LOI QUI DÉT. LA. DIRECT. DE LA RADICULE DANS LA GRAINE

J II faut pénétrer jusque dans la graine, pour reconnaître la j direction de l’embryon , ce qui ne rend ce caractère appréciable qu’à la maturité. Mais il est évident que la direction tient à une loi de mouvement, et non à une loi de structure, et cette idée, en portant mon esprit sur une toute autre espèce d’analogie, m’a fait découvrir une loi générale à laquelle je n’ai pas* encore trouvé la moindre exception, et qui, même avant la maturité du fruit, permet de déterminer d’avance le côté de la graine vers lequel on trouvera la radicule de l’embryon :

1163. LA RADICULE EST INFÎîRE (136, 1“)CHEZ TOUTES LES FLEURS DONT LE PÉDONCULE NE SE COURBE PAS VERS LE SOL î ET DONT LE FRUIT RESTE DIRIGÉ VERS LE CIEL,

LA RADICULE EST SUPÉRE (136, 2°) CHEZ TOUTES LES FLEURS DONT LE FRUIT SE PENCHE VERS LA TERRE ET EST APPELÉ A MURIR DANS CETTE POSITION.

1164. DU FOND DES ENVELOPPES QUI l’eMPRISONNENT, LA RADICULE MANIFESTE DÉJÀ SA TENDANCE, ET ENTRAÎNE, DANS SON MOUVEMENT , TOUT CE QUI l’eNTOURE ET LA SUPPORTE.

1165. ORGANISATION SUCCESSIVE DU PÉRICARPE, DU TEST, DU PÉRISPERME. Chez certaines plantes , le péricarpe, d’abord muice et peu consistant, devient, après la fécondation, un organe périspermatique, en développant et en enrichissant indéfiniment son tissu cellulaire de sucs favorables à la germination (Pommier, Poirier, Groseillier, Cucurbitacées, etc.). Chez d’autres plantes, riches d’abord de sucs favorables au développement de l’ovule fécondé, immédiatement après la fécondation il s’épuise, s’amincit, et finit par n’être plus qu’une écorce, qu’une pellicule tout au plus protectrice (Céréales, Polygonées, Arbres à noyau, Chanvre, etc.); mais ici sa simplicité n’est qu’apparente, et, par l’anatomie, on le divise encore en couches membraneuses de cellules aplaties; et ces couches, alors môme qu’on no saurait les isoler mécanique-*

i)60 ORtîANIS. SÜCCÈSSiVË DES ENVELOPPES DU FRUlTé

ment, se révèlent au microscope par la diversité de structure et de direction des cellules dont se composait leur tissu; c’est ce que nous avons déjheu l’occasion de remarquer sur l’épiderme interne du péricarpe et des placentas des Blumenba^ chia (1113); c’est ce que la lîg. 7, pl. 44, nous montre encore sur l’épiderme interne des loges des Malvacées ; la couche superficielle qui tapisse la couche plus interne se compose de cellules si longues et si étroites, qu’on en prendrait les interstices pour les spires des cellules de celle-ci, qui sont hién plus longues, et bien plus larges, et qu’elles croisent à angle droit.

1166. Le test commence, comme le péricarpe dont nous venons de parler, par être un organe de nutrition; il est épaissi et riche de sucs comme un périsperme (429) ; mais, aussitôt après la fécondation, il sacrifie ses sucs au développement de l’ embryon ; il s’amincit, en même temps qu’un périsperme plus interne se reforme, pour s’épuiser immédiatement après lui, ou pour se conserver comme organe d’approvisionnement et de germination. A la maturité, le test de ces graines n’est plus qu’une pellicule corticale, qu’un organe protecteur, qui succède au péricarpe et abrite le périsperme et l’embryon contre une saison défavorable à la germination; mais, alors même, l’anatomie 'révèle l’ancienne complication de son tissu; ses couches superposées affectent encore des caractères qui permettent de reconnaître l’ordre de leur superposition, et de soupçonner la nature des produits, que, dans le principe, elles étaient appelées îi élaborer. 11 existe même des ovules, dont la surface épidermique porte encore des organes qui paraissent destinés h des fonctions ultérieures : la graine mûre du Convolvulus sUnricus (pl. 39, fig. 8) nous fournit un exemple de ce genre ; sa superficie est couverte d’écailles furfuracées, pi’oduisant l’elfet des écailles qui recouvrent le corps de certains papillons, et surtout du Pou sauteur, que l’on connaît systématiquement sous le nom de Podara villosa. Observée au microscope, la pellicule externe qui sup-

