Acte IV. Gatotte

spressivo . Beethoven, IVe Symptôme .

Dans les passages de force les exécutants posent l'archet à proximité du chevalet, où ils obtiennent, en attaquant la corde avec vigueur, une sonorité stridente et métallique. Rien n égale fimpétuosité d'un trémolo très serré exécuté près du chevalet par un quatuor nombreux.

Toutefois les sons obtenus à cet endroit sont aussi de bon effet dans le PP. lorsque le caractère du passage exige un timbre scintillant, aérien, En ce cas le compositeur ajoute souvent l'indication «sur le chevalet» (en italien sul ponticello ) . Le plus beau spécimen, sans contredit, diin pareil genre dèffet est le trémolo mesuré qui se trouve dans le final de la IXe symphonie (fin du 3/2 ), sur le vers «Au dessus de la voûte étoilée doit habiter un père aimant.»

Ex 69

Clarinett rn LA

Adagio ma non troppo. 60

VIOLON

§ 42 Cne troisième modification du timbre des instruments à archet, et la, plus frappante,

s'obtient par la sourdine . C'est un petit appareil en bois, en ivoire ou en métal, lequel, étant posé sur le chevalet, a pour effet d'intercepter les vibrations de la caisse de l'instrument et d'assourdir la résonnance. Les cordes vibrant seules, le timbre se trouve altéré et revêt un caractère de douceur étrange.

En tète du morceau ou du passage où cette modification artificielle du son est mise en oeuvre, le compositeur écrit "avec sourdines (italien con sordini) . Si le changement se fait dans le cours du morceau, on doit laisser a l'exécutant le temps de mettre la sourdine, en lui ménageant un silence de quelque durée (soit deux mesures allegro moderato, J = 100).Une interruption moins longue suffit pour enlever le petit appareil, ce qui s'indique par les mots « sans sourdines » (italien senza sordini). La transition subite des sons voilés aux. sons clairs donne lieu à un effet saisissant, dont le plus ancien et le plus illustre exemple est le fameux passage au début de la Création d'Haydn: " Dieu dit: Que la lumière soit. Et la lumière fut"..

La sourdine des instruments à archet a été connue dès l'époque primitive de l'opéra. Déjà Lulli en a tiré un parti vraiment génial au IL acte ÙArmide, dans l'air « Plus j'observe ces lieux," que Renaud chante en s'endormant sur le bord du fleuve magique, ainsi que dans la charmante danse des Naïades a la scène suivante: Ex. 70. Presto.

etc.

(p. 91 de la gr. partition)

Dans les oeuvres symphoniques des maîtres de la grande période classique qui se termine avec Beethove». la sourdine n'est pas employée, à part un petit nombre d'exceptions. Elle appartient, a proprement parler, à la musique de théâtre, laquelle, se produisant en compagnie d'autres arts, est tenue, pour agir fortement sur l'âme des spectateurs, de déployer un plus grand luxe de moyens matériels. De là l'usage fréquent des effets pittoresques dans la musique instrumentale de nos jours, entièrement convertie au principe dramatique.

C'est le caractère vague et mystérieux du timbre qui détermine l'emploi de la sourdine dans toute, mie catégorie de situations dramatiques: scènes nocturnes, rêves et visions, intervention de puissances occultes, d'êtres appartenant au monde fantastique.

Exemples: Andante de làir d'Agathe au IIe acte du Freyschùtz. Es. 71". Adagio.

1" Violoos ilitises

â1*'1 Violoo-s

divisés arec sourdines

VIOLON 39

Le Pré aux Clercs, IIIe acte, Quatuor: » L'heure nous appelle et voici l'instant,"

Le Comte Ory,, IIe acte, Trio:" A la faveur de cette nuit obscure;"

Obéron, Ouverture, Choeur des Génies ( Ier acte), Choeur des Sirènes (IIeacte);

Euryanthe, P'acte, prédiction de l'ombre d'Emma;

Berlioz, Roméo et Juliette, Scherzo de la Reine Mab;

Le Prophète, IIe acte, récit du songe de Jean de Leyde;

Gounod, Faust, hallucination de Marguerite dans la prison;

Ambr. Thomas, Hamlet, apparition du spectre.

Par une association d'idées, née de leur sonorité étouffée et comprimée, les sourdines interviennent aussi lorsqu'il s'agit d'exprimer l'accablement physique ou moral, une langueur maladive, l'angoisse, une terreur allant jusqu'à la prostration. Exemples: Haydn, les Saisons, IIe partie, air de Ténor (avant la tempête;; Halévy, l'Eclair, Ieracte, commencement de l'orage; Gluck, Alceste italienne, IPacie, air « Chi mi parla"?

