B. — EXAMENS DE LABORATOIRE

Importance et division.

Le laboratoire est un adjuvant toujours précieux, et souvent indispensable pour le diagnostic des affections gastriques. Il est d’ailleurs utilisé dans ce but d’une façon de plus en plus courante.

Les examens portent :

a) Sur l'estomac lui-même et sur son contenu ;

b) Sur les excrétas (urines, fèces), et sur le sang.

Il peut arriver qu’en présence d’un cas donné on juge utile, soit pour un diagnostic particulièrement difficile, soit dans un but scientifique, de faire systématiquement tous les examens que comporte l'étude du contenu gastrique d’un malade. Mais c’est une étude très longue, nécessitant de multiples tubages et de nombreuses analyses.

Aussi est-il habituel de procéder comme on le fait pour les fèces, le sang ou les urines, c'est-à-dire de se baser sur l'examen clinique et les probabilités qu'il donne, pour effectuer les recherches dans tel ou tel sens.

Nous allons donc envisager les différents problèmes qui se posent et la façon de les résoudre. IL sera aisé, en combinant ces notions de diverses façons, suivant que l’on s’orientera vers tel diagnostic ou vers tel autre, de répondre aux nécessités de chaque cas particulier.

Les recherches que nous allons exposer sont fort nombreuses, et leur valeur pratique inégale : pour les unes, cette valeur est universellement reconnue, pour les autres elle est encore incertaine ou controversée. Puisque notre rôle est d'exposer ici les notions qui sont actuellement utilisables pour le diagnostic et le traitement des gastropathies, on comprendra sans peine que nous ne fassions qu'une courte mention des procédés anciens que d’autres techniques ont avantageusement remplacés, et aussi des recherches encore à l'étude et dont la valeur exacte n’est pas nettement déterminée.

D'autre part, certaines techniques sont très longues et très minutieuses : le médecin n’a ni l'expérience voulue, ni le temps de les exécuter lui-même. Aussi n'exposerons-nous pas ici ces détails de technique, que l’on trouverait au besoin dans les ouvrages spéciaux. Il nous paraît plus utile de nous

étendre davantage sur ce qui intéresse particulièrement le praticien, l'interprétation des résultats.

EXAMENS DE LABORATOIRE. Fasc. XIII. — 315

En considérant le but poursuivi, les recherches sur le contenu gastrique peuvent être divisées en deux groupes.

1° Recherches en vue de préciser le mode de fonctionnement de l'estomac, c'est-à-dire la nature et l'étendue de son rôle dans le travail digestif. Elles portent d'une part sur la sécrétion gastrique, dont l'analyse qualitative et quantitative révele l’état de l’appareil glandulaire. Et d'autre part sur l'évacuation gastrique, dont le rythme et la durée peuvent déceler le jeu de la musculature et de l'orifice pylorique, en même temps que les anomalies de dimensions et de situation de l'estomac (dilatation, ptose, etc.).

2° Recherches sur la présence dans l’estomac d'éléments cellulaires, humoraux, microbiens el parasitaires qui ne s'y trouvent pas à l’état normal, ou sur la présence en quantité anormale de ceux de ces éléments qui peuvent s’y trouver même chez un individu sain.

Nous envisagerons donc ces deux groupes successivement ; mais nous les ferons précéder d’un chapitre sur l’instrumentation et la technique du tubage de l'estomac, et nous terminerons d'autre part par un chapitre résumant les circonstances dans lesquelles l'examen des /èces, des urines ou du sang est utile pour établir le diagnostic des gastropathies.

Le Norr et AGASSE-LAFONT.