LE CANCER EXPÉRIMENTAL

Si les premières recherches expérimentales sur le cancer sont très anciennes et remontent à plus d’un siècle et demi, ce n’est guère que depuis une vingtaine d'années que, reposant sur des bases réellement scientifiques, elles ont pris droit de cité dans le cadre de la pathologie expérimentale. |

Les recherches expérimentales ‘sur le cancer ont suivi deux voies bien distinctes dont les effets réciproques ont retenti l’une sur l’autre el. ont abouti à des résultats, sinon définitifs, du moins des plus importants pour la pathologie humaine et pour la thérapeutique du cancer.

La première est celle des greffes cancéreuses. Posée pour la première fois à une époque où l’on ignorait tout de la pathologie comparée des tumeurs et de leur spécificité suivant les espèces, comme d’ailleurs des greffes de tissus en général. elle devait conduire d’abord à des échecs. Ce fut le cas des tentatives de transplantation de tumeurs de l’homme à l’animal et ce n’est que bien plus tard que la connaissance plus précise des tumeurs animales etles notions régissant les greffes de tissu firent changer l'orientation

CANCER DES ESPÈCES. — CANCER EXPÉRIMENTAL. Fasc. V. — 607

des recherches pour aboutir à des résultats intéressants. Actuellement on tend de plus en plus à éliminer tous les facteurs inconnus et à étudier le développement des tissus cancéreux dans des conditions précises et modifiables à volonté. C’est pourquoi on se sert de milieux artificiels qui permettent mieux de juger de leur influence sur l’évolution de la culture.

La deuxième voie, quoique plus récente que la première, est déjà plus féconde dans ses résultats. Prenant son point de départ dans les hypothèses émises sur l’origine des tumeurs, elle cherche à réaliser la production du cancer chez l'animal en provoquant son apparition spontanée.