DU R£NOUV£LL£MBKT DU VACCIN. A

dans riiistoire qu'il a faite de Tépidemie de Marseille; et il s'y plait d'autant plus qu'elle doit, selon hii, relever la vaccine dans l'opinion des hommes, et la rendre à sa noble origine. Mais M. Robert ne produit aucun fait, aucune expérience à l'appui de ses conjectures.

A une époque où je ne connaissais ni les expériences deSunderland, ni celles de Thiele et moins encore celles de M.Céely qui sont les plus récentes, je formai de mon côté le projet de donner un corps, pour ainsi parler, à la théorie de M. Robert. C'est dans ce dessein que j'essayai de faire passer le virus varioleux à la vache. Ce virus, je le pris sur un adulte non-vacciné qui était au huitième jour d'une variole confluente , j'en chargeai quatre lancettes et je piquai profondément les quatre trayons de la vache, avec le soin de laisser Tinstrument eu place pendant quelques instants* Cette opération ne réussit pas.

Quoique le virus varioleux eût été extrait d une variole de huit jours, il était déjà un peu louche, je me persuadai que je me donnerais plus de chances si je prenais le virus plus tôt et dans un état parfait de limpidité. Je me rendis à l'hôpital des Enfants , où la petite vérole est endémique : il y en avait à choisir. Je puisai dans une variole de cinq jours, sous les yeux de M. Uaudelocque. Le virus était clair, limpide comme le cristal déroche : jen chargeai quatre lancettes et je le portai sur une nouvelle vache plus jeune que la première ; mais sauf Tinflammation inséparable des piqûres , le résultat fut encore nul.

Deux fois encore et à d assez longs intervalles, je ré- |)étai la même expérience toujours sans plus de succès.

Depuis lors, j avais trouvé l'art de vacciner les vaches

Aie NOUVEAU THAITÊ DB L& TACCilVIS.

|irest|uc ftiinMiHMit; rot «irc, ainsi c|ue je le dirai tout à riieiinsroiisisto :i Mcmi rlioi.sir les vaches stir lesquelles on oprre.

Ia* ui juillet 1H41, je me procurai une vache de choix, et |)our mieux apprécier le résultat de tnoh operation, i*ino<Hilai tout cnsemhle le virus varioleut et le virus vaccin* l'un aux tniyons de derrière , l'autre aux trayons do dcvanl. Qu'arriva -t-il de cette double inoculation? Le virus vaccin fit naître d'assez bettes pustules dont je |)ris le virus et le trauspoHai avec succès sur |)lusieurs enfants ; le virus varibleux s éteignit dans les plaies sans exciter presque aucune inflam* mation.

Ainsi, Fauteur de ce traité a inoculé cinq Fois la variole à la vache, et (|uoi(prii ait eu rattentioti de prebdt^ le virus au moment 011 il passe pour être le plus iBctif';t{iloiquil ait choisi les sujets de ses expériences, qbôi(}iill ait mis enhn tous ses soins à en ])réparer ie succès, la vérité lui fait un devoir de déclarer cpril n'a rieii ôbtèiiu. Et voilà counnent il s'est vu dans rirapossibilité de donner suite ù ses projets , c'est-à-dire , de vérifier, par lui-même , les conjectures de ceux qui pensent que la vache modifie le virus varioleux.

Mais ce qu'il n\i pu faire avec ses propres ohsëhations, il le peut faire avec les observatioils des auh'ës. Ses raisonnements n'en auront que plus de poids puisqu'il n en pose pas les pj émisses, il les accepté de àes adversaires.

Il s'agit donc de savoir si la vache réagît sUr lé viriis varioleux, et si l'effet de celle réaction est d'en changer la nature. Kn d'autres termes, le virus varioleux se Iransforme-t-il en virus vaccin en passant par là vâche^L'i-

BO ABKOUVfcLLBUfiKT VU VàCClH. Ai7

noculation du virus varioieiix à la vache, dit M. Robert, produit le inéme miracle que la {jreffe opère sur les arbres tK>ur lamélioratioa des fruits. Channante comparaison, je l'accorde, mais est-elle aussi vraie qu elle est idgéttieUse?

Ati point de vue théorique , il serait assez extraordinaire que si le \irus Vacciu n était autre que le virus ▼arioleux adouci, il ne reprit pas une partie de sa maligtiité en passant sur su terre natale.

Maûs laissons là la théorie , et i^evenotis sur les expériences de MM. ïhiele el Céely.

