DU SACREMENT DE PÉNITENCE

ARTICLE PREMIER

Nature, forme et nécessité de la Pénitence.

La pénitence est un sacrement qui remet les péchés commis après le baptème, quelque grands et en quelque nombre qu’ils soient, pourvu que le pécheur s’en accuse avec les dispositions nécessaires, Ce sacrement a êté institué par Jésus-Christ, lorsque après sa résurrection il soufila sur ses apôtres, et qu’il leur dit : Re- “ cevez le Saint-Esprit ; les péchés seront remis à ceux ‘ à qui vous les remettrez, et ils seront retenus à ceux ‘à qui vous les retiendrez. ?

La forme de ce sacrement consiste dans ces paroles du prêtre, qui est le ministre de ce sacrement : Je vous absous, au nom du Père, etc. ; et la matière, dans les péchés commis après le baptême. Les trois actes du pénitent, savoir, la contrition, la confession et la satisfaction, doivent accompagner l’absoluion, sans quoi le s:crement est nul pour la rémission des péchés, etl'on commet un sacrilège.

Celui donc qui est coupable de péché mortel ne peut en obtenir la rémission que par ce sacrement, ou par un acte de contrition parfaite qui renferme le désir ardent de le recevoir. Que personne ne dise : Je fais pénitence en mon particulier, je fais pénitence devant Dieu. Cela

{ ne suffit pas, dit saint Augustin, il faut recourir au

sacrement. Comme les péchés commis avant le baptème ne peuvent être remis que par ce premier sacrement, de même les pèchés commis après le baptême ne peuvent être effacés que par le sacrement de pénitence. Je parle des péchés mortels ; car pour ce qui est des péchés véniels, on peut sn obtenir la rémission par des prières et d’autres bonnes œuvres. Îlest cependant utile de les soumettre au sacrement et d’en recevoir l'absolution, parce qu’il est souvent très difficile de D)

mit

distinguer ce qui est péché véniel de ce qui est péché mortel, et parceque l’absolution que l’on en reçoit augmente la grâce en nous. Le sacrement de pénitence est donc comme un second baptême offert aux pécheurs qui auraient perdu la grâce du premier; mais ce second baptême est un baptême pénible et laborieux, qui demande des larmes, des gémissements, des trava." 3; au lieu que dans le premier, Dieu, voulant sign rsa pure miséricorde, tient le pécheur quitte de tous sans se rien réserver ; dans le second, par une eonduite mêlée de miséricorde et de justice, il ne £e réconcilie avec lui qu’à des conditions dures et humiliantes. D'ailleurs les saintes rigueurs de la pénitence sont non seulement un remède salutaire pour l’expiation des péchés passés, mais encore une espèce de frein nui en arrête le cours, qui réprime les passions de l'homme, et qui l’oblige d’être à l’avenir plus vi. gilant et plus ferme à résister aux attraits séduisants de la chair et du monde.

Trois choses sont nécessaires pour recevoir dignement le sacrement de pénitence ; savoir, la eontrition, la confession et la satisfaction.

Histore.—Monseigneur de la Mothe d'Orléans, évèque d'Amiens, se confessait tous les huit jours ; dans la préparation qu’il faisait pour se bien confesser il faisait trois stations : la première dans l’enfer, la seconde dans le ciel, la troisième sur le Calvaire. Il entrait d’abord par la pensée dans le lieu de tourments, et y voyait la place qu’il croyait avoir méritée au mi. lieu du feu dévorant et éternel, dans la société des dé-

mons et des réprouvés. Il remerciait le Seigneur de |

ne pas l’y avoir précipité, et le priait de lui faire miséricorde ; il lui demandait les grâces dont il avait besoin pour s’en préserver.—[l montait ensuite dans le séjour de la gloire et du bonheur; il gémissait de ce que par le péché il s’en était fermé les portes ; il suppliait le Seigueur de les lui ouvrir, et invoquait les #dints.—Il allait ensuite par la pensée au Calvaire: là, fixant attentivement et avec amour son Sauveur æerucifié, il se disait à lui-même : Voilà mon ouvrage!