Orphée, IIIe acte, air d' Eurydice,," Fortune ennemie "; Beethoven, Fidelio, IIIe acte, Duo entre le geôlier et Léonore déguisée

Plusieurs de ces exemples démontrent que l'usage de la sourdine ne se borne nullement aux morceaux lents, mais quil est compatible avec toutes sortes de mouvements.

§43 A notre époque, où l'effet est surtout recherché par la nouveauté des moyens, on a imaginé de produire des sons sur les violons, altos et basses en percutant les cordes au moyen de la baguette deJ'archet. Ce procédé, qui donne un cliquetis très bizarre et peu de scraorité. musicale, ne se justifie qu'en un fort" petit nombre de cas et pour un moment très court. On le prescrit aux exécutants par 1 indication: avec le bois de l'archet ( italien col legno ) . M. Saint- Saè'ns en a fait une application caractéristique dans, sa Danse macabre (p. 12 de la partition).

§44 Nous avons exposé plus haut le mécanisme de la production des sons, harmoniques

sur les instruments à archet (§11, IV). Bien que les sons de cette espèce soient fort peu utilisés à l'orchestre, nous mentionnerons ceux dont l'emploi ne présente pas de difficultés sérieuses .

I. Sur chacune des cordes à vide on fait aisément entendre les sons 2 à 6 de l'échelle des. harmoniques .

Le son 2, octave aiguë de la corde à vide, se produit lorsque le doigt de l'exécutant touche lé-., gèrement la corde à la moitié de. sa longueur totale, à l'endroit où le doigt appuyé fait sortir la même octave en sons ordinaires.

Le son 3, douzième aiguë de la corde à vide, s'obtient de deux manières: a) lorsqu'on effleure la corde au tiers de sa longueur totale (prise du sillet au chevalet), à l'endroit où le doigt appuyé produit la quinte juste; b) lorsque la corde est touchée aux 2z de sa longueùr,où le doi^rt appuyé produit la susdite douzième en sons ordinaires.

Le son 4, quinzième ou double octave aiguë de la corde à vide, se fait entendre lorsque le doigt de l'exécutant touche légèrement la corde à l'un des deux points suivants: a) au quart de sa longueur totale, où le doigt appuyé produit la quarte juste; b) aux %/., où le doigt' appuyé produit la susdite double octave en sons çydinaires.

Le son 5, tierce majeure au dessus de la double octave, s'obtient lorsque la corde est effleurée à l'un des quatre points suivants: a) au cinquième de la longueur totale, où le doigt appuyé produit la tierce majeure de la corde à vide; b) aux 2/5 , où le doigt appuyé produit la sixte majeure; c) aux "^"5, où te. doigt appuyé produit la dixième majeure; d) aux %,oà le doigt appuyé.

8854. tt.

VIOLON

fait sortir in sons ordinaires la susdite tierce majeure an-dessus de l'a double octave .(1) Faisons remarquer ici que le son 5 de l'échelle des harmoniques est, par rapport à la gamme tempérée (S 29, 30, 31), trop bas d'un comma pythagoricien ( yi0 de ton a peu près). On fera donc bien de ne l'employer que de passage.

Enfin le son 6, quinte juste au dessus de la double octave, se fait entendre lorsque la corde est effleurée à l'un de ces deux endroits: a) au sixième de la longueur totale, où le doigt appuyé produit la tierce mineure de la corde à vide; b) aux 5/g , où le doigt appuyé produit en sons ordinaires la même quinte juste au dessus de la double octave.

Le mode de notation le plus clair pour les, sons harmoniques consiste à désigner le son fondamental (dans le cas actuel la corde à vide) par une note ordinaire, et l'endroit où la corde doit être touchée superficiellement par une note blanche en losange. Pour l'exécutant cette double indication suffit; mais pour le lecteur de la partition il est utile de désigner, en outre, par une petite note le son que l'oreille perçoit réellement. Toutefois une notation aussi compliquée n'est pas nécessaire lorsqu'il s'agit des sons harmoniques produits aux points de la corde où se forment les mêmes sons naturels. Cette catégorie d'harmoniques se désigne simplement par une note ordinaire surmontée d'un zéro.

Sons harmoniques produits sur les cordes avide du violon.

sur la 4B corde

mm

sur la 3e corde!