DU PÉCHÉ

Le péché, qui est une désubéissance à la loi de Dieu, est de tous les maux le plus grand, puisqu’il offense Dieu, qui est souverainement bon. C’est encore une ingratitude monstrueuse ; car nous ofensons un Dieu qui nous a créés, qui nous conserve, et nous comble de biens tous les jours. Le pécheur est un enfant chéri qui outrage un bon père ; quelle noirceur ! Pourcomprendre encore mieux l’énormité du péché, considérons ce qu’il en a coûté à Jésus-Christ pour l’expier; cette pensée est bien capable de nous en faire concevoir une vive horreur. Voyons aussi les châtiments terribles dont Dieu punit le péché ; tous les maux répandus sur la terre, les misères da la vie, les maladies, la mort sont les suites funestes d’un seul péché, du péché de notre prenier père. : \

T1 y a deux sortes de péchés, l’originel et l’actuel. Le péché originel est celui que nous apportons en naissant. Tous les hommes, excepté la très sainte Vierge, ont été souillés de ce péché. Le péché actuel est celui que

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nous commettons par notre propre volonté, ayant l’asage de la raison. On commet le péché actuel en quatres manières : par pensées, par paroles, par actions et par omissions. La loi de Dieu ne défend pas seulement l’action mauvaise, elle en défend aussi la pensée et le désir ; elle n’arrête pas seulement la main et la langue, elle règle encore lerprit et le cœur: c’est dans le cœur que commence la désobéissance ; le caur est la source du péché ; les paroles et les actions n’en sont que les eflets extérieurs.

Il y a deux sortes de péchés actuels, le mortel et le véniel. Un péché est mortel quand la matière est considérable, et qu’on le commet avec un parfait consentement. Le péché véniel est celui dont la matière est légère, ou qui n’est pas cominis avec un plein conentement si la matiere est grave.

Le péché mortel est le plus grand de tous les maux. Il nous fait perdre la grâce sanctifiante et le droit à l'héritage céleste ; 1l donne la mort à l'âme en la céparant de Dieu, qui est sa vie, cemme l’âme est la vie du corps ; il nous rend digne de la damration éternel. Quand on a le maïheur de commettre un péché mortel on devient ‘esclave du démon, l’enremi de Dieu, l’objet de sa haine et de ses vengeances éternelles. Peut-il y avoir un mal comparable à celui-là ? Quelle horreur ne devons-nous pas avoir de ce péché ! avec quel soin ne devons-nous pas éviter ! Non, il n°y a rien que l’on ne doive être disposé à soufliir plutôt que de commettre un seul péché mortel. 11 faut fuir le péché comme l’on fuirait un serpent. Or si Pon rencontrait un serpent, et que l’on eût lieu de craindre d’en être dévoré. avec quel enipressement ne s’en éloignerait-on pas ! La frayeur ne ferait-elle pas prendre aussitôt la fuite, et ne craindrait-on pas que cette fuite ne fût pas assez prompte ? Eh bien, faisons du moins pour sauver notre âme ce que nous ferions pour la conservation de notre corps. Si par malheur on se rendait coupable d’un péché mortel, il faudrait de suite s’en repentir ; prononcer souvent, et du fond du cœur, des. actes de contrition et d’amour de Dieu, et se préparer à se confesser le plus tôt possible. Evitons même

les péchés véniels, c’est-à-dire ceux qui n’ôtent pas ls grâce sanctifiante, maïs qui l’affaiblissent ; qui ne nous rendent pas dignes de la damnation éternelle, mais qui nous rendent dignes des peines temporelles. Les plus petits péchés sont de grands maux, parce qu’ils of. fensent Dieu. D'ailleurs les péchés véniels, quand on les néglig>, conduisent insensiblementau péché mortel : ‘ Celui qui nég''g: les petites fautes, dit le Saint-Esprit, tombera peu à peu dans es grandes, ct enfin il se per. dra infailliblement. ” N’en commettons donc jamais un seul d2 propos délibéré et avec réflexion ; mais plutôt évitons, selon le précepte de l’apôtre, jusqu’à l’a] pa. rence du mal.

Hisroine.— Sages réponses de personnes à qui on proposait de pécher.* En péchant, je désobénais à Dieu pour obéir au démon. Quelle injustice ! quelle in. gratitude ! quelle folie ! ?— Comment pourrai-je commettre un si grand crime, et pêcher contre mon Dieu" (Joseph à la femme de Puthiphar.)—“ Il m'est bien -plus avantageux de mourir que de pécher en la pré. sence du Seigneur. ”—(Suzunne.)* Nous devons obéir à la loide Dieu plutôt qu’au roi. ”(Les Machabées.) — En me proposant d’offenser Dieu, et de perdre mon âme par le péché, que me donnerez-vous si je me révolte contre lui, et si je perds mon âme?” J'ai en Dieu un maître si grand, si bon, si libéral, qui ne m'a jamais fait que du bien, de qui j'attends une vi, une gloire, une félicité éternelle : et vous voulez que je lui désobéisse, que je l’offense, que je l'abandonne, que je l’outrage, que je me déclaré son ennemi, . que je consente à encourir son indignation, sa colère, res vengsances l?—6 Avant que de pécher cherchez mn lieu où Dieu ne soit pas, où il ne vous voie pas, où il ne puisse pas vous Ôter à l’instant même la vie et vous précipiter dans l’enfer. ?”—4 Retirez-vous, Ne gerai-je pas bien insensé de m’empoisonner pour goûter quelques instants Ja douceur d'un poison qui ms ferait aussitôt beaucoup souffrir, me rendrait digne de la mort éternelle, et me la donnerait in. failliblement si je ne versais pas ensuite des larmes très amères ? ” LASAUSSE.

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