ANALYSE Dtl TEST DU CONYOLVULUS SIBIEICUS. 561

porte ces petites écailles se présente avec l’organisation de la fig. 7 ; les écailles y sont de grosses glandes (g/) transparentes , remplies d’une substance oléagineuse d’un beau jaune d’or; elles ont l’air d’une goutte d’huile qui, par un mouvement imprimé au liquide, s’allongerait dans l’eau. Ces glandes tiennent organiquement au tissu externe (ce 1) qui est composé de cellules hexagonales, c’est-à-dire de cellules épuisées et aplaties, comme les glandes ordinaires tiennent à l’épiderme des végétaux; au-dessous de cette couche s’en trouve une seconde (ce, 5!,), qui se compose de cellules identiques par leurs contours, mais bien dilFérentes par leur pouvoir réfringent; elles sont opaques avec leurs interstices transparens, ce qui est le contraire sur la couche superficielle; le test des Céréales offre un phénomène tout-à-fait semblable (*). Enfin, au-dessous de cette seconde couche, on en trouve une troisième (ce, 3), qui rappelle celle que nous avons trouvée tapissant les loges du Blumenbacliia et des Malvacées, et qui se compose de deux couches superposées de cellules allongées, étroites, minces, qui se croisent à angle droit, et qui, par le rapprochement de leurs interstices, et leur parallélisme, reproduisent tous les effets lumineux du phénomène des interférences : la lumière transmise se décompose à travers ce treillage par les plus changeantes irisations. Lorsque toutes ces cellules étaient encore infiltrées des sucs nutritifs, dont elles se sont épuisées au profit de l’embryon, le test devait nécessairement avoir une épaisseur analogue à celle qui caractérise tout autre périsperme ; mais la chose la plus digne de remarque que nous offre la structure de ce test, c est la présence du système glandulaire, que nous avons déjà retrouvé sur la surface interne des loges du Blamenbackia, et même sur celle du test que recouvre l’arille (1113).

1167. La présence de ces glandes sur la surface du test n est pas un fait tellement exceptionnel, qu’on ne le retrouve

(')Nouv. Syst. de chimie orgmi. pag. 149, Sôi/, ; pl. 4, Hg, 9,c4,c;el5.

562 OVULE DU GARDIOSPERMUM COMPOSÉ d’eMRRYONS EMBOÎTÉS.

assez fré(juemment sur un grand nombre d’autres graines, pourvu qu’on tienne compte des principes que nous avons exposés en tant d’endroits de ce livre, relativement aux analogies des organes plus ou moins développés (698). 11 est des graines, en effet, dont le test, au lieu de glandes saillantes audehors , ne les présente qu’enchâssées, et, pour ainsi dire, incrustées dans son tissu. Tel est le test de la graine del’impatiens balsamina (pl. 41, fig. 16); ces organes y sont disposés en quinconce , c’est-à-dire d’après la formule de la disposition en spirale (766). Nous avons déjà fait connaître une structure identique sur le test des grains de pollen (*).

1168. Lorsque le périsperme s’épuise au profit de l’embryon dans le sein du fruit même et avant sa maturation, ses tissus se vident, s’aplatissent sans se décomposer, et viennent tapisser, sous forme d’une pellicule mince et sans consistance, la surface interne du test. Ainsi toute graine possède un test cl une poche périspermatique mais celle-ci est souvent épuisée à la maturité. Dans les autres cas , les sucs dont elle s’est abondamment pourvue se décomposent avec ses tissus , au profit de la germination, et bientôt il n’en reste plus aucune trace.

1169. Cette successibilité, si je puis m’exprimer ainsi, dans les mêmes fonctions de ces trois organes emboîtés vésiculairement les uns dans les autres, se reproduit chez tout autre organe, de quelque nature et de quelque dimension qu’il soit, dans la plus exiguë des glandes, dans le plus gigantesque des troncs ( 54U). L’ovule du Cardiospermurn, liaLicacabuin (pl, 32, fig. 9, 13) nous montre, dans sa structure intime, un phénomène qui serait bizarre, si déjà nous n’avions pas été amené par la théorie à ne voir , dans le développement de l’embi'yon , que la répétition du développement des organes qui l’enveloppent et qui l’ont précédé dans l’ordre de sa formation. Déjà un ai’ille cupuliforme et blanc (fig. 13) s’échancre vers un point de la circonférence, qui primitivement

