COMPLICATIONS

Certaines épidémies tirent surtout leur gravité de complications parti-culhères.

Ces complications peuvent frapper tous les organes. Les plus fréquentes sont les complications purulentes. Si on ne prend pas soin de désinfecter fréquemment la bouche des malades, on voit survenir chez eux, presque

CH. Nicoze et E. ConsEir.

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fatalement, soit des otites moyennes suppurées, soit une parotidite. Les précautions les plus minutieuses ne parviennent pas toujours à éviter ces complications. La parotidite survient plutôt à la fin de la période d’état ou au début de la convalescence. L’inflammation de la glande aboutit presque toujours à la suppuration. On note souvent aussi des abcès des membres, des phlegmons, des panaris, des adénites suppurées.

La congestion habituelle des poumons dans le typhus peut acquérir une gravité plus grande et constituer ainsi une véritable complication. Elle revêt alors tantôt la forme d’une bronchite sévère, tantôt celle d’une pneumonie plus ou moins franche; on note enfin parfois des pleurésies purulentes ou des gangrènes pulmonaires. Ces diverses infections surajoutées ne donnent souvent lieu qu’à des symptômes atténués, sans toux, ni point de côté ; leur menace commande l’auscultation régulière des malades.

L’encombrement de la bouche et de l’arrière-gorge par les mucosités peut entrainer l’ulcération des cordes vocales et un œdème de la glotte conséculif. Cétte complication constitue le laryngotyphus.

Les troubles circulatoires, en dehors de leur gravité immédiate, entraînent souvent des accidents tardifs: phlébites, escarres, gangrène. des membres. Au ralentissement de la circulation, s'ajoute souvent comme cause occasionnelle de cette dernière complication l’action du froid. Signalée comme fréquente par les médecins de la guerre de Crimée, la gangrène des membres a élé rencontrée par nous dans une épidémie d’un pénitencier indigène où, sur 45 malades, 21 furent atteints de gangrène totale symétrique des jambes, accident qui ne se reproduisit plus lorsque les malades eurent été soustraits aux intempéries extérieures et placés dans des conditions favorables.

L’atroce tableau, que nous eûmes sous les yeux dans cette épidémie, nous est revenu à l'esprit, en relisant ce passage de saint Cyprien, relatif à l'épidémie que l’évêque de Carthage observa dans des conditions sans doute analogues, plus de quinze siècles avant nous : Quod quorumdam vel pedes vel aliquae membrorum partes contagio morbidae putredinis amputantur.

Le typhus, chez la femme, entraîne souvent une apparition prématurée des règles ; en cas de grossesse, il occasionne l’avortement dans la moitié des cas. |