Tous deux» ai-je dit« semblent croire à la tlransfor- Itiatiôa du virus varioleux eu virus vaccin. Les rabons qu'ils font valoir à lappui île cette étran^je doctrine sotlt âé deux ordres.

Premièrement, la ressemblance des deux éruptions. Distinguons. Veut-on parler de la ressemblance des pustules? Je ne la conteste pas , tant s en faut; mais remarquer qu'il n est pas nécessaire que la variole soit préala-* blement portée slir la vache pont ressembler à la vaccine. Pendant le règne de I inoculation, aux premiers jours dé la Vaccine, Jeûner avait été si fnippé de cette ressemblance, qu'il dit, qu'entre la pustule de la variole inoculée et la pustule de la vaccine, il n'y a pas une ombre de différence; ce soilt ses expressions.

AUHsi de cette similitude dans la forme se garde-t-il bien d'inférer l'identité de nuture.

Yeut-on parler des. symptômes yénéraux? Les res- Mmblanees n'ont rien de constant, et souvent il y a de notables diffSftrekices.

11 est inmile d'insister sur la bénignité de la vaccine ; eestàpeitie si elle suscite un peu de fièvre, et encore

hhS K0I;Y£AU TEAITÉ D£ i^a vagcime.

cette fièvre, ne venant qu au huitième ou neuvième jour, lors<|ue les pustules sont dans leur plus grand développement, est-elle regardée comme un efKet de rinflammation locale.

Ce n'est pas ainsi que se montre la variole inoculée. Bornée d'abord aux seuls bouton^ d'insertion, elle atteint tranquillement le septième ou huitième jour. A cette époque, la scène change et 1 orage commence : frissons, fièvre, agitation, céphalalgie, vomissements, diarrhée, et quelquefois délire; après quoi, une éruption générale s'ajoute à Téruption.

Ne chai^eons pas le tableau pour jfaire paraître les différences plus grandes. Avouons que ces symptômes nont pas toujours la même intensité; disons qu'ils sont ordinairement très légers , et même qu ils manquent assez souvent : nos concessions n'iront pas jusqu'à les retrancher de la description de la variole inoculée dont ils font une partie essentielle.

Rappelez - vous maintenant les expériences de M. Thiele. La fièvre se montrait deux fois :du deuxième au troisième jour; puis, du onzième au quatorzième, comme dans la variole inoculée au moment de Térupiion secondaire, excepté quelle était plus tardive. Et loisquon négligeait de tempérer la force du virus par l'addition de ([uelques gouttes de lait, il survenait une variole véritable, une variole complète avec sa fièvre cl ses deux éruptions.

Rappelez-vous les expériences de M. Céely, Le virus varioleux , en revenant de la vache sur l'espèce humaine , produisait les mêmes symptômes à deux jours différents, ce qui les a fait distinguer en primitifs et secondaires: insomnie, agitation, quelquefois

BU RENOUVBLLKMBNt DtJ VACCIK. AA^

vomissements et diarrhée; ensuite, du neuvième au dixième jour, retour des mêmes symptômes, mais plus constants et plus intenses, ils allaient (|uelquerois jusqu* à retenir les malades dans leur lit , et les adultes étaient encore plus malades que les enfants, ce qui est tout à fait dans Tordre.

Ainsi , du côté des symptômes généraux, la variole qui revient de la vache se sépare de la vaccine par des caractères si tranchés, que tout rapprochement est impossible.

On dit, en second lieu, que la variole inoculée à la vadie et reportée sur Thomme ne donne qu\me éruption générale. Il y a du vrai dans cette proposition, mais elle est trop générale. Et je prends mes preuves dans les écrits mêmes de ceux que je combats. Je passe k M. Céely ses roséoles, ses bulles semblables à la varicelle, dont saccompagnaient quelquefois ses inoculations; mais qu* était-ce donc que ces vésicules summuéraîres qui venaient autour des piqûres et quehjuefois au cou, sur les épaules et sur le ventre? Qu'était-ce, sinon des pustules dites générales?

Maintenant que Tinoculation du virus varioleux au sortir de la vache ait donné des éruptions toutes locales, je le crois sans peine; et ceux qui s'en étonnent font voir seulement qu'ils ne connaissent pas la variole inoculée. Ils ignorent que tous les inoculateurs les plus célèbres , Kirkpatrick , Dimsdale et son traducteur Fouquet, Butini, Guiot de Genève, Lassonne, etc., tous ont écrit que lorsqu'il ne survenait pas de fièvre secondaire, ce qui était commun, la petite vérole se bornait aux seuls boutons d'insertion.

