RAIPONCE EN ÉPI. PHYTEUMA SP IC AT A

Phyteuma spicaia. Linn. Spec. 242. DC. Fl. Fr. 2867. Poir. Encycl. Bot. 6. 70. Balb. Fl. Lyon. 461. Chev. Fl. Par. 3. 527. Desv. Fl. Anj. 197. Fl. Dan. t. 362. Lam. Illustr. t. 124. f. 1.

Sa racine est charnue, blanchâtre, fusiforme. Elle donne naissance à une tige droite , simple , glabre , striée , haute de

quinze à vingt pouces. Les feuilles inférieures sont ovales , oblongues, cordiformes, pointues, pétiolées, doublement dentées à leurs bords ; les supérieures sont lancéolées , presque linéaires , