CHAPITRE III
Instruments à cordes mis en vibration par l'archet: le violon, 1 alto, le violoncelle, la contrebasse. La viole d'amour.
c 32 Ces organes sonores sont lame de la musique instrumentale. Timbre pénétrant et riche- sonorité capable de se plier à toutes les nuances d'intensité; mécanisme simple et admirable qui leur donne en même temps une rapidité d'articulation, inaccessible à tout autre genre d'instruments et une tenue de son de durée illimitée; telles sont les qualités qui assignent aux instruments à archet une primauté incontestée, tant dans l'orchestre de symphonie que dans l'ensemble des voix et des instruments. Aussi le jeune musicien qui veut s'initier à la technique de l'instrumentation est-il tenu d'étudier avec soin leurs propriétés et leurs ressources par rapport à l'exécution collective .
Un traité d'orchestration ne pouvant renfermer une méthode pour chaque instrument, nous nous contenterons de donner ici les notions indispensables au compositeur qui n'a pas la pratique perso nelle d'un instrument à archet.
Violon .
(En italien Violino, pluriel Violini; en allemand Violine, Geige .)
s 33 C'est le plus aigu des instruments à archet, le soprano de l'antique famille des violes
porté au plus haut degré de perfection.
Les quatre cordes du violon sont accordées à la quinte l'une de l'autre. Touchées à vide, c'està-dire sans le contact de la main gauche, elles font entendre les sons que voici:
Ve corde
oajCAaHtei'elle
2e corde
3e corde
4" corde W
On voit que les cordes se comptent de l'aigu au grave. Il en a été ainsi depuis la plus haute antiquité pour tous les instruments à cordes pourvus ou non d'un manche .
§34— A l'exception du pouce, les doigts de la main gauche servent à produire, par leur pression sur les cordes, les nombreux sons qu'embrasse l'étendue du violon. Lorsqu'on indique le doigté des instruments à archet, l'index est compté comme premier doigt, le médius est le 2e, l'annulaire le 3e et le petit doigt le 4e. Une corde a vide se marque par 0. L'écartement normal entre un doigt et le suivant correspond sur le violon à un degré de l'échelle diatonique, ton ou demi-ton .
I . A la première position l'index se pose sur le degré immédiatement a l'aigu de la corde à vide, et lés gammes ont le doigté suivant:
ire corde 0 1er V 3e 4e 2e corde 0 1" 2e 3e 4e 3* corde 0 1er 2e ' 3e 0 -1er 2e 3e 4e
(1) Parfois l'accord du violon est modifié dans le solo, jamais il ne varie à lbrcbestr
VIOLON
Ve corde Ie'' 2e 3e 4" 2tf corde 1er 2e' 3e 4e 3ecovdo Ie* 2e 3e 4e 4e corde 0 1" 2e 3° I"
On aura remarque dans la première de ces échelles que les sons ' ré% la.t et mi,t se produisent soit par une corde à vide, soit par une corde doigtée. Cette dernière manière est préférée dans la plupart des cas, la sonorité de la corde doigtée étant de meilleure qualité et plus vivante que celle de la corde à vide. Pour obtenir une grande puissance on fait parfois entendre l'unisson sur deux cordes. Ainsi dans le sublime- monologue de quatre vers par lequel se termine le IIIe acte de VArmide de Gluck," l'horrible menace "de la Haine, que les seconds violons répètent avec une persistance impitoyable, n'atteint son maximum d'intensité que si la figure rythmique est exécutée de la manière suivante:
Andante (coitp d'archet allongé).
4"corde à double corde 4e
Ex.l.
II. Pour produire des sons plus aigus que sî4 , le violoniste doit démancher, c'est-à-dire déplacer la main gauche, et la rapprocher du chevalet. En la faisant successivement avancer d'un degré, l'exécutant passe de la première position à la 2e, de la 2e à la 3e, et ainsi de suite jusqu'à la 7e position, dont la note la plus aiguë, la-0, forme aujourd'hui la limite normale du vielon à l'orchestre .
4e corde
3ecord
2e corde
lre corde
Les anciens maîtres classiques, Haendel et Bach, ne montent pas au-delà de la 5e position i/<z- ). Haydn et Mozart eux-mêmes, en écrivant pour lorchestre, se renferment dans ces limites. C'est depuis Beethoven seulement que le violon a conquis dans l'ensemble orchestral son étendue actuelle .
VIOLON
All°con brio.
Ex. -2
JJ v v Beethoven, EGMONT, Apothéose finale et péroraison de l'Ouverture.
Par exception on fait monter quelquefois les premiers "violons jusqu'à Vut6 (9e position);
AII° con brio
Ex. 3
et de nos jours on n'a pas même craint de leur donner des mi6 (11e position).
Ail0 assai stretto.
Beethoven, Ibid.
R.Wagner, TANKHÀOSER, fin de l'Ouverture.
Mais il est à remarquer que les positions à l'aigu de la 7e ( la5) ont uniquement lieu sur la chanterelle et la 2e corde, et ne sont guère praticables à l'orchestre que pour des passages faciles en notes répétées, tels que les précédents.
Il y a toujours une certaine difficulté à passer d'une position à une autre dans les traits rapides. La difficulté est plus considérable pour descendre que pour monter: elle est réduite au minimum lorsque la descente se fait par une progression dont le modèle mélodique n'embrasse pas une distance plus grande que la quarte. En général il faut. éviter plusieurs sauts successifs, à moins qu'on ne tombe sur une corde à vide, ce qui est le moyen le plus facile pour changer de position.
Prestissimo. 132 : a
Ex.5 "
Beethoven.. IXe Symphonie, final.
III. On vient de voir que le doigté du violon a pour base l'échelle diatonique. Pour exécuter sur cet instrument une gamme chromatique on est forcé de poser le même doigt sur deux degrés successifs de l'échelle, sauf aux endroits ou l'échelle diatonique procède par demi-ton. Les degrés qui se font avec le même doigt sont ceux qui se trouvent à même hauteur sur la portée, en d'autres termes, ceux qui forment un demi-ton chromatique.
Les passages rapides mêlés d'intervalles chromatiques ne sont jamais d'une exécution facile à l'orchestre. Pour faire bon effet dans l'ensemble orchestral, les gammes chromatiques vives doivent ne pas contenir des sons très aigus et se jouer détachées .
AlPvivace 152 zé
Ex.6
Rossini, GUILLAUME TELL, Ouverture.
VIOLON
Quant aux gammes chromatiques vives en sons liés, elles sont mieux à leur place dans les instruments à vent que dans les violons, à moins toutefois que le compositeur n'ait intentionnellement utilisé ces traînées de sons pour un effet pittoresque.
Allegro. 80 zà
Ex. 7.
Beethoven,
Orage de li\ Svmphonio pastorale
Le violon, n'étant pas un instrument tempéré (§29), fait entendre la différence entre les sons bémolisés et les sons diésés qui occupent les mêmes touches sur les instruments à clavier (D. Dans les passages chromatiques d'un mouvement modéré, et où chacune des notes a sa valeur harmonique bien définie, il est donc nécessaire d'écrire les sons correctement, par rapport à la tonalité employée, sans éviter les x et les \h (2). Mais lorsque les degrés de la gamme chromatique ne sont que des notes de passage, on choisira l'orthographe la plus simple, pourvu qu'elle soit compatible avec la tonalité '. On écrira donc
plutôt que
§35 Le violon, de même que l'alto et le violoncelle, peut faire résonner à la fois deux, trois,
voire quatre cordes, de manière à produire des accords ou des fragments d'accords. C'est là un procédé" souvent usité a l'orchestre, depuis Haydn, qui paraît l'y avoir introduit (vers 1760). Haendel et J.S.Bach s'en sont abstenus presque totalement. bien que celui-ci ait montré dans ses admirables sonates pour violon seul (•") les richesses polyphoniques que recèlent les instruments à archet.
Pour être facilement exécutables et produire un effet satisfaisant, les accords en double ^triple- et quadruple corde ne doivent pas contenir les dissonnances chromatiques dont la liaison harmonique est peu saisissable au sentiment spontané, telles que les tierces et sixtes diminuées et augmentées. Les accords sonneront d'autant mieux qu'ils contiendront plus de cordes à vide-. Au reste c'est une erreur de croire que l'on augmente lintensité du quatuor en prodiguant les. doubles cordes et les accords. L'archet et les doigts ayant à atteindre plusieurs points à la fois, leur action est divisée, partant moins énergique .
I. Nous allons énumérer, dans l'ordre de leur difficulté croissante, les doubles cordes employées en dehors du solo .
(1) Grétry dans ses Essais (T. III, 1.6, ch.l ) raconte une anecdote qui prouve qu'à cet égard lu pratique des exécutants est ancienne universelle: Dans l'opéra de l'Epreuve villageoise, dans le duo "Bonjour, mousieur." j'ai mis ce trait au second violon: Je remarquai bien les musiciens à la première répétition: sans les avoir prévenus, aucun d'eux ne joua la corde sol à vide:3 tous doigtèrent la' corde pour lëlever d'un quart de ton ( lisez " d'un comma " L
(2) On remarque à cet égard quelques inadvertances assez bizarres chez Beethoven. Dans le premier morceau du Concerto de Violon (40e mesure, et en d'autres endroits) re 3 remplace indûment mi b; dans l'Audunte du .Concerto eu mi b pour piauo ( 7e mesure ) , sol i figure à la place de fa x, tierce majeure d'un accord de septième de domiuaute posé sur rê * .
(3) Edition de la Bach-Gesellschaft ( Leipzig, Breitkopf ), t. XXVII, Ie partie
VIOLON
a) Doubles- cordes à vide:
4e corde à vide.
b)Doubles-cor-des dont l'une est à vide:
3" corde à vide
2e corde à vide
d''ecorde à vide.
c) Doubles-Cordes dont aucune nest avide. A l'orchestre elles ne doivent pas se succéder rapidement sous peine de devenir inexécutables en beaucoup de cas. Nous les subdiviserons en trois catégories: 1° faciles:
Sixtes mineures et majeures, depuis
Septièmes diminuées, mineures et majeures, depuis
jusqu
Tierces mineures
et majeures, depuis
2° moins faciles:
Quartes justes
et majeures, depuis
jusqu'à peu usitées
: jusqu à | "~j — — | —
peu usitées
: jusqu a
Quintes mineures, justes et augmentées, depuis.
peu usitées
:jusqu
3° assez difficiles-: les octaves et les secondes. Parmi les intervalles de cette espèce qui n'ont pas de cordes à vidé; les suivants seuls s'emploient à l'orchestre:
Octaves
Secondes mineures et majeures
On doit éviter comme extrêmement difficiles, pour ne pas dire impossibles, les sauts en doubles cordes, chaque fois qu'ils nécessitent un déplacement complet de la main, par exemple:
De pareils sauts ne sont faisables que dans le cas déterminé plus loin (§37, III, c, p. 30.) Les doubles cordes sont utilisées presque uniquement pour des parties d'accompagnement, soit en tenues, soit en notes répétées, soit en trémolo. On les emploie rarement dans la partie mélodique; cela n'arrive qu'au cas où le compositeur vise à une sonorité très pleine.
VIOLON
Macstoso.
Ex. 8.
II. Les triples cordes forment des accords complets ou des fragments d'accords; a) avec deux cordes à vide :
Beethoven débat du Quatuor. Op. 127.
4e corde à vido
b)avec une seule corde avide:?
*ë *è kè i ■:
3e corde à vide
OiM. -Ê. «~T
hjz te igih E="É=:
2eeordo à vido
spfe
3e corde à vido
4 ie corde à vide
ff ^ji^iliïïlifi
c)sans corde à vide: on necrit guère que des accords parfaits majeurs et mineurs, plus rarement des accords de quinte augmentée. Pour qu'ils soient facilement exécutables- par une masse, les accords doivent être disposés de manière à présenter, soit une quinte à l'aigu et une sixte au grave ou vice versa, soit une sixte des deux côtés; à cette condition les accords en triple-corde n'offrent de difficultés ni sur le violon, ni sur l'alto, ni même sur le violoncelle.
sur les trois cordes inférieures sur les trois cordes supérieures
3= =3E =3= SE $4= ^Fetc. ÏFÊ S= =E =P- îfFp Ï5= in
jusqu a
Les accords de septième en triple-corde se font également sans grande difficulté sur les trois cordes les plus aiguës du violon.
k* ^f ^f- ^f f T- f- g #£ ^ ii= =1= Ej§E =»b ït :i»:r :3PF=1 *:ii= S1"^
b- bj