@ ' ù dm à nr 2e = c'e

eo D

beat «

D'OR E p 4,9

est péché | en reçoit > pénitence t aux pénier ; mais tlaborieux, s, des travoulant sir quitte de dl, par une ,ilnese res et humià pénitence our l’expiaespèce de les passions nir plus vis séduisants

evoir digne-

a contrition,

e d'Orléans, huit jours ; en confesser ns l'enfer, la Calvaire. [I de tourments, ritée au mi ciété des dé-

ui faire miséil avait besuite dans le missait de ce portes ; il supinvoquait les au Calvaire:

son Sauveur mon ouvrage !

ÿe auis la cause des dou. ‘urs que Jésus-Christ à endu- ‘rées; Jai coopéré par me. véchés avec les autres pé-

Seigneur de |

cheurs à couvrir de plaies k corps d'un Homme-Dieu, à le crucifier, à lui donner là «ort. O Jésus! quel mal m'avez-vous fait ? comment ai- + pu vous traiter ainsi, vous qui m'avez aimé jusqu'à | veès, vous que je devrais aimer d’un amour infini, & je ponvais vous aimer infiniment? C’est parce que vw êtes infiniment aimable qne je vous aime et que je . ‘e repens de vous avoir offensé .”?

Quels fruits ne retirerions-nous pa. de nes confessions, quels progrès ne ferions-nous pas ‘ans les voies de Dieu si nous suivions la méthode d ce vertueux prélat ?

Vie de M. vr LA Morus.

ARTICLE IL, De la Contr: ‘ n.

La contnition est une douleur et une détestation du

éché que l’on a commis, avec une ferme résolution fe n’en plus commettre à l’avenir, Cette premiere disposition est si nécessaire que sans elle aucun péché, même véniel, ne peut jamais être remis. Une maladie qui Ôte l’usage de la parole dispense de la confession ; une mort prompte exempte de la satisfaction, au moins dans cette vie ; mais rien ne peut nous dispenser de la contrition.

Dieu ne promet le pardon qu’à ceux qui se convertissent à lui de tout leur cœur, dans les pleurs et dans les gémissements d’une douleur amère et profonde, qu’à ceux qui déchirent leurs cœurs et non pas leurs vêtements. La contrition, pour être véritable, doit avoir quatre caractères ; elle doït être 2nférieure, c’est à dire dans le cœur, et non pas seulement sur les lèvres ; il ne suffit pas de lire ou de prononcer des actes de contrition ; c’est le cœur qui a péché, c’est dans le cœur que doït être la douleur et la détestation du péché. La contrition doit être surnaturelle ; il faut qu’elle soit excitée par un mouvement du Saint-Es-

prit, et non par un mouvement de la nature ; car dé-

tester le péché parce qu’il nous a causé quelque malheur temporel, comme un châtiment, une maladie, une perte de biens, ce n’est point là une contrition suffisante pour en obtenir le pardon; il faut s’en repentir en vue de Dieu, parce que le péché l’offense et qu’il lui déplaît souverainement. La contrition doit être souveruine, c’est à dire l’emporter sur toute autre douleur ; en sorte que nous soyons disposés à tout perdre plutôt que de retomber. En effet le péché est le plus grand de tous les maux, et il nous fait perdre le plus grand de tous les biens, le souverain bien: nous devons donc en être plus afligés que de tous les maux du monde. Il n’est cependant pas nécessaire que cette douleur soit sensible ; elle peut être au fond de notre cœur, sans se manifester au dehors autrement que par les œuvres qui en sont l’effet et la preuve. Enfin la contrition doit être wmiverselle, c’est à dire qu’elle doit s’étendre à tous les péchés mortels que l’on a commis. On n’a point une véritable contrition s’il y a un seul péché mortel auquel le cœur demeure attaché ; la raison en est que tout péché mortel est une grande injure faite à Dieu, que tout péché mortel mérite enfer. Il n'y en a donc aucun que nous ne devions haïr et détester, si nous voulons rentrer” en grâce avec Dieu. Pour avoir cette contrition il faut la demander à Dieu par des prières humbles et ferventes. Nous pouvons bien par nous-mêmes offenser Dieu; mais nous ne pouvons sans son SeCOurs nous en repentir comme il faut. Nous devons ensuite réfléchir sur les motifs qui sont propres à l’exciter dans notre cœur. (Considérons quel est celui que nous avons offensé ; c’est notre créateur, c’est notre père, qui nous comble de biens, qui nous a rachetés au prix de son sang: Quelle ingratitude! considérons ce que nous avons perdu par le péché ; un bonheur éternel nous était réservé, et nous n’y avons plus aucun droit: quelle perte ! Considérons à quoi nous expose notre péché; il nous rend dignes de l'enfer, ce séjour de larmes, de rage et de désespoir, où l’on brûle éterneltement : quelle horrible destinée! Considérons surtout

