CHAPITRE IV

A été conçu du Saint-Esprit, est né de la Vierge Marie.

ARTICLE PREMIER

Mystère de l Incarnation.

Le Fils unique de Dieu, le Verbe, qui est de toute éternité dans le sein de son Père, s’est abaïssé jusqu’à prendre un corps et une âme semblables aux nôtres. Ce n’est pas le père qui s’est fait homme, ce n’est pas non plus le Saint-Esprit, c’est le Fils, la seconde personne de la très sainte Trinité.

La manière dont ce mystère a été accompli ne peut ni être conçue par l’esprit humain, ni s’exprimer parles paroles ; mais voici ce que l'Evangile nous en apprend:

Lorsque le temps arrété dans les conseils divins fut ar: rivé un ange se présenta devant la très sainte Viérge ; il la salua pleine de grâce, lui annonça qu’elle serait thère sans cesser d’être Mao et que célui qui naîtrait en elle serait le fils du Trés-Haut et l’ouvrage du Saint-Esprit. La très-sainte Vierge crut à la parole de Perivoyé céleste, et elle y donna son consentement, Dans ce moment le mystère de l’incernation s’accomplit ; 16 Saint-Esprit forma en elle le corps de Jésus: Chhidt à il y unit une âme,eten même temps se fit cette union indissoluble de la nature divine avec la nature humaine en la personne du Fils de Dieu. Ainsi le Fils unique de Dieu devint homme sans cesser d’être Dieu, et accomplit ainsi le mystère de l’incarnation‘? d’où il 8’énsuit que la trés-sainte Vierge est véritable-

‘ment mère de Dieu, ayant conçu et enfanté un homme- Dieu. Marie devenant mère n’a pes cessé d’étre vierge, |

Jésus-Christ son fils ayant été conçu par opération du Sdint-Esprit ; ainsi Jésus-Christ, comme homme, n’à pas de père, et Dieu n’a voulu que saint Joseph fût l’époux de Marie qu’afin de cacher ce mystère sous lé voile d’un chaste mariage ; mais, comme Dieu, Jésus- Christ 4 un père qui l’a engendré de toute éternité, et auquel ilest égal. Il n’y a en Jésus-Christ qu’une seule personne, mais il y a deux natures distinctes : la nature ‘divine, par laquelle il est Dieu comme son père, et la hature humaine, par laquelle il est homme comme nous, possédant toutes les qualités proprés à notre nas ture. ï

Quoique ce mystère surpasse infiniment la portée ‘de l’esprit humain, nous devons cependant le croire fermement, parce que Dieu, qui est la vérité souveraine, l’a révélé ; d’ailleurs il n’est nullement contraire à la raison, et aous en avons en nous-mêmes une image, qui, quoique imparfaite, peut aider notre foi.. En effet, notre âme, qui est d’une nature spirituelle et incorreptible, est unie à un corps matériel et corruptible, èt Punion de.ces deux substances si différentes ne. fait qu'un seul homme, qui est tout à la fois esprit et Corps incorruptible et corruptible, intelligent et ma tériel. De même, la divinité du Verbe et la nature de

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ération du mme, n’à ph fût l’ére sous lé ieu, Jésusternité, et une seule : la nature père, et la e comme à notre Nüûe

la portée à croire fersouveraine; traire à la ne image; foi. En irituelle et et Corrupdifférentes ois esprit et nt et ma

l'homme, unies sans être confondues, . forment un dul-Jésus-Christ, vrai Dieu et vrai homme, engendré’: du Père dans l’éternité, et né d’une vierge dans lo temps; tout puissant comme Dieu, et environné de faiblesses comme homme ; car, excepté le péché et les suites inséparables du péché, telles que sont l’ignorance et la concupiscence, notre Seigneur s’est assujetti à toutesnos misères, Il a eu faim, il a eu soif, il a été sujet:à la fatigue, au sommeil et à toutes les infirmités dé notre nature, avec cette seule différence qu’il ne lessouffrait que parce qu'il le voulait, au lieu que nous les éprouvons malgré nous. Mais gardons-nous de croire

e la nature divine ait été altérée dans l’incarnation :

eu, sans cesser d’être tout ce qu’il est par lui-même, a daigné s’unir à la nature humaine ; il n°a rien perdu par cette union ; ses abaissements et ses souffrances ne tombent que sur l'humanité ; c’est comme homme que Jésus-Christ a souffert, et c’est. comme Dieu qu'il a donné un prix infini à ses souffrances; c’est comme homme qu’il a été petit enfant, pour être le modèle dé tous les âges, et c’est comme Dieu homme qu’il a été le Sauveur du genre humain.

Historme.—Un hérétique, sectateur d’Eutichès, s'étant trouvé dans une société où était un enfant qui avait été instruit avec soin, voulut faire dire à cet enfant

iln’y avait qu’une seule nature en Jésus-Christ. Pour Pen convaincre il prit deux morceaux de fer, il les fit rougir au feu, et les joignit ensuite l’un à l’autre pour n’en faire qu’un seul morceau. C’est einsi, lui dit-il, que la nature divine et la nature humaine, unies ensemble dans Jésus-Christ, ne font plus qu’une seule nature dans sa personne. Mais, répondit l'enfant, mettez un pa lingot d’or à la place de ce petit morceau de fer, aites-les rougir tous deux, et n’en faites qu’un seul morceau. Je vous le demande alors, ce morceau sera-t-il tout or ou tout fer? chaque morceau ne restera-t-il ce qu'il était auparavant; c’est à dire l’un ne sera-t-il pas toujours un lingot d’or, et l’autre un morceau dé fer; quoiqu’ils soient unis ersemble? Oui, sans doute, vous n’en pouvez disconvenir. Voilà donc deux mor- *