NÉCESSITÉ DE LA GRACE ET MOYENS DE L'OBTENIR

Nous avons besoin de la grâce pour accomplir les commandements de Dieu et pour nous sauver. Sans ce secours divin nous ne pouvons rien dans l’ordre du salut. (C’est ce que notre Seigneur nous à enseigné”par ces paroles : “ Sans moi vous ne pouvez rien faire ;” et saint Paul par celles-ci : ‘ Nous ne sommes pas capables d’avoir par ‘nous-mêmes aucune bonne pensée, comme de nous- ‘ mêmes ; mais c'est Dieu qui nous en rend capables.” La grâce est un don surnaturel que Dieu nous fait par la pure miséricorde et en considération des mérites de Jésus- Christ. Il y a deux sortes de grâces: 1° la grâce sanctifiante, qui nous justifie, c'est-à-dire qui nous fait passer de lPétat du péché mortel à l’état de la justice; eke nous rend enfants de Dieu, agréables à ses yeux et nous donne droit à l'héritage du ciel: cette grâce se nomme habituelle, parce qu ‘elle nous est donnée pour demeurer en nous; 2° la grâce actuelle, qui consiste dans une lumière, dans une sainte pensée que Dieu nous donne, dans un bon mouvement qui prévient, qui excite, qui aide notre volonté pour faire le bien.

Le péché originel ayant répandu d'épaisses ténèbres dans notre esprit et une profonde corruption dans notre cœur, nous naissons dans l'ignorance et avec une forte inclination au mal, qu'on appelle concupiscence; Ce sont les deux sources générales de tous nos péchés; nous ne péchons que parce que nous ignorons nos devoirs ou parce que, les connaissant, nous alinons mieux suivre nos penchants que nos lumières.

Nous ne pourrions jamais sortir de l’état du péché ni faire le bien, si Dieu ne nous ouvrait les yeux de l'esprit et s'il n’imprimait à notre cœur un von, mouvement qui le tournût vers la-vertu. La grâce nous fait connaître le

dt of

70 de Us it. lie M © Ph

ARE es ES OR ee ET NT Ne

bien ; elle nous inspire le désir et nous donne !a force de le pratiquer. Que deviendrait l’homme attaqué de toutes parts au dedans et au dehors, si Dieu ne l’aidait dans sa faiblesse ? Car à cetto pente qu’il a pour lc mal se joignent encore les tentations qu’il éprouve de la part du démon et des créatures. Que de piéges le monde ne lui dresse-til pas de tous côtés ! Il étale à ses yeux ses pompes ‘et ses faux biens pour y attacher son cœur et le détourner de Dieu. Le démon lui livre de continuelles attaques, présentant à ses sens des objets flatteurs et séduisants, remuant son imagination par mille prestiges et excitant en lui des mouvements de révolte contre l'esprit. Non, il ne pourrait certainement résister à tant d’assauts si Dieu cessait un seul iastant de le soutenir. Voilà pourquoi, en récitant tous les jours la prière du Seigneur, nous demandons à Dieu

‘ que son noin soit sanctifié, que sx volonté soit faite sur.la

terre comine dans le ciel, qu’il ne nous abandonne point à la tentation et qu'il nous délivre du mal.

Il est donc vrai, srlon la doctrine de Jésus-Christ, que nous ne pouvons glorifier le nom de Dieu, ni faire sa vo-

- lonté, ni resister à la tentation, ni être délivrés des piéges

du malin esprit que par le secours de Dieu même ; mais avec la grâce nous pouvons tout, selon cette parole du méme apôtre : ‘Je puis tout en celui qui me fortifie.” Ce secours ne nous est point dû, autrement ce ne serait plus une grâce: nous n’y avons aucun droit; Dieu ne nous Île donne que par sa pure bonné et en ver tu des mérités de la passion ct de la mort de Jésus-Christ ; mais cette grâce n’ést refusée à personne et c’est notre faute quand nous n'en profitons pas pour faire le bien et pour nous sauver. Ce n’est pas le grâce qui nous manque, c’est nous qui manquons à la grâce. Dieu l’a attachée spécialement aux sacrements quand on les reçoit avec de bonnes dispositions ; il l’a premise à la prière quand elle est bien faite ; nous avons donc deux moyens infaillibles pour obtenir la grâce : ce sont les sacrements et la prière.

On reçoit la grâce sanctifiante par le canal des sacrements, surtout par le sacrement de baptême et le sacrement de pénitence, que Jésus-Christ a institués pour cette fin. En second lieu, Dieu a promis de nous exaucr" quand nous

CRE 2e A 2 NÉS pee

D mn

ie < 2 A em

RER ee

STE mme

nb Bo Tu,

mn

mare

me RER SES Seb Enr ARE

EE

tr.

Re Re

Pre

ga à É a

implorons le secours de sa. grâce, quand nous sollicitons sa miséricorde au nom de son Fils unique, qui nous a aimés jusqu’à se livrer à la mort pour nous. Nous pouvons donc aïtirer en nous la grâce de Dieu et avec ce secours puissant nous pouvons accomplir ses commandements: car Dieu ne nous commande poiut des choses impossibles, mais il nous avertit de faire ce que nous pouvons et de demander ce que nous ne pouvons pas et il nous aide afin que nous le puissions. Dieu n’abandonne point ceux qu'il a une fois justifiés par sa grâce, s’il n’en est abandonné le premier ; il jé cesse pas de protéger ceux qui ne cessent pas de lui être déèles. :

Histoire. —$. Augustin ;, ésistait à la grâce, lorsque pressé de se convertir, il disait à Dieu: ‘‘ Seigneur, encore un peu de temps, encore un peu de temps ; bientôt, bientôt, demain, demain.” Mais ayant appris la conversion de deux ofliciers de l'empereur, qui avaient renoncé au monde à l’occasion de la lecture de la vie de saint Antoine ct ayant entendu une voix qui disait : ‘‘ Prenez et lisez, prenez et lisez,” il prit les épitres de saint Paul ct lut ces paroles: ‘‘ Ne vivez pas dans la débauche et 1 impureté.” Il se dit à lui-même: ‘‘ Jusques à quand ba- ‘* lancerai-je ? Jusques à quand remettrai-je de jour en jour ? ‘“ Pourquoi ne serait-ce pas tout à l'heure ? Pourquoi ne me ‘+ retirais-je pas dès ce matin de mes ordures ct de mes infa- ‘ mies?” Augustin coopéra alors à la grâce et éprouva ce qu'avait dit l’un de ces officiers : ‘‘ Il en coûte bien moins pour “* être ani de Dieu que pour parvenir à une brillante fortune ‘et devenir ami de l’empereur. 11 n’y a au’à le vouloir : si je ‘ veux l'être, je le serai dans le moment.” — LAsAUSSE.

Exr#roices.—1. De quoi a ons-nouùs besoin pour accomplir les commandements de Dieu et pour nous sauver ? 2. Qu'est-ce que la grâce et combien il y en a-t-il de sortes? 3. Dans quel état naissons-nous et quelles sont les sources ds tous nos péchés ? 4. Montrez quel be oin nous avons du secours de Dieu pour sortir de cet état ? 56. Dieu nous doit-il la grâce et par quel moyen nous la donne:t-il?