DE LA PETITE TÉROLE NATURELLE OU SPONTANÉE

chappa. La maladie se termina par une diarrhée.

La Condamine rapporte ces faits pour prouver que Téruption n'est pas nécessaire à la petite vérole; mais ils contiennent pluà d'un enseignement.

Vous le voyez, l'espoir d'ô ter à là variole ce qu'elle a de dangereux en lui ôtant l'éruption, cet espoir n'est pas abandonné. BoerhaaVe et Lobb répètent, après Baillou, Sydenham et d'autres, que si l'éruption forme le caractère le plus tranché de la petite vérole , elle en est aussi le moins essentiel. Il est donc d'une bonne pratique de l'atténuer et même de le supprimer s'il est possible.

En 1762, une année avant l'arrêt lancé par le parlement de Paris, non pas contre l'inoculation , mais contre l'imprudent usage de la pratiquer dans l'enceinte des villes , le docteur Moublet annonça qu'il faisait avorter la petite vérole à volonté par les émétiques et les purgatifs. Et par variole avortée , il entendait une variole sans éruption.

Cette doctrine se répandit bientôt au point de préoccuper les Sociétés savantes. En 1 774, la Faculté de médecine dé Paris mit cette question au concours : « La «petite vérole étant déclarée, y a-t-il quelque moyen » d'enlever l'activité de son virus? »

Lamétrie, renouvelant la pratique de Chirac et de Silva, proposa les saignées répétées. Moublét insista suir les évacuants des premières voies; enfin tout récemment, en 1 83 1, le docteur Eichorn, de Berlin, a proposé dans le même but les acides minéraux, le mercure doux et les préparations d'antimoine.

A tant de prétentions, Bordeu répondait par le sourire. Il comparait les médecins qui portaient l'enthousiasme de leur art jusqu'à lui demander les moyens de faire

S8 . KOiVKAU TR41T<i DR LA ?ACCINE.

avorter la jHîtite vérole , il les coaiparait à ceux qui voudraient arrêter les progrès de I âge et entretenir une jeunesse éternelle.

Il est juste de dire que quand Bordeu parlait ainsi, il avait en vue Tabus de la saignée et la méthode de Chirac dont il put voir Tagonie.

Il est encore vrai que , dans ce temps, on voulait atteindre les pustules en modifiant l'économie tout entière, et on comprend les conséquences d'une révolution si profonde et si générale. Les sages conseils de Baillou étaient oubliés. Zimmermann y fut ramené par hasard près de deux siècles après; c'était en 1764 ou 1765. Une dame ayant porté pour de bonnes raisons un emplâtre de Vigo sur certaine partie du corps, eut la petite vérole après salivation : or, tout le corps fut couvert d'éruption, excepté lendroit qui était défendu par Templâtre. Habile à saisir les faveurs de la fortune , Rosen couvrit le visage d'une de ses malades avec un emplâtre mercuriel, et la petite vérole se montra partout excepté sous Templàtre. Henri Sulzer répéta la même expérience avec le même résultat. Sur Favis de Rosen, il eut seulement la précaution d'ouvrir les boutons des bras , des cuisses et des jambes (i).

Vous croyez peut-être que le traitement abortif est retrouvé! Ne vous hâtez pas de conclure. Ce traitement se perd encore une fois, tant les pratiques lesplus utiles ont quelquefois de peine à se faire accepter et à s'établir.

A la vérité , lorsque Zimmermann faisait ses observations , l'inoculation était dans toute sa faveur, et Tex-

(1) Zimmermann, Traité de Vexptrience^ t. H, p. i53.