blque mal- » maladie, ition suft s’en rel’offense et ition doit oute autre sés à tout péché est t perdre le bien : nous s les maux

que cette d de notre ment que >. Enfin la ire qu’elle on a comil y a un attaché ; la une grande tel mérite ne devions grâce avec la deman-

ferventes.

ser Dieu; ous en ree réfléchir dans notre ous avons e, qui nous prix de son

que nous ternel nous icun droit:

e notre péséjour de

ûle éternel-

ons surtout

>; car dé-

ce que Jésus-Christ a souffert pour l’expiation de nos péchés et pour nous mériter la grâce du pardon! Il n’est pas possible de réfléchir sérieusement sur ces grandes vérités sans être ému,et sans concevoir de la haine pour le péché.

Il y a deux sortes de contritions : la parfaite et l’imparfaite, qu’on appelle aussi aftrition. La contrition parfaite est une douleur d’avoir offensé Dieu, parce qu'il est souverainement bon et souverainement aimable, et que le péché lui déplait; son motif est donc amour de Dieu : aussi son effet est de remettre le péché par elle-même, pourvu qu’elle soit jointe au désir et à la volonté de se confesser, supposé qu’on ne le puisse pas absolument dans le moment. La contrition imparfaite ou l’attrition est une douleur d’avoir offensé Dieu, causée par la honte d’avoir commis le péché, par la crainte d’en recevoir le châtiment ou par la perte de la béatitude éternelle. L’attrition n’étant pas produite par des motifs assez relevés ne peut par elle-même remettre les péchés ; mais elle suffit étant jointe à l’absolution, pourvu qu’elle renferme l’espérance du pardon et un commencement d'amour de Dieu.

HisToire.—Il ne suffit pas que la contrition embrasse le passé, il faut encore qu’elle s’étende su: l'avenir par le ferme propos de ne plus pécher. Nous trouvons dans la pécheresse de l'Evangile un modéle admirable d’une contrition surnaturelie intérieure, universelle et souveraine. Aussitôt qu’elle eut appris que Jésus-Christ était chez le pharisien, fidèle à la grâce qui la presse, elle y va sans différer ; elle n’a pas honte de montrer son repentir, comme elle n’avait pas eu honte de scandaliser par ses péchés, Elle entre dans le lieu où l’on étaitassemble ; là, n’osant paraître devant Jésus-Christ, elle se prosterne humblement à ses pieds, les arrose de ses larmes, les essuie de ses cheveux ; elle répand sur eux un vase de parfums, et fait ainsi servir à expier ses péchés tout ce qu’elle avait employé à offenser Dieu. Enün, par la vivacité de l’amour qui anima sa douleur, elle mérita d'entendre de la bouche de Jésus-Christ ces paroles si cousolantes: Beaucoup de péchés lui sont remis parce qu'elle a beaucoup aimé,” Saint Luc. 7.

ARTICLE III

Du ferme Propos.

