RETOUCHES

Au sortir du bain, après la morsure, la plaque est dévernie avec l’essence de térébenthine et le chiffon; — bien frottée, puis essuyée et mise au jour sous le châssis transparent. — L’on peut alors juger le travail — et s’il manque quelque chose; — retoucher.

Pour cela on se sert de vernis blanc en passant au feu la plaque et en tamponnant avec soin. — Ce vernis blanc devra être étendu sur toutes les parties du cuivre. — Il est très-fusible et l’on ne craindra pas d’en mettre une forte couche, principalement sur les parties creuses de la gravure.

A travers ce vernis très-transparent, lorsque la plaque est refroidie, — l’on aperçoit tout le travail fait — tous les traits interrompus; ■ — rien n’est donc plus facile que de corriger son œuvre, de la reprendre, d’y ajouter des teintes, — des morceaux entiers, des fragments ou des détails nouveaux.

Tenir compte d’un point important; — ce vernis blanc ne peut servir que pour des retouches sans beaucoup de profondeur. — Il se pénètre facilement

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d’acide dans les parties travaillées; — jusqu’à ce qu’on s’occupe de le perfectionner, il n’est utile que pour les teintes légères ou les traits qui n’ont pas besoin d’être très-creux.

Si l’on a besoin de retouches profondes et vigoureuses — il faut tamponner du vernis noir au lieu du blanc.

Planche u .

Toutes les teintes de cette planche ont été ajoutées sur du vernis blanc, ainsi que les feuillages et les heures de la pendule ; — mais les ombres vigoureuses du bronze étaient gravées sur le vernis noir.

Ces teintes et ces feuillages terminés; — la plaque a été mise dans le bain — après avoir été enduite à la marge, sur le biseau et par derrière — au pinceau, de vernis liquide, comme pour les morsures ordinaires.

Dix minutes dans un acide doux ont été suffisantes pour les rameaux les plus foncés; — les plus clairs ayant été recouverts de vernis au pinceau après 6 à 7 minutes. — La teinte légère du ciel a été gravée par dessus cette morsure — et la planche remise au bain quelques minutes encore. — Enfin le rameau vigoureux qui est isolé — à gauche, — a été gravé après une couche de vernis au pinceau étendue sur la partie de feuillage qui venait d’être terminée. — On a fait mordre ce rameau avec quelques gouttes d’acide très-fort au bout de la plume qui ne doit jamais quitter les bains d’acide.

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Le vernis blanc permet de suivre le degré d’acidulation que l’on peut obtenir ; à l’aide d’un pinceau si l’on ne reprend que de petites portions du sujet; — on l’aperçoit très-bien dans le bain — lorsqu’on vient de passer la plume pour détruire le bouillon-

nement.

Planche 12.

Ici, après la morsure, qu’un accident a pu arrêter ; — le candélabre principal n’étant pas plus visible que celui du fond. — Grâce au vernis blanc on a pu refaire les traits en repassant vigoureusement partout, et comme il n’y avait pas de travail compliqué sous ce vernis, on a fait mordre assez profondément, — en profitant de l’occasion pour ajouter une espèce de ciel et quelques plantes. Le ciel est resté peu de temps dans le bain, il a servi à juger ou en était au juste la morsure — on l’a recouvert — laissé les plantes le double du temps — et le candélabre avec ses ombres claires — le double encore.

Mais pour ce qui est des quelques hachures noires qui se trouvent sur le col du vase entre les deux anses — il a fallu nécessairement attendre que le vernis blanc fut enlevé — puis vernir largement cette partie avec la boule noire — tamponner sur le feu — laisser refroidir — mettre les hachures et faire mordre avec un peu d’acide presque pur.

Ainsi, pour les retouches — le vernis noir et le

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vernis blanc ont chacun leur rôle. — Le blanc pour les fines reprises, en général; — le noir pour les plus violentes.

On jugera de la morsure des retouches, comme de tout le reste, en découvrant une petite partie et en regardant.

l’eau-forte

Planche 1 3 .

Lorsqu’il s’agit de ramener des lumières sur une eauforte trop noire — on peut le faire très-facilement à l’aide du brunissoir — c’est un instrument en forme de spatule qui ferme les traits gravés, en aplatissant le cuivre.

Il agit sur le métal, toujours un peu malléable lorsqu’on appuie fortement, — et permet d’obtenir des clairs relatifs en supprimant des traits, en comblant en partie les autres.

Ainsi tout le terrain de cette espèce de cave, était fait uniformément comme dans sa partie la plus sombre; — c’est en écrasant avec le brunissoir — que l’on a obtenu les lumières dégradées du fond jusqu’à la porte ouverte, et les autres lumières qui dessinent depuis l’escalier jusqu’au bas de la planche — P ombreportée de la femme et celle de la colonne. — D’autre part, on a pu faire tourner ladite colonne; — on aurait pu également enlever quelques noirs et quelques taches, en frottant dessus la pointe du brunissoir et blanchir toutes les marches de l’escalier comme

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on a fait pour une partie de la première, en haut!

Donc : on peut avec ce brunissoir, — affaiblir grandement différentes parties de son travail, modifier, fondre, dessiner des clairs et arriver presque au blanc, si l’on ne craint pas quelques salissures semblables à celle du mur où est attachée la rampe de notre escalier.

i/eau-forte

On peut ajouter une teinte légère sur toute sa gravure, ou réserver dans cette teinte une partie blanche; ainsi que cela a été fait pour la planche 3.

Le moyen est d’étendre avec un pinceau une couche d’huile fine sur le cuivre, partout où l’on veut teinter — et de projeter à l’aide d’une houppe — une pluie de fleur de soufre.

L’huile devra être étalée aussi également que possible. — La quantité de soufre ne devra pas dépasser ce que l’huile en peut absorber. — Plus on laisse séjourner le mélange, plus la teinte est foncée. — Les scories de l’oxide s’enlèvent avec une flanelle et de l’essence.

Le cuivre est adopté pour l’eau-forte à cause de la facilité qu’il prête aux retouches, — soit à l’acide, — à la pointe sèche, — au burin, — au brunissoir ou au repoussé. — On doit le choisir de préférence puisqu’avec ces avantages et le bain d’acier galvanique, il donne les plus longs tirages.

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Mais on peut se servir de plaques de zinc pour des essais — et l’on emploie souvent celles d’acier qui valent mieux que celles de cuivre lorsqu’on veut des morsures fines et bien nuancées.

On se sert sur l’acier, des mêmes vernis que sur le cuivre. — On procède de la même façon, — en appuyant davantage — ce qui se fait sans gêner la main — parce que la pointe entre difficilement et que cette résistance est favorable à la conduite de l’outil.

La morsure diffère sensiblement de celle du cuivre. — Il faut neuf parties d’eau — pour une d’acide du commerce, à 40 degrés. — Si l’on ajoute un peu d’acide à cette dose, l’action est telle, qu’on peut avec un pinceau — renforcer par parties — à vue d’œil; — de façon qu’il est possible de peindre — pour ainsi dire son sujet gravé — comme on ferait d’un lavis.

A côté de cet avantage énorme, l’acier a l’inconvénient de ne pouvoir que bien difficilement permettre les retouches, claires, — qui sont pour l’eau-forte sur cuivre-, une si grande et si précieuse ressource.

l’eau-forte