RONCE COMMUNE. RUBUS FRUTICOSUS

Rubus fruticosus. Linn. Spec. 707. DC. Fl. Fr. 3773. Chev. Fl. Par. 3. 713. Balb. Fl. Lyon. 1. 242. Desf. Arbr. 2. 197. Lam. Ulustr. t. 44 1. f. 2. Fl. Dan. 1163.

Ses tiges sont couchées, longues, sarmenteuses, anguleuses, armées d’aiguillons crochus, garnies de feuilles alternes, pétiolées, à trois ou cinq folioles ovales, dentées, vertes en dessus, un peu cotonneuses et blanchâtres en dessous.

Les fleurs sont blanches ou purpurescentes , et disposées en grappes ou en bouquets inégaux à l’extrémité des petites branches. Elles donnent des baies globuleuses , molles , noirâtres , composées de plusieurs grains réunis.

On cultive dans les jardins une variété à fleurs doubles qui est très jolie, et une variété qui n’a point d’épines.

Cet arbrisseau abonde dans les haies , dans les bois. Son feuillage est élégant et d’un beau vert. Ses rameaux, flexibles comme des lianes, enlacent les buissons, les couronnent de guirlandes blanches ou roses, qui, dans leur état sauvage, ne manquent ni de grâce, ni de fraîcheur. Par ses nombreux aiguillons, la Ronce protège les jeunes arbustes qui croissent auprès d’elle contre l’atteinte des troupeaux.

La Ronce aux traits aigus, comme un garde fidèle, Dans différens quartiers se poste en sentinelle , Détourne avec ses dards l’approche du troupeau.

Et des arbres naissans protège le berceau.

(Castel, les Plantes.)

Ses fruits, connus sous les noms de mûres sauvages, de mûres de renard, de mûrons, se succèdent pendant l’été et une partie de l'automne. Ils sont noirâtres, d’une saveur aigrelette et douce dans leur maturité. Les enfans des campagnes vont à leur recherche dans les buissons, et les dérobent ainsi aux oiseaux , qui en sont très friands. On croit assez généralement que leur usage est nuisible, mais cette opinion n’est point fondée, à moins qu’on n’en mange avec excès. Les mûres sont aussi faciles à digérer que beaucoup d’autres fruits sauvages. Il faut voir autour des villages comme les enfans courent les bois pour s’y nourrir de mûres en attendant les noisettes. J’ai plusieurs fois rencontré dans les taillis de la vallée de Cernay des groupes d’enfans qui étaient comme barbouillés de lie de vin. Ils mangeaient des poignées de mûres avec un morceau de pain noir, c’était leur goûter. « Les mûres vous incommodent-elles quelquefois ? — Non , monsieur, me répondit un jour le plus alerte de la troupe ; plus j’en mange , mieux je me porte. »

Le suc exprimé des mûres sauvages auquel on ajoute du sucre , donne une boisson rafraîchissante et antiscorbutique. On en fait un sirop et une gelée d’un goût agréable. Les cabaretiers des environs de Paris colorent leurs mauvais vins avec le suc de mûres qui ne les rend pas meilleurs , mais cette sophistication est du moins innocente.

Les jeunes pousses, les bourgeons et les feuilles de la Ronce ont une propriété astringente. On en fait une décoction qu’on emploie sous la forme de gargarisme contre les maux de gorge. Ce remède populaire n’est point à dédaigner, lorsqu’on y ajoute un peu de lait ou un peu de miel.