DE LA CONFIRMATION

ARTICLE PREMIER

Nature et effets de la Confirmation.

La Confirmation, qui est le second des Sacrements, augmente en nous la grâce du Baptême, et nous rend parfaits chrétiens en nous donnant le Saint-Esprit avec l'abondance de ses grâces. Ce Sacrement achève ce qe le Baptême a commencé: il en est la perfection. grâce du Baptême est une grâce de régénération qui nous rend enfants de Dieu; celle de la Confirmation est une grâce de force et de courage qui nous élève à

l’état de l’homme parfait, et nous rend capables de

combattre et de vaincre ‘en rendant témoignage à Jé..

sus-Christ, aux dépens même de natre vie. C’est ce que nous voyons dans la personne des Apôtres. Avant la descente du Saint-Esprit, ils étaient faibles et timides; mais aussitôt qu’ils eurent été remplis de ses grâces, ils devinrent d’autres hommes, et annoncèrent Jésus-Christ avec un courage intrépide. Le Saint-Esprit descend encore sur ceux qui reçoivent la Confirmation, et il produit en eux les mêmes effets, mais d’une manière invisi parce que ce miracle n’est plus nécessaire.

Quoique le Saint-Esprit ne descende pas visiblement sur ceux qui reçoivent la Confirmation, comme il arrivait souvent dans la primitive Eglise, il répand toujours en eux l'abondance des dons et des fruits dont il est le principe. On attribue sept dons principaux au Saint-Esprit: celui de Sagesse, qui nous fait goûter les choses de Dieu; celui d’Intelligence, qui ouvre notre entendement et nous communique les lumières nécessaires pour bien connaître les vérités de la Religion; celui de Conseil, qui nous dirige et nous fait prendre en toutes choses 1 meilleur parti relativement au salut; celui de Science, qui nous fait discerner le bien d’avec le mal; celui de Force, qui nous fait repousser les obstacles qui s'opposent à notre salut; celui de Piété, qui nous fait remplir avec constance nos devoirs envers Dieu, envers le prochain et envers nousmêmes; et enfin celui de Crainte, qui imprime en notre âme un respect mêlé d'amour pour la majesté divine présente en tous lieux, et une crainte filiale de lui déplaire en quoi que ce soit.

Les fruits du Saint-Esprit sont: la Charité, qui nous unit à Dieu par amour; la Joie, qui nous répit d’une sainte consolation ; la Paix, qui produit la tranquillité au milieu des contradictions du monde; la Patience, qu nous fait supporter en vue de Dieu ce qui nous éplaît; la Bénignité, qui nous porte à soulager le prochain; la Bonté, qui nous rend bienfaisants envers tous ; la Longanimité, qui nous empêche de nous rebuter dans les épreuves; ia Douceur, qui nous porte à supporter en paix ce que le prochain a d’incommode'; la oi, qui