(*) iVomi. syit. de CJiûnic organiq. p. x 6a, § 55».

organisation de l’appareil staminifIîee. 563

Tecomrait le test, cooime celui-ci recouvre le périsperme ; mais si Ion examine attenliveinent une tranche delà graine, qui passe par 1 axe de 1 embryon (lig. 9) , on croit avoir devant les yeux au moins trois embryons qui auraient pris nais- ^ sance les uns dans les autres. En effet, le pdrisperme (rt/)

I présente à sa base (p) deux espèces de radiculodes, qui semblent revenir sur des cotylédons , de même que le véritable embryon (fig. 10) se comporte, au sein de ce bizarre périsperme, dans la substance duquel son cordon ombilical (c/to) s’enfonce profondément.

3“ APPAREIL STAMINIFÎiEE (141 , 357, 564).

1 1 70. L’appareil stamiuifère occupe toujours une articulation différente du pistil, ou au moins du stigmate. Tantôt cette articulation se trouve immédiatement au-dessous de celle du pistil; tantôt elle en est distante par plusieurs entrenœuds ou par plusieurs rameaux; tantôt, enfin, l’appareil stamiuifère est affecté exclusivement à un individu séparé , et l’appareil pistillaire à un autre individu de la même espèce. Donnons des exemples de ces diverses associations.

1171. VVrtica dioïca (pl. 51 , fig. 2) a des individus exclusivement femelles, c’est^à-dire dont les fleurs ne renferment que des pistils; et des individus exclusivement mâles , c’està-dire dont les fleurs ne renferment que des étamines avec

des rudimens d’ovaires. Le Houblon, la Mercuriale, sont dans le même cas.

1172. Chez les Amentacées (pl. 1 3) , les Conifères, les Cvpéracées, etc., les appareils slaminifères occupent des raineaiix dislincls de ceux qui sii|>porlenl les appareils pistillaires; ces végétaux eut des chatons mâles et des chatons femelies sur le .nême individu, cest h-dire ils ont des entrenœuds {J91) q,„ ne produisent sur leur périphérie que des

\ feTeUes.“ ‘‘ Je» organes

5G4 POSITION DK l’appareil stAminifIire dans la fleur.

1173. Si 1’ un de ces entrenœuds, après avoir produit, sur sa périphérie, des orgaues mâles, venait tout-à-coup à métamorphoser ces organes en pistils, on aurait alors sous les yeux un chaton moitié mâle moitié femelle ; on aurait le type que réalise la sommité florale des Renonculacées (pi. 14» fig. ô), des Crassulacées, des Magnoliacées, etc. ; et si la sommité femelle restait concave, au lieu de se développer au-dehors, on aurait le type que réalise le Caljrcanthus (pl. 25 , fig. l-ll).

1174. Cdiez les Orchidées (pl. 24, fig. 12), les Composées (pl. 31, fig. 3), les Onagraires (pl. 34, fig. 2), l’appareil staminifère, ainsi que les autres enveloppes florales, se trouve placé au-dessus de l’articulation qui termine l’ovaire , et immédiatement au - dessous de l’articulation d’où émane le style ; chez ces plantes, la fleur est supère, le fruit est infère.

1175. Chez d’autres plantés, l’appareil staminifère émane de l’articulation qui est immédiatement inférieure à celle 'd’où émane le pistil , et immédiatement supérieure h celle d’où émane la corolle. Telles sont les fleurs des Légumineuses (pl. 36, fig. 1-12), des Balsamines (pl. 41, fig. 10,11), des Asclépiadées (pl. 42 et 43).

1176. Chez d’autres, l’appareil staminifère-se confondavec l’enveloppe corollaire , et appartient à la même articulation. Telles sont les Convolvulacées (pl. i29), les Apocynées (pl. 43, fig. 6), les Malvacées (pl. 45, fig. 2) , les Salicariées (pl. 46, fig, 2), les Plomhaginées (pl. 50, fig. 2), etc.

1177. L’appareil staminifère se compose, en général, de plusieurs pièces, qui représentent tout autant de fractions du verticille décomposé (754), tout autant de nervures de la feuille embrassante, du follicule (353); la nervure s’élance audehors sous forme de filament, et le filament donne naissance h une glande, espèce d’ovaire de grains de pollen. Cependant ni le filament ni la forme de la glande ne constituent l’essence de l’étamine ; le grain de pollen , ou plutôt la substance élaborée par le grain de pollen suffit pour constituer uu organe mâle. Aussi Irouve-t-on des appareils mâles qui ne