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88 NOCVEAD TRAITÉ

C«9t mw errenr. La part moyenne du s^re actud est de 30 pmir 100, tandis qoe oede du capital, de la circulation et de la ditvcUoQ s'élève à 70 pour 100. Une augmentation de 4 et demi pour iOO à l'avantage du prolétariat mettrait la relation entre les parties rémunérées de 34 et demi i 6K et demi. Hais la perte de 4 et demi pour 100, que paraîtraient supporter les classes ricbes, ne Serait qu'apparente. En eHfet, la consommation devenant plus étendue par la diffusion de l'aisance, fl leur suffira de faire un peu plus d'affaires. Par exemple, aujourd'hui cinq cents pendules i 100 francs proctlreDt anx classes capitalistes, à raison de 70 pour 100, une somme de 35,000 francs. Si ces capitalistes ne retirent plus que BS et demi pour 100, il leur manquera 9,3^ francs. Kats s'ils vendent trente-quatre pendules de plus, ils auront gagné la même somme de 35,000 francs. Et ils en Vendront bien davantage, puisqu'il y aura un plus grand hombre de personnes capables d'acheter.

H est hors de doute qu'il en serait de même pour tous les produits. Le prolétariat gagmint 600 millions de plus par an, H suffirait que la production et la consomtnation s'accrussent de 6 et demi pour 100 ; mais elle irait bien au deli, et la rente des terres augmenterait au profit des grands propriétaires. Qu'on ne diminue pas faf- Mnee des demUre» classes Se citoyens, dit Quesnsy ; car eUea ne pourraient pas tasex contribuer àla contommatim des denrée» jwt ne peuveiU être eonsommits jue dans le pays ; ce ^i tertât diminuer ta reproduction et le rnem de h nation '.

Les pins grands ennemis des associations y trouverairat (loue un jour, outre la sécurité, beaucoup d'arantages

d'économie politique. 99

pour eux-Qiétnes. Quand on comprendra généralemenl ces vérités, les agents d'affaires du vieux monde seront ridiculisés, sinon honnis comme les Maury, les Ca^alé^i, les d'Esprémenil le sont aujourd'hui, pour avoir soutenu la corruption du clergé, des parlements et du généralat qui exploitaient la France au dix-huitième £âècle.

S Xt. — Hésumé sar ^abolition de la misère.

On a VU Texposé et la réfutation des propositions faites dans le but d'une nouvelle distribution des instruments de travail. J'ai montré que la division égale de la propriété mobilière ou immobilière ne serait d'aucun avantage, même pour les indigents, dont la situation serait bien plus malaisée, si Ton n^avait pas un capital accumulé qui permit de leur procurer un salaire suffisant. Mais leur état serait amélioré par des associations libres avec les entrepreneurs, et surtout entre eux-mêmes. Toutefois, si f association est une idée féconde, elle n'est point la panacée universelle, comme l'ont cru certains socialistes ou communistes honteux. Elle ne doit point être perpétuelle, comme ils Vont proposé, parce qu'elle deviendrait tyrannique, et qu'il n'y a de perpétuel dans une bonne organisation politique que la liberté et la morale. Au surplus, les objections faites par les ennemis du peuple ne sont que la répétition des lieux communs qu'ils ont lancés contre le droit à l'assistance, contre le droit au travail et contre toutes les réformes nécessaires.

J'ai insisté sur l'utilité de la concurrence, tout en réfutant les déclamations des publicistes à vues étroites contre le moâ^tmum, qui ne fut qu'une mesure politique et transitoire comme la dictature elle-même. Mais si la concurrence est nécessaire en principe, elle ne doit point

iOO NOUVEAU TRAITÉ

être absolue, parce qu'elle étoufferait le faible. Cest par une déplorable confusion que certains économistes croient que la gravitation excessivement libre de toutes les forces sociales suflSra pour abolir la misère.

Quoiqu*Q soit bon de supprimer une grande partie des bospices et des hôpitaux , pour les remplacer par des secours à domicile , et par des dispensaires locaux plus féconds en cbarité, ce moyen n*est point encore suffisant.

L'abolition des armées permanentes en temps de paix; les défricbements et drainages appliqués sur une large échelle ; la colonisation exécutée avec intelligence et de puissants capitaux , par le gouvernement ou des sociétés libres ; le développement incessant et infini de Tinstruc^ tion publique et de l'association ouvrière, avec la diminution du taux légal de Tintérét de Targent, sont des moyens qui , combinés , peuvent achever Tœuvre commencée par nos pères à la fin du dix-huitième siècle.

Les remèdes contre la misère ne doivent donc point se prendre dans un seul ordre d'idées, mais dans un ensemble de jnesures morales et physiques dont j'ai signalé les principales.