CHAPITRE PREMIER DU SYMBOLE DES APÔTRES

Il était nécessaire que les fidèles eussent une formule de profession de foi courte, simple, facile à retenir et la méme partout : c'est pour cela que les apôtres, avant de se séparer pour aller prêcher l'Evangile, dressèrent le symbole qui porte leur nom et que la tradition leur a constamment attribué,

Le mot symbole signifie marque ou abrégé Il se nomme ainsi parce. que la profession de foi qu’on fait en le récitant sert à distinguer les chrétiens de ceux qui ne le sont pas, et parce qu’il contient en abrégé toutes les vérités qu’un chrétien est obligé de croire pour être sauvé.

Le symbole des apôtres contient douze articles et se divise en trois parties principales. La première partie est renfermée dans le premier article, qui concerne Dieu le Père et la création du monde ; la seconde comprend les six articles suivants et traite du Fils de Dieu, de la rédemption des hommes et du jugement général ; et la troisième, composée des cinq derniers articles, expose les vérités de la

Foi touchant le Saint-Esprit, l'Eglise, la rémission des péchés, la résurrection générale, les récompenses et les peines réservées aux hommes après leur mort, selon le bien ou le mal qu’ils auront fait,

Réciter le symbole des apôtres, c’est produire autant d'actes de foi qu’il y a de vérités qui y sont contenues : c'est pour cette raison qu'il est très utile de le réciter sou. vent, mais surtout, lo en se levant, pour témoigner à Dieu qu'on veut vivre en chrétien pendant tout le jour et 20 en +e couchant, pour se disposer à mourir dans la foi de l'Egli. se, Si la mort nous surprenait durant le sommeil.

L'Eglise ordonne à tous les chrétiens de le savoir par cœur ct les pères et les mères sont indispensablement obligés de le faire apprendre à leurs enfants,

Les paroles du symbole des apôtres sont celles-ci: Je crois en Dieu le Père ..... ”

Hisrorres.—Un tyran, après avoir épuisé envers les chrétiens les promesses et les menaces pour les faire renoncer au christianisme, leur dit ensuite : Que croyez-vous ? Un d'entre eux répondit : Ecoutez, je vais vous faire ma profession de foi et il commença à réciter à haute voix et d’un ton ferme: Je crois en Dieu le Père tout puissant, Créateur, etc. LASAUSE.

-—On entendit souvent des chrétiens s’écrier, au milieu des plus affreux tourments qu’on leur faisait endurer pour la Foi: Je crois, je suis chrétien. Mourir plutôt que d’être infidile.

—On prétend qu'il existe dans la bibliothèque impériale de Vienne un manuscrit grec très ancien, renfermant le symbolr des apôtres, divisé en douze articles, avec le nom de coux qui les ont composés. Le premier y est attribué à saint Pierre ; le second, à saint André ; le troisième, à saint Jacques le Majeur ; le quatrième, à saint Jean ; le cinquième, à saint Thomas; le sixième, à saint Jacques le Mineur ; le septième, à saint Philippe ; le huitième, à saint Barthélémi ; le neuvième, à saint

athieu ; le dixième, à saint Simon ; le onzième, à saint Thaddée ; le douzième, à saint Mathias.

TEIGNOT, Amusements Philologiques.

Exercices - 1. Qu'est-ce que le symbole des apôtres ? 2. Quand les apôtres le composèrent-ils ? 2. Que signifie le mot symbole ? 4. Quel est son usage, ou à quoi sert-il ? 6. Que contient le symbole ? 6. Combien de parties principales

contient-il ? 7. Combien d'articles ? 8. que produit-on en récitant le symbole ? 9, Quand est-il à propos de le réciter ? 10. Qu'exige l’Eglise à ce sujet ?

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