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vaincre de faux, c'est devant le Conseil suprême de la nation, devant les princes des prêtres, qui par là se trouvaient coupables du crime le plus énorme, d’un déicide, qu’ils le publiaient hardiment. S'ils n’eussent pas cru que Jésus-Christ était véritablement ressuscité, se seraient-ils ainsi exposés au grand jour? auraient-ils ainsi méprisé les menaces des chefs de la nation, que cette résurrection rendait furieux, et les recherches qu’on aurait pu faire contre eux, et qu’on n’a jamais faites? Saint Pierre a été chargé de chaînes jusqu’à quatre fois: lui qui avait tremblé à la voix d’une servante, aurait-il eu le courage de prêcher Jésus-Christ ressuscité dans l’assemblée la plus imposante de la nation, s’il n'avait pas été persuadé de cette résurrection ? Loin qu’on les ait convaincus de faux, à la première prédication de saint Pierre trois mille personnes se convertirent, et cinq mille à la seconde.

Les témoins oculaires de la résurrection étaient au nombre de plus de cinq cents, et parmi ces cinq cents témoins, aucun ne s’est jamais démenti: tous, depuis le premier jusqu’au dernier, ont persisté dans leur témoignage jusqu’à la fin, sans que ni la crainte des supplices, ni la vue de la mort, aient jamais pu les faire changer. Presque tous ont souffert la mort, et une mort cruelle, pour attester la vérité de ce fait. «Ce que nous «annonçons, disaient-ils, nous l’avons vu de nos yeux, «nous l’avons entendu de nos oreilles, nous l’avons «touché de nos mains.»

Ce n’est pas tout: les Apôtres, pour confirmer la vérité de leur témoignage, ont fait les miracles les plus éclatants. Saint Pierre guérit en un instant un homme de quarante ans, perclus de l’usage de ses membres depuis sa naissance, connu de toute la ville; et c’est au uom de Jésus-Christ ressuscité qu’il fait ce miracle dans le Temple, à la vue d’une foule de témoins. On étend dans les rues, par où il doit passer, des malades de toute espèce, et l'ombre seule de l’Apôtre leur rend à tous la santé.

Cette vérité de la résurrection de Jésus-Christ jette sur la Religion une lumière aussi éclatante que celle du soioil sur le monde. Puisque Jésus-Christ es: ressusoit

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il est vraiment le Fils de Dieu, comme il l'a dit; son enseignement est en tous points véritable : la Religion qu’il a établie est incontestablement divine.

Hisrorre. — Mes frères, dit saint Augustin, la résurrection de Jésus-Christ est si certaine, que nous pourrions en prendre à témoin les soldats chargés de garder son corps; mais l’avarice qui avait corrompu un perfide disciple fut aussi employée pour pervertir les premiers témoins de la résurrection. « Nous vous paierons bien, leur dirent les Juifs, si vous dites que, pendant que vous dormiez, ses disciples sont venus et l'ont enlevé.» En vérité ils se sont bien trompés dans leurs recherches. Qu'’avez-vous dit? finesse malheureuse! Est-il possible que vous vous précipitiez avec tant d’aveuglement dans les abîmes d’une malice détestable! « Assurez, disaient les Juifs aux soldats, assurez que, pendant que vous dormiez, ses disciples l’ontenlevé.» Misérables, il faut que vous soyez bien endormis vous-mêmes pour nous produire ainsi des témoins ondormis !

Exercices. — 1. Comment devons-nous regarder 1a résurrection de Jésus-Christ ?—2. Les preuves de la résurrection sontelles convaincantes ?—3. Les Arnôtrer n’ont-ils pas puse tromper en disant que Jésus-Christ est ressuscité ?—4. Peut-on supposer que les Apôtres aient voulu nous tromper, en prêchant la résurrection ?—5. Quels miracles firent les Apôtres pour confirmer leur témoignage ?—6. N'y a-t-il que les Apôtres qui aient été témoins de la résurrection de Jésus-Christ ?—7. Que prouve la vérité incontestable de la résurrection ?