’elle sera un jour, ce que les feuilles les plus haut placées sur la tige sont h l’égard des feuilles les plus basses, et partant, les plus anciennes; enfin, ce que tout follicule est à la feuille de la même tige (338), (pl. 6, fig. 3 et 4). Qu’y a-t-il en cela d’étonnant, puisqu’en remontant plus haut, par l’analogie, on trouve que toute feuille a commencé par un globule?

1006. La nervation des feuilles n’est donc pas un caractère préexistant. Les nervures se développent, s’agrandissent, so ramifient continuellement par les progrès de l’âge. En effet,, les nervures se composant d’organes vasculaires qui engendrent indéfiniment à l’extérieur, de même que le tissu cellulaire engendre indéfiniment è l’intérienr de chaque cellule;les vaisseaux se glissent entre les interstices des cellules quÊ se forment chaque jour, et la capacité qu’ils occupent grossit en raison des développemens qui s’y accumulent. Quelle différence entre la nervation de la feuille pl. 6, fig. 4, et la nervation de la feuille pl. 6, fig. 2? La première n’est que lo jeune âge de celle dont la seconde oflre un fragment.

1007. On avait cru trouver entre les feuilles des rnonocotylédones et celles des dicotylédones, des différences de structure aussi importantes que celles que l’on avait signalées entre les tiges de ces deux classes de plantes; à la vérité, 1 importance n en est pas plus grande. D’après les auteurs, les feuilles des monocotylédones affecteraient le caractère que nous avons désigné sous le nom de synnervié (65, 38“); toutes leurs nervures, partant de la base, devraient marcher presque parallèlement, pour arriver au sommet, tandis que les nervures des dicotylédones doivent se ramifier et s’anastomoser, comme l’indhpient les ligures 8, 13, 44 de la pl. 7. Mais une telle dilférence est infiniment plus tranchée dans les définitions des auteurs que sur les livres, et il est plus d’une

■4S8 IA NEnVATIOX NE SEET PAS A DISTINGUER LES MONOCOTYLÉD.

feuille de monocelylédones qui rappelle, par sa slruclurc, rorgaiiisaliori des feuilles des dicotylédones; telles sont les feuilles du Caüilriche, de ccilixins Poiainogclün , du Dioscorca, des Aroïdes, du Ihisciis, etc. Les gigantesques reuüles des Musa, de clia(|ue côté de leur nervure médiane, jettent des rayonuemens cellulaires en barbes de plumes, sur le type de la l'eu i lie du Ncriiiin oteander (pl. 21, llg. 10), et leur déebirement ne peut s’opérer que transversalement, dans le sens des r.enurcs latérales. Les sépales d’un assez grand nombre de fleurs dicotylédones (et nous savons que les sépales ne sont que les feuilles de la même plante, réduites h de moindres dimensions), ces sépales, disons-nous, affectent on tout point l’organisation des feuilles monocolylédones. Ainsi, les sépales des Geranium sont trinerviées, comme la plup'art des paillettes de graminées ou de cypéracées ; on remarque la même cliose sur les sépales de certaines diantbées. Que l’on compare avec attention les locustes du Panicnm seiaria (pl. 18, flg. 3) avec les fleurs de VUrlica dioica femelle (pl. 51, flg. 2), on croira avoir presque devant les yeux l’organisation florale de la même panicule; les deux valves s’emboîtent chez l’une et chez l’autre fleur de la même manière; la seule différence, c’est que, cbez le Pa^iir.inn, de même que cbez toutes les plantes graminées, la disposition des valves est alterne, tandis que, chez VUrtica, elle est opposée-croisée (pl. 51, flg. 6). Mais la structure, cbez celleci, est autant celle des monocotylédoncs que chez celles-15; car toutes ces valves de l’Ortie sont traversées par une forte nervure médiane qui arrive au sommet sans s’anastomoser. Enfin, chez les monocotylédoncs h feuilles le plus rigoureusement synnerviées, 5 nervures le moins anastomosées, il arrive fréquemment que la nature s’écarte brusquement de ce type, pour passer, delà manière la mieux caractérisée, au type des dicotylédones. Nous avons rencontré fréquemment cette anomalie, ou plutôt celte confirmation du principe, dans les enveloppes florales des fleurs de Maïs, qui, cultivé