On ne peut pas obtenir le pardon de ses péchés si Von n’y renonce de tout son cœur, et si on west dans la disposition que le saint roi David exprime par ces paroles : Oui, je l’ai juré, je l’exécuterai, je garderai les saintes ordonnances de votre justice.” Dieu s’explique lui-même dans l’écriture sur la nécessité de ce bon propos.“ Que l’impie quitte sa voie et le pécheur ses pensées, et qu’il retourne au Seigneur, et je € Jui ferai miséricorde. ” I] n’y a donc de misèricorde à espérer que pour celui qui renonce au péché. Dieu ne nous pardonne nos péchés qu’autant que nous nous en repentons sincèrement, et quand ce repentir est sincère il renferme nécessairement le ferme propos ; car ne serait-ce pas se moquer de Dieu que de lui demander pardon d’un péché que l’on voudrait encore commettre ?

Il y a trois marques auxquelles on peut reconnaître le bon propos ; la premiere est de changer de vie, Un jeune homme était orgueïleux, emporté, indocile, menteur, négligent dans ses devoirs, dissipé dans ses exercices de piété ; il devient doux, humble, obéissant, appliqué au travail, vrai dans ces discours, recueilli dans la prière, modeste à l’église : voilà une preuve sensible de la sincèrité de sa résolution ; on ne peut douter qu’il n’ait eu le bon propos. Mais celui en qui l’on n’aperçoit aucun changement de conduite n’avait pas renoncé véritablement au péché ; ses promesses n'étaient que sur les lèvres, et non pas dans le cœur: il est difficile qu’il y ait un véritable repentir où il n’y a pas d'amendement.

La seconde marque est d’éviter les occasions qui portent ordinairement au péché ; il y en a deux sortes: les unes portent au péché par elles-mêmes, comme les mauvais livres, les spectacles, les bals, les mauvaises chansons, les peintures déshonnêtes, les mauvaises

péchés si n’est dans 1e par ces je garderai Dieu s’exsité de ce le pécheur neur, et je isèricorde à \é. Dieu ne ous nous en ntir est sinpropos ; Car lui demanncore Com-

peut reconanger de vie.

té, indocile, pé dans ses le, obéissant, urs, recueilli une preuve on ne peut celui en qui duite n’avait es promesses ans le cœur:

tir où il n’y

sions qui pordeux sortes :

>s, comme les es mauvaises es mauvaises

LE

compagnies. Les autres ne sont occasions de péché qu'à cause de la faiblesse et de la disposition des personnes qui y sont engagées : telles sont certaines professions légitimes par elles-mêmes, mais qui deviennent une occasion d’offenser Dieu pour ceëx qui n’ont point assez de lumière ou assez de force pour en remplir les devoirs. On est obligé de quitter toutes ces occasions, et si l'on y demeure volontairement c’est une marque que l’on n’a pas un ferme propos de se corriger. Le Saint-Esprit nous avertit que celui qui aime le danger y périra. Il en coûte quelquefois beaucoup pour se séparer des cccasions ; mais il faut se résoudre à en faire le sacrifice, gi l'on ne veut pas se perdre pour l’éternité. C’est le sens de ces paroles de notre Seigneur. “Si votre œil & droit ou si votre main droite sont pour vous un sujet 4 de scandale ct de chute, arrachez-les et jetez-les loin “ de vous ; car il vaut mieux pour vous qu’un de vos membres périsse que si votre corps était Jeté tout en- “tier dans l'enfer.” C’est à dire : quand ce qui vous porte au péché vous serait aussi cher et aussi précieux que votre œil droit et votre main droite, il faut vous en séparer si vous voulez vous sauver,

Enfin la troisième marque d’un ferme propos est de travailler à détruire ses mauvaises habitudes, c’est à dire la facilité que l’on a à commettre certains péchés où l’on tombe fréquemment. Il faut pour cela veiller beaucoup sur soi-même, se confesser souvent, faire des actions contraires à ses habitudes ; par exemple, des actions de douceur contre la colère, d’obéissance contre l’indocilité, et s’imposer à soi-même quelque pénitence toutes les fois qu’on aura succombé à sa mauvaise habitude. Mais si l’on ne fait aucun effort pour la vaincre, si l’on n’évite pas les dangers d’y retomber, si les chutes sont aussi fréquentes qu'auparavant, si l’on n’en gémit pas devant Dieu, si l’on ne se hâte pas de s’en purifier par la confession, c’est une marque certaine que l’on n’a point eu le bon propos.

