RACINES

Les espèces principales employées en médecine sont les racines de

Angélique , Ârchangelica officinalis ;

Ache , Apium gravcolens ;

Carotte, Daucus carotta;

Chardon-roland , Erijngium campestre ; Fenouil , Fœniculum officinale ;

Impératoire , Imperatoria ostruthium ;

570 DES MÉDICAMENS FOURNIS PAR LliS VÉGÉTAUX.

Meum, Meum athamanticum;

Persil , PetroscUnum sativum .

La racine d'angélique contient de l'huile volatile, une résine molle , de l'extractif , de la gomme, de l'amidon , de l'albumine ( Brandes et Bucho!z ). La résine molle a été appelée baume d'angélique. C'est un mélange de résine et d'huile essentielle, qui a une consistance sirupeuse, une couleur brune noirâtre , une odeur fort agréable, une saveur acre, amère et aromatique. Il suffit pour l'obtenir de faire un exhait alcoolique et de le laver avec de l'eau qui laisse le baume.

Les autres racines fortement aromatiques des ombelFifères n'ont pas été analysées , mais il est probable qu'elles ont une composition analogue. Osanne et Wackenroder ont trouvé dans la racine de carotte une espèce de résine cristallisable (carotine); elle est d'un jaune rouge, insipide et inodore, insoluble dans l'eau , peu soiuble dans l'alcool ; l'éther ne la dissout que lorsque dans l'état naturel elle est unie à l'huile grasse de la racine. La racine de carotte contient en outre, d'après l'analyse de M. Vauquelin , de l'albumine , ou plutôt cette matière azotée commune à plusieurs racines charnues et qui développe si aisément la fermentation visqueuse , de la mannite, du sucre cristallisable, de l'acide malique et de l'acide pectique et sans doute aussi de la matière gommeuse. La présence de la mannite a été attribuée à une altération ; mais la découverte que M. Payen a faite d'une abondante quantité de ce principe dans les souches tuberculeuses du céleri-rave, peut disposer à croire qu'à une certaine époque de la végétation la mannite peut bien se rencontrer naturellement dans ces racines.