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Exeno10es. —1. Quelle est la plus belle de toutes les prières, et qui nous l’a enseignée ?—2, De combien de parties se compose l’Oraison Dominicale, et que renferme-t-elle ?—8. Expliquez la préface de cette prière.

ARTICLE II

Que votre nom soit sanctifié,

Il est bien juste que notre premier désir et notre nées demande aient la gloire de Dieu pour objet. Si nous sommes ses enfants, rien ne doit nous être plus cher que l’honneur et la gloire de notre Père. Nous commençons donc par demander que son nom soit sanctifié, c’est-à-dire honoré et glorifié Le nom de Dieu est saint par lui-même, et il ne peut acquérir aucun nouveau degré de sainteté; mais il est souvent déshonoré par les discours et par la conduite des hommes. Ce que nous demandons par ces paroles, c’est que le saint nom de Dieu soit connu, loué et adoré par toutes les créatures ; que toute langue le bénisse ; que tout l’univers lui rende l'hommage qui est dû à la souveraine Majesté; que sa gloire s’étende dans toutes les contrées du monde.

Il y a encore des nations infidèles, des peuples qui ne connaissent point Dieu: nous le prions de les faire sortir des ténèbres où ils sont ensevelis, et de les appeler à la lumière admirable de l'Evangile. Il y a des hérétiques qui le connaissent, mais qui ne lui rendent pas un culte pur: nous demandons qu’ils renoncent à l'erreur, qu’ils reconnaissent la vérité, et qu’ils rentrent dans le sein de la véritable Eglise, hors de laquelle il n’y a point de salut. Enfin il y a de mauvais chrétiens qui ne servent pas Dieu, qui loutragent même par leurs péchés, qui profanent et blasphèment son nom redoutable: nous demandons qu’ils se convertissent à Dieu par une sincère pénitence, et qu’ils commencent à le glorifier par une conduite édifiante.

Nous prions même pour les justes, qui honorent déjà

‘le nom de Dieu par leurs vertus, afin qu’ils croissent et

qu'ils persévèrent jusqu’à la fin dans la justice; mais

ve que nous devons surtout désirer, c’est de sanctifier nous-mêmes le nom de Dieu, de consacrer toute notre vie à le glorifier et à le faire glorifier par les autres.

On sanctifie le nom de Dieu par ses pensées, en s’humiliant profondément &evant la Majesté divine, en ne pensant jamais à Dieu ni aux choses de Dieu qu'avec un profond respect et une vénération religieuse. On sanctifie le nom de Dieu par ses paroles, en ne parlant jamais de Dieu qu'avec un sentiment d’adoration intérieure et un saint tremblement. On le sanctifie par ses actions, en menant une vie exemplaire, qui porte les autres à louer Dieu et à le servir. Nous devons done, en prononçant. cette demande: Que votre nom soit sanctifié, avoir un désir sincère de procurer la gloire de Dieu autant qu’il nous est possible; de porter les autres à l’honorer, de leur inspirer, par nos discours et par notre exemple, l’amour de la vertu et le goût de la piété. Sans ce désir notre cœur démentirait notre bouche, et nos paroles déposeraient contre nous-mêmes, puisque nous ne désirerions pas ce que nous paraissons demander. Que serait-ce si, en demandant à Dieu que son nom soit sanctifié, nous étions du nombre de ceux qui portent les autres à l’offenser ?

Hisrorre. — Un enfant bien né ne peut s’empêcher de béunir le nom de son père; tout son plaisir est de l'entendre louer, son malheur serait de le voir mépriser. (C’est ainsi qu'un chrétien en agit envers Dieu; son cœur est animé du zèle de la gloire de son Maître ; l’indolence du lâche l’affige, le blasphème de l’impie le glace d’effroi.

ExgRo1cEs. — 1. Quel est l’objet de la première demande de l’Oraison Dominicale ?—2. Que demandons-nous par ces paroles pour les infidèles, pour les méchants et pour les justes ?—8. Comment faut-il sanctifæ le nom de Dieu ?

ARTICLE III

Que votre règne arrive.

