PRÉAMBULE

âS6. Il n’en est pas de la démonstration comme de la description ; sa marj'hc nVst pas si rigoureusement tracée d’avance , que chacun soit capable de la suivre pas

[i] Le mot Iranifomnnlion c»t préférable à celui de aÉTAMORPHOA* , que iJnné (am<ru»/. arad 66. — phUot. hoi. p. i^Cdl) avait le premier adopté , pour di'üii^uor et la Iran^forDiation nurraale de qutlqiii-1 organe», cl ce que nou# avon» appelé

à pas; elle n’a pas, comme la description, une palette couverte de couleurs, que chacun est apte à distinguer et à comparer avec l’ohjel à décrire; cc n’est point une de cas formules qui rendent le travail entièrement mécanique , et amènent, par la seule combinaison matérielle, à un résultat invariable. S’il en était ainsi la vérité ne serait pas si tardive à se laisser surprendre.

La démonstration n’est pas un art, c’est la traduction d’une conviction acquise, sous l'induence souvent inappréciable d’une foule rapports, qui* isolément pris, perdent de leur imporlance, et semblent pouvoir être négligés dans la rédaction. H^is c’est souvent l’un de ces rapports si peu saillants qu| a été le trait dç lumière inspirateur, l’éclair qui a çigpalé la route 4 l’observation , cl niis çn évidence le terme du voyage.

957. La meilleure dcmon.slralion n’es^ donc pas la plus concise ; c’est la pUl$ complète. Le démonstrateur n’a pas à impo.ser, maisà faire partager sa conviçtion j il n’en appelle pas à la çroyance, mais à U raison | il n’est paç le voyageur, qui rar conte, mais le voyageur qui sert de guide j il veut faire passer les autres paro4 il a passé lui-même, afin qu’arrivés au même but que lui, et par les mêmes sentiers que lui, ils ne doivent leur conviction qq’q eux-mêmes.

958. Ce mode de démonstration, que nommerai DÉNoifSTRATioN sisTORigcB, je l’ai suivi constamment dans écrits selecttifiqiics; cl, j’en suis certain, c’es^ par ce moyen que j’ai coupe co\irt à bien des polémiques. J’ai toujoqrs pris soin d’e^po,scr la filière par laquç Uc j’ctalq parye^O d’une observation à une induction, et de l’induction à robservaliou définitive. J.e vais procéder par cette méthode j je 4ivi-

Icur DsriATiqs (iransformalioD apocioale). stonde niTANonmo^K implique une idée de mythte logie et de merTiilleux, incompatilile avec ?id<^ <l'ui>e dénaooAlralioQ , A laqueUo leuW aarréie Kicnçe..

DÉMONSTRATION H16TORIQCE , ETC. 6T

Mvai dons crite d^uxifnif! partie en deux grandes sectiops.dopt l’une aura pour liut d’exposer l'aisTous cxNxasLs sx la sk-

MONSTRATiox; ct l'autre, les nénoNSTXA- Tioxs srÉciALKs, c’est-à-dire l’application de la loi démontrée aux cas particuliers.