Et depuis lors, la nature n'est pas changée. En 1 828,

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pendant rc|mléinie de Proveuce, le docteur Filhol de Saiiit-Hille n^çut de Manosque du virus varioleux qiû lui fut donné pour du virus vaccin; il Tinocula et il obtint de belles pustules; il reprit la matière de ces pustules, et la transmit successivement à i5 épiants qui tons n'eurent qu'une éruption locale.

Mais voyez la bizarrerie : le même virus reporté à Manosque y produisit 80 petites véroles, bénignes à la vérité , mais avec tous les caractères qui leur appar^ tiennent.

Suivez le virus varioleux à son retour de la vache, et vous verrez qu'il conserve toujours les mêmes habitudes; J'entends qu'il reproduit la variole tantôt avec une éruption, tantôt avec deux éruptions. M. Verheyen rapporte (1) que les vétérinaires de Berlin ayant inoculé la variole à la vache, le succès fut si complet qut le nombre des pustules égalait celui des piqûres ; mais la matière qu'elles contenaient s était si peu modifiée ijue, transportée sur l'homme, elle donna lieu à une variole à laquelle il ne manquait absolument rien.

On peut voii* dans un des derniers rapports de M. Gaultier de Cluubry qu'un des enfants luis en expérience périt d'une variole confluente. Et si les feits de ce genre ne sont pas plus communs, c'est que les essais dont nous pailons sont eux-mêmes assez rares, et le nombre des enfants, sujets de ces expériences, encore plus borné.

La même chose vient d'arriver en Angleterre. Là aussi on a inoculé le virus varioleux à la vache, et l'on a réussi; on l'a reporté sur des enfants: les premiers nont eu

(1) Mémoire sur la vaccine primitive {Mémoires de tJeadtmit royale de médecine de Belgique. Bruxelles , 1 847, t. I, p. 1 33 \

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qu'une éruption locale ; mais en poursuivant les expériences, il s'en est trouvé qui ont eu une variole complète, tellement que Tautorité a fait défense de communiquer ce virus et a puni une infraction de 3oo fr. d'amende.

Les faits d'éruption locale prouveront, si Ion veut, combien l'inoculation était précieuse avant la découverte de la vaccine ; mais les faits d'éruption générale témoi- (;nent assez que la variole qui revient de la vache u*a aucun avantage sur celle qui sort directement du corps de l'homme.

Il était bien plus naturel de penser que le virus vaccin, reporté à sa source, y reprendrait la vigueur qu'il a perdue. C'est dans cet espoir que j'ai entrepris une série d'expériences dont je dois compte au lecteur.

C. Rendre au vaccin sa vigueur primitive en le reportant sur la vache.

Inoculer le vaccin à la vache pour lui rendre sa vigueur native, est une idée qui dut se présenter de bonne heure à la réflexion des vaccinateurs ; mais ceux^ lA même qui fondaient sur cette opération le plus d'espoir ne savaient à quoi s'en tenir sur le résultat; ils ne savaient pas si le vaccin transmis à la vache en reviendrait plus actif, plus énergique, ou s'il se conserverait dans le même état. Car cette question est complexe; il ne suffit pas en effet de transmettre le vaccin à la vache, il faut encore apprécier l'effet de cette transmission sur les qualités du vaccin.

Dès Tavénement de la vaccine, on conçut, dis-je, l'idée de cette opération. Le Comité de Reims est le premier qui Tait tentée avec succès, du moins en France.

462 noovbah tbait<i dk i.a vaccihe.

Bientôt après, le Comité central de Paris le suivit et avec le même bonheur. D'autres médecins isolés répétèrent les mêmes essais; quelques uns réussirent, le plus grand nombre échoua, et comme ces essais étaient difficiles , comme le résultat en était fort incertain et d ailleurs sans intérêt , ils furent bientôt abandonnés.