Par ces paroles, Que votre rèane arrive, nous ne de-

mandons pas que Dieu possède un pouvoir souverain sur toutes les créatures; cette souveraineté lui appax-

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tient nécessairement et essentiellement; nul ne peut se soustraire à son empire, Mais il ÿ à un autre règn£, un règne de grâce auquel nous devons coopérer, et que Dieu fait dépendre de notre consentement ; un règne tout spirituel, où l’âme, prévenue et aidée par la g@ce, obéit volontairement et librement à toutes les inspirations de Dieu, se conforme en toutes choses et sans réserve À} son bon plaisir, exécute avec une pleine fidélité tous ses ordres, rt n’a point d’autre règle de conduite que sa Loi et ses divins Commandements; un règne où le cœur se donne lui-même à Dieu, afin qu'il le possède tout entier, afin qu’il le gouverne selon son gré, pour qu'il le dégage de toute affection terrestre, de toute attache humaine. Voilà le règne que nous désirons que Dieu établisse en nous dès à présent.

Il ÿ a un règne de gloire où Dieu a préparé à ses élus une couronne immortelle, où il se donne à eux pour qu’ils le possèdent à jamais, où il répand sur eux tous ses trésors et ses richesses, où il les enivre de l’abondance des biens de sa maison et d’un torrent de délices, où il les fait régner avec lui dans tous les siècles des siècles. Voilà le règne que nous désirons de voir arriver.

Ce que nous demandons, c’est done que Dieu règns dès à présent dans nos cœurs par la grâce, et qu’il nous fasse régner 1n jour avec lui dans sa gloire. En faisant cette demande, nous devons désirer sincèrement que le règne du péché, que le règne des passions soit détruit en nous, et que notre esprit, notre cœur et notre Corps soient soumis à Dieu, qu’il en soit le maître et l'unique souverain. Si nous sommes dominés par de mauvaises habitudes et assujettis À des vices, il faut que nous gémissions de cette malheureuse servitude, que nous souhaitions de briser nos chaînes, et de rentrer dans la liberté des enfants je Dieu ; il faut ensuite que nous élevions nos pensées et nos désirs au-dessus de la terre, qui n’est pour nous qu'un lieu d’exil; que nous soupirions après notre patrie, où, plongés dans les délices éternelles, nous régnerons avec Jésus-Christ. Ce doit être là l’objet de nos désirs et de nos espérances, la consolation de nos travaux et de nos peines.

La vie de l’homme, si courte dans sa durée, est remplie

de beaucoup de misères. Comment pouvons-nous être attachés à cette vie misérable, nous qui sommes destinés à une vie éternelle? Comment pouvons-nous appréhender la séparation de ce corps mortel et corruptible, qui nous empêche de voir Dieu, de nous réunir à la société des esprits bienheureux ? Que peut-il nous arriver de plus avantageux que de sortir de cette prison, que de quitter ce monde visible, où nous sommes exposés à tant de dangers, où tout est piége pour nous, où nous courons risque de périr à chaque instant? Un bon chrétien a sans cesse devant les yeux la récompense qu’il attend ; il se regarde sur la terre comme un voyageur ; il est déjà citoyen du ciel par lu vivacité de sa foi et de son espérance : assis sur les rivages des fleuves de Babylone, il pleure ämèrement au souvenir de la Jérusalem céleste, qui est sa véritable patrie; il lève souvent les yeux vers 1" montagne sainte, où est le séjour de la paix, où son héritage l'attend, où Jésus-Christ doit le couronner et le rendre éternellement heureux.

Hisrotre. — Peu m'importe la perte de mes biens, disait un Martyr de la Foi; le ciel me reste: c’est là le véritable héritage de mon Père, personne ne pourra me le ravir; dans un moment je vais en prendre possession.

Exercices. — 1. Par ces paroles: Que votre règne arrive, que demande-t-on pour Dieu ?—2. Outre le règne de Dieu sur nous par sa grâce, n’y en a-t-il pas un autre que nous devons demander ?

ARTICLE IV

Que votre volonté soit faite en la terre comme au ciel.

Pour obtenir du Père céleste l'héritage qu’il nous réserve et le royaume qu’il nous destine, il faut faire sa volonté. Notre-Seigneur nous en avertit lui-même dans l'Evangile: « Tous ceux qui me disent: Seigneur, Set- «gneur! n’entreront pas pour cela dans le royaume des « cieux, mais ceux qui font la volonté de mon Père» Il

a en Dieu une volonté qui est la règle de nos devoirs, par laquelle il nous commande le bien et nous défend le

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mal; c’est cette volonté que le Prophète désirait à cuter quand il disait: « Apprenez-moi à faire vou.