Hisrorre.—Dans le quatrième siècle, Sapor, empereur des Perses, étant devenu persécuteur des chrétiens,.ordonna qu’on décapitât tous les prêtres qui ne

Yenonceraient pas à Jésus-Christ. Il se fit amener l'ar- n ‘chevêque de Séleucie, saint Siméon, qui avait le plus u

nd soin de son troupeau, qui passait pour le plus ci dort défenseur du christianisme. Sapor l’exhorta à ado- À rer le soleil, lui faisant les plus maguifiques promesses fe s’il obéissait, et le menaçant, s’il n’obéissait pas, de le p faire mourir, et de chasser de son empire tous les chré- gt tiens. Siméon répondit : Je ne puis point adorer le 80: ré leil, je trahirais ma religion.” L’empereur le fit mettre re en prison, dans l’espérance que les mauvais traite- qu ments qu'il y recevrait le porteraient à changer d’avis. pr Comme on l’y conduisait, un vieux eunuque, appelé au Ustazade, qui était surintendant : du palais impérial, fut qu vivement touché en voyant le saint évêque ; il se pros- et terna aussitôt devant lui par respect ; mais le saint lac

montra qu’il était bien éloigné d’être sensible au témoignage de l'attachement respectueux qu’il lui donnait, et il détourna le visage pour lui reprocher par ce signe de mépris sa lâcheté et l’impiété dont il s’était rendu coupable en adorant le soleil, et renonçant par là au christianisme. Il avait été auparavant chrétien. L’eunuque Ustazade ne put soutenir ce reproche, qu’il avait si bien mérité, et il versa aussitôt beaucoup de larmes. Pour réparer le crime de son apostasie il quitta l’habit blanc qu'il portait et en prit un noï, afin de manifester son repentir: s'étant ainsi vêtu, il alla se placer devant le palais ; etlà, se répandant en lamentations, il disait, fondant en pleurs: ‘ Misérable que je suis! qu’ai-je donc à attendre de Jésus-Christ, à qui j'ai eu le malheur de renoncer, si je suis si sensible au mépris que Siméon, qui n’est que son ministre, me témoigne à cause de mon apostasie? 4 L’empereur apprenant que son fidèle eunuque était vivement afligé en voulut savoir la cause, et le fit venir au palais. 6 Quelle disgrâce vous est-il donc arrivé ? lui dit-il.— Ah ! que toutes les disgrâces ne sont-elles venues fondre sur moi, plûtot que celle qui estla cause de ma douleur ! Je pleure de ce que je ne suis pas mort, de ce que je vis encore et puis voir ce soleil que j’ai eu le malheur d’adorer de peur de vous déplaire ;. je mérite une double mort, l’une pour avoirtrahi Jésus-Christ,

amener l’aravait le plus pour le plus horta à ados promesses ait pas, de le ous les chréadorer le 80le fit mettre auvais traiteanger d’avis.

uque, appelé impérial, fut e ; il se prosnais le saint nsiblé au téu’il lui donreprocher par té dont il s’éet renonçant aravant chrér ce reproche, tôt beaucoup pn apostasie il prit un noir, ainsi vêtu, 1l répandant en + 6 Misérable Jésus-Christ, e suis Si senson ministre, « L’empereur vivement afilibnir au palais.

é? lui dit-il.