Un médecin qui u lait des travaux estimables sur la vaccine, M. le docteur Fiard, convaincu de Taflaiblissement du vaccin, espérait beaucoup de la transmission de ce virus à la vache , pour le régénérer. Il croyait , dans son inexpérience , qu'il n^y avait qu à piquer une vache avec une lancette bi^i chargée pour lui donner la vaccine; Févénement eût bientôt détruit son illusion. Cependant il ne se rebuta pas; il vaccina successivement jusqu'à 70 vaches sans jamais obtenir le réstiltat qu il s'était promis. Son étonnement fut d'autant plus grand qu'il s'était figuré que cette inoculation était autrefois très facile; mais en cela il se trompait. De tout temps , elle a échoué beaucoup plus souvent qu elle n'a réussi , et cette idée s'est si bien conservée parmi les vaccinateurs que M, Héring de Stuttgard a consacré une des conclusions qui lermineut son livre à établir cette vérité. La vaccination de la vache, dit-il, réussit difficilement. Buchimpfung von tnens» chen auf kuhe gelrngt schtver,

M. Fiard a donc commencé ses expériences avec un esprit prévenu, et cette prévention l'a jeté dans une autre. De ce que ses expériences ont échoué, il a conclu que le vaccin avait dégénéré. Cette dégénérescence, je ne lu nie pas , m.ûs je nie la légitimité des preuves

DV B£>'01}V£LLEI1£M DU \iCClK. &53

f|iiV*ii apporte M. Fiard , et nja raison est sans réplique, c est que là où il échoue , moi je réussis presque constamment. Ses revers ont donc une autre cause (jue celle qu'il indique. A la vérité, il a fait ses expériences avec lancien vaccin et j'ai fait les miennes avec le nouveau; mais le nouveau échoue comme l'ancien quand on opère au hasard sur toutes les vaches.

Déjà le lecteur entrevoit qu il y a un choix à faire parmi les vaches ; là, en effet, est tout le secret.

L*homme n'est pas également disposé à la petite vérole à toutes les époques de sa vie ; c'est essentiellement une maladie de Tenfance : non que les autres âges en soient totalement exempts ; mais elle y est beaucoup plus rare.

Sur cette observation , il était naturel de penser que la variole de la vache pouvait avoir les mêmes préfé^ rences, j'ai presque dit les mêmes mœurs. C'était du moins une chose à vérifier. Mes prédécesseurs n'avaient essayé de l'inoculation du vaccin que sur les vaches adultes, c'est-à-dire sur des vaches de cinq à six ans; je me persuadai qu'elles étaient trop âgées, et que déjà elles avaient eu la petite vérole ou qu'elles avaient passé Tàge de Tavoir. Conduit par l'analogie , je recherchai donc les vaches les plus jeunes et particulièrement les génisses.

J'étais impatient de vérifier ma théorie. En avril 1839, je me rendis à Aulnay près Bondy, dans une ferme où j'étais sur de trouver ce que je cherchais. Il y avait une jeune vache de deux ans et une autre d'un an : la première était pleine. Je m'étais muni de huit lancettes chargées, je fis une piqûre profonde à chaque trayon, et je me retirai. Huit jours après, je retournai

hbh TiOVSEkV TRilTÉ DE LA VACCINE.

\ i'^iter mes vaches ; ma surprise fut grande en voyant i|ut- toutes les piqûres étaient couvertes de pustules. Maisëtaît-ce bien des pustules vaccinales? Je les ouvris, j*en pris la matière, et je courus piquer deux enfants. Cette ÎDocuIatîon me donna les pustules vaccinales les mieux caractérisées. Ainsi plus de doute, le succès était aussi complet que je pouvais le désirer !

Le 8 mai suivant, j'appris qu'une vache avait mis bas dans le bel établissement de M. Poinsot; je lui demandai la pennisston de continuer mes expériences ; elle me fut accordée. La génisse n avait que trois jours ; je la vaccinai par quatre piqûres. Cette génisse eut souvent ma visite : les trois premiers jours, je n aperçus rien de bien distinct aux trayons ; le cinquième, les pustules étaient très apparentes , car Téruption marche vite sur ces animaux; enfin le sixième, je chargeai un artiste d'en faire le dessin. De mon côté, je pris la matière des pustules, je Tinoculai à des enfiints , et j'obtins de très beaux boutons de i-accine.

Dès lors, il me parut évident que si je n'avais pas été servi par le hasard , le secret de vacciner les vaches était trouvé. Toutefois ma conviction n'était pas complète; les faits n'étaient pas assez nombreux. Je résolus de répéter mes expériences et de les multiplier assez pour avoir un résultat décisif. L'exécution de ce dessein ne laissait pas que d'être difficile. Dans les villes, il n'y a guère que des vaches laitières, et le prix qu'on tire du lait fiait qu'on les sépare promptement de leur fruit, H fallait donc chercher ailleurs. Je me souvins qu'il se faisait à Houdan un grand commerce de veaux. J en écrivis à M. le docteur Fourcault. Il eut la bonté de se prêter à mes vues; il me répondit qu'il avait