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«mandements, donnez à mon cœur du goût pour vos «saintes ordonnances.» Cette volonté divine nous est manifestée dans les Commandements de Dieu et de V'Egiise, dans les avertissements de nos supérieurs. Ainsi, en disant à Dieu: Que votre volonté soit faite en la terre comme au ciel, nous lui demandons la grâce d'observer sa Loi, d’obéir à l'Eglise et à tous ceux qu’elle a chargés de nous conduire; nous désirons que notre obéissance soit aussi parfaite que l’est dans le ciel celle des Anges et des Bienheureux. Dans le ciel tout obéit à Dieu avec promptitude, avec ponctualité, avec ardeur. Est-ce ainsi que nous lui obéissons ? Sommes-nous fidèles à observer ses commandements ? Sommes-nous soumis à ceux qui tiennent sa place à notre égard? Cependant on ne fait sérieusement cette prière que lorsque le cœur est d'accord avec la langue: ce serait mentir à Dieu que de lui demander des lèvres ce que le cœur ne désire pas.

Il y à une volonté de Dieu qui est la cause des événements de la vie: tout ce qui arrive dans le monde est réglé par la volonté de Dieu; il ne dépend pas de nous d’en arrêter ou retarder l’effet; notre devoir à l'égard de cette volonté divine est de l’adorer, de nous y soumettre, d'accepter avec résignatior les maux qu’il lui plaît de nous envoyer, de recevoir, comme de la main d’un père, les coups dont il nous frappe. Dieu permet que ces maux nous arrivent, parce qu’il a sur nous des vues de miséricorde. S'il nous envoie des tions, c’est parce qu'il veut nous sauver: il veut qu’elles servent à expier nos péchés. Ainsi c’est plutôt par bonté que par justice que Dieu nous punit en cette vie; ce qui fait dire à l’Apôtre que le Seigneur châtie celui qu’il aime, et qu'il frappe celui qu’il reçoit au nombre de ses enfants, et qu'en cela même il le traite comme son enfant: car, ajoute-t-il, quel est l’enfant qui n’est pas châtié par son père? Ce que nous demandons à Dieu par ces paroles, Que votre volonté soit faite, c’est done de supporter avec une entière soumission toutes les peines qu'il lui plaira de nous envoyer ; c’est que, quelque chose qui nous arrive,

il nous trouve toujours patients, résignés, et dans une par-

faite conformité de cœur et d'esprit aux desseins de sa providence.

On ne fait done cette prière comme il faut qu’en renongant à sa propre voionté, ou en s’efforçgant d'y renoncer. Rien n’est en effet plus avantageux pour nous que de ’assujettir à la volonté de Dieu. L'homme ne s’est perdu que pour avoir préféré sa propre volonté à celle de Dieu, et il ne se sauve qu’en préférant la volonté divine à la sienne. Otez la propre volonté, dit saint Bernard, il n'y aura plus d’enfer.

Notre-Seigneur a donné l'exemple de cette parfaite conf rmité à la volonté de Dieu. «Je suis venu sur la «terre, nous dit-il lui-même, non pour faire ma volonté «mais pour faire celle de mon Père ;» et ailleurs : “ Ma

, «nourriture est de faire la volonté de Celui qui m’a envoyé.» En effet, toute la vie de Notre-Seigneur n’a été que l’accomplissement exact des ordres de son Père: s’il naît dans une étable, s’il passe sa jeunesse dans une humiliante obscurité, et ses dernières années dans les fonctions d’un pénible ministère, c'est parce que son Père l'a envoyé, et qu’il règle toutes ses démarches sur les ordres qu’il a reçus de lui: enfin, s’il meurt par le plus ignominieux des supplices, c’est qu’il faut que la volonté de son Père s’accomplisse, et non pas la sienne.

Hisrorre. — Obéissez aux volontés des maîtres du monde, disaient les juges aux Martyrs; obéissez, ou nous vous livrerons aux flammes, aux betes, etc. Nous avons aussi une loi, répondaient ces généreux athlètes, et cette loi est la volonté de Dieu; elle nous défend d’adorer les idoles, et veut que nous demeurions fermes dans la foi et la fidélité à nos devoirs. Vous nous promettez les richesses de ce monde si nous obéissons; mais nous les méprisons : celles du ciel sont les

seules que nous désirions.

Exsrorces. —1. Que faut-il faire pour aller au ciel ?—2. Comment faut-il accomplir la volonté de Dieu?—3. Comment faut-il se conduire pour accomplir cette volonté dans les événements de la vie?—4. Quel exemple Jésus-Christ nous a-t-il

donné de conformité à la volonté de Dieu?

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