»s venues foncause de ma bas mort, de ce

que j'ai eu le aire ;.je mérite Jésas-Christ,

uon adorable sauveur, et l’autre pour vous avoir trompé. ” Ustazade jura ensuite qu’il ne trahirait jamais celui qu’il reconnaissait et adorait comme son Dieu, À ces paroles Sapor entra en fyreur, et fit serment de faire mourir tous les chrétiens; cependant par compassion pour ce vieillard, il ne négligea rien pour le gagner. Non, lui dit ce vrai pénitent, non, vous ne réussirez point, je ne serai jamais assez insensé pour rendre à la créature le culte suprême qui n’est dû qu'au Créateur. ?” L'empereur, voyant sa constance, prononça qu’il serait décapité. Lorsque le martyr allait au lieu du supplice, il fit appeler un autre eunuque, qui était son ami, le pria d’aller de sa part vers Sapor, et de lui demander qu’en récompense de la fdélité avec laquelle il avait servi pendant tant d'années il ordonnât que, dans le temps qu’on exécuterait sa sentence de mort, un héraut déclarerait qu’Ustazade n’avait point été condamné en punition de quelque crime, mais uniquement parce qu’étant chrétien il avait refusé de trahir son Dieu. Sapor consentit à la demande de s5a eunuque, d'autant plus volontiers qu’il espérait par là intimider les autres chrétiens, voyant qu’il ne faisait pas même grâce à un vieillard qui l’avait toujours bien servi. Ustazade montra qu’il avait une contrition véritable accompagnée d’un ferme propos.

Hist ecclésiastique.

ARTICLE IV

De la Confession.

La seconde partie du sacrement de pénitence est la confession, c’est-à-dire l’accusation de ses péchés faite à un prêtre approuvé, pour en obtenir le pardon. . Tous les prêtres reçoivent dans leur ordination le pouvoir de remettre les péchés ; mais ils ne peuvent l'exercer qu’en vertu d’une mission particulière de leur évêque, qui leur fixe le lieu et l’étendue de leur juridiction.

Tout prêtre qui n’a pas reçu cette mission, ou qui

Un, 2, 4

exerce sans l’autorisation de son évêque, ne peut remettre les péchés. |

Îl y a aussi des crimes graves dont les évêques se reserve la rémission afin d’en inspirer plus d’horreur c’est ce qu’on appelle des cas réservés.

Il faut accuser tous les péchés mortels qu’on a comris, même ceux qui sont restés cachés au fond de cœur, <omme les mauvais désirs et les mauvaises penséesetc, ‘Cette obligation est une suite du pouvoir que Jésus- ‘Christ a donné à ses disciples de remettre et retenir les péchés en son nom, car ils ne peuvent juger de l’état des consciences s’ils ne le connaissent pas, et ils ne peuvent le connaître que par la confession que les pécheurs en font eux-mêmes.

La confession doit étre humble, sincère et entière. Humble, car celui qui se confesse doit se regarder comme un criminel de lèse-majesté divine, qui a mérité des supplices éternels, et qui, prosterné aux pieds du ministre de Jésus-Christ, fait amende honorable pour tant de péchés, qu’il a commis, et demande un pardon qu’il se reconnait indigne d’obtenir, mais qu’il espère cependant de la bônté divine. Sincère, -C’est-à-dire qu’il faut accuser ses péchés précisement -«<omme on les connaît, sans se permettre d’en atténuer la grandeur et l’énormité par des expressions préparées ou par défaut d'examen. Entière, c’est-àdire qu’il faut déclarer le nombre, l’espèce et les circonstances considérables ; le nombre en disant, au tant qu’il est possible, combien de fois on a commis -chaqte péché ; l’espèce, car ce n’est point assez de dire en général qu’on a beaucoup péché, mais on doit dire en particulier quelle sorte de péché l’on a ‘Commis, si c’est un vol, une médisance, un mensenge, etc. Sans cela le confesseur ne pourrait pas juger de l’état de la conscience ni prescrire les remèdes et les pénitences convenables. Il faut encore déclarer les circonstances considérables, Îl yen a de deux sortes : les unes changent l'espèce du péché ; par exemples, voler dans une église n’est pas un simple

vol, mais un sacrilège qui est une espèce de péché |

plus considérable que le vol. Les autres font que le pé-

em ee D À 5m A2 2

peut re-

éques ge d'horreur

)n 4 COMd de cœur, nséesetc.

ue Jésuset retenir , juger de nt pas, et ession que

et entiére.

se regarine, qui à sterné aux ende honoet demande tenir, mais . Sincère, précisement , d’en attéexpressions ère, c’est-àpèce et les bn disant, au na commis int assez de é, mais on éché l’on a e, un menpourrait pas icrire les reaut encore déen a de deux péché 5 per

is un simple |

e de péché ont que le pé-

ché est plus grand sans changer l’espèce ; par ex dérober à quelqu’un c’est un larcin 2 Éd ag 2 ou trois francs à un pauvre qui n’a rien autre chose pour vivre, c’est un péché ‘bien plus considérable que de les prendre à un riche: c’est là une circonstance qu’il faut déclarer. Mais pour être en état de déclarer ainsi ses péchés il faut les connaître exactement : de là la nécessité de l'examen.

