BOUTON D'ORIENT

Par Charles NICOLLE

Directeur de l’Institut Pasteur de Tunis.

Synonymie. — Les caractères si spéciaux du bouton d'Orient ont fait penser aux premiers médecins qui l'ont observé dans les différentes régions où il se localise qu'il s'agissait pour chaque lieu d’une maladie particulière, d’où la multiplicité des noms sous lesquels 11 a été désigné et chaque fois redécouvert : Clou de Biskra (sud algérien), clou de Gafsa (sud tunisien), bouton du Nil (Egypte), bouton d'Alep (Syrie), bouton du Yemen (Arabie), bouton de Dehli (Indes), etc.

Le terme général de bouton d'Orient est de Willemin. En langage scienlifique, la maladie se nomme leihsmaniose cutanée.

Historique. Distribution géographique. — La première description médicale du bouton d'Orient remonte à 1756: elle est due à Russel, qui lobserva À Alep. Son agent pathogène a €té découvert en 1905 par l'Américain Wright, qui le désigna sous le nom d’Helcosoma tropicum, terme qui fut changé en celui de Leishmania tropica par Laveran et Mesnil, en raison de la parenté de cet organisme avec le parasite du Kala Azar. Les premières cultures et inoculations aux animaux furent réalisées par Ch. Nicolle.

Le bouton d'Orient est à peu près localisé à une bande de territoire, étendue du Maroc à l'Inde anglaise et correspondant à des régions montaoneuses voisines de zones désertiques. On en a décrit dans ces derniers temps quelques cas en Sicile; peut-êlre sont-ils d'importation américaine, Nous verrons, en effet, à la fin de ce chapitre, qu'il existe dans l'Amérique du Sud des leishmanioses cutanées qui ne semblent pas identiques au bouton d'Orient classique de l'Ancien Monde. |

Symptomatologie. — La maladie débute après un temps d’incubation variable, jamais moindre de 15 jours et qui peut atteindre plusieurs semaines ou quelques mois. Cette longue durée de Fincubation paraît évidente lorsqu'un malade constate sur lui l'apparition de lésions un temps appréciable après qu'il a quitté une région à boutons d'Orient. Dans le cas d’inoculation expérimentale à l’homme, l’incubation dure ordinairement une dizaine de jours, mais elle‘peut, dans ce cas aussi, être infiniment plus longue (7 mois dans un cas, Ch. Nicolle).

La lésion débute par une papule rouge légèrement saillante, siégeant sur une région découverte. L'élément peut en demeurer là et guérir, après un temps variable, sans avoir été, s’il est unique, jamais diagnostiqué. Mais le plus souvent, le bouton ne tarde pas à s'étendre; il se couvre en même temps de fines squames, puis, à la suite d’un léger grattage ou sans cause appréciable, il s'établit en son centre un léger suintement d’un liquide

Cu. NicOLLE.