Hisrome.—L’impératrice Jeanne, princesse ornée de toutes les vertus, avait choisi pour son directeur saint Jean Népomucène, chanoine de Prague. Wenceslas, époux de l’impératrice, était très jaloux, et il interprétait mal les actions les plus innocentes de son épouse, la soupçonnant d’infidélité. Un jour qu’elle venait de se confesser, il va trouver le confesseur, et Pinterroge pour savoir si ses soupçons étaient fondés Le saint lui dit qu’il ne peut parler, que le secret de la confession est inviolable, que toutes les connaissances acquises par la confession sont comme si elles n’étaient pas. L’empereur irrité garde un morne silence. Quelques jours après il fait revenir le saint devant lui;il emploie les caresses, les promesses, les menaces, pour l’engager à révéler la confession de l'impératrice ; tout est inutile. Il le fait traiter avec la plus grande inhumanité, sans pouvoir rien obtenir. Enfinille menace dela mort s’il ne satisfait à ses désirs. Vous pouvez me faire mourir, répond saint Jean Népomucène, mais vous ne me ferez pas parler Wenceslas furieux ordonne qu’on le jette dans la rivière pieds et mains liés. Le martyr fut bientôt étouffé sous les eaux ; des personnes pieuses enlevèrent son corps et le mirent dans un tombeau, où il s’opéra un grand nombre de miracles.

Feucer, Dict, Hist.

ARTICLE V

p , le Examen de conscience. .

Nécessité de cet examen. Cette nécessité est fondée : sur celle d’accuser tous les péchés qu’on a commis ; comment les accusera-t-on si on ne les recherche pas ? Le saint concile de Trente exige qu’on se prépare à la n confession par une discussion diligente. Une personne nl qui, pour ne s’être pas examinée, omettrait d’accuser. é un péché mortel en confession n’obtiendrait pas par ci l'absolution la rémission de ses péchés ; elle profane- à rait le sacrement ; le péché qu’elle commettrait serait ei mortel. m Condition de l’examen de conscience. On doit s’examiner avec attention. Par défaut de cette attention il à est des péchés qu’on ne voit pas, et surtout les péchés : d’oission de ses devoirs, les péchés d’habitude, les pé- Fa chés de paroles, comme de vivacité, d’emportement; u les péchés de pensées et de médisance, aux quels il est ré facile de s’accoutumer. On doit s’examiner avec sévé- # rité. Par défaut de sévérité on regarde comme légers dès péehés qui sont griefs. De ce nombre sont les péchés qui sont opposés à l’amour du prochain, et ceux à qui outragent le sainte vertu de pureté. = Heureuses les personnes véritablement pieuses qui ét sont toujours dans l’excellente disposition de ne point pli pécher même véniellement avec réflexion! Elles n’ont av pas besoin d’un long examen ; s’il leur échappe de faire fa une faute un peu considérable, c’est un ‘monstre tou- ce Jours présent à leurs yeux, qu'elles n’oublieront pas ête lorsqu'elles iront se confesser. Ce Objet de l’evamen de conscience. Les personnes ps

dont les confessions sont rares auront bien de la peine, surtout sielles ne sont pas très instruites, à découvrir les péchés qu’elles ont commis ; elle peuvent se servir avec avantage de l’éxamen qui est dans la Journée du chrétien, ou Pensées chrétiennes avant la Confession. On connaîtra dans l’examen qu’on fera les

péchés ‘nt on s’est rendu coupable, leur nombre et leurs cire mstances, si on désire véritablement les découvrir, si pour le découvrir on a eu soin de demander à Dieu ses lumières, et sien suivant une bonne

est fondée méthode on écoute la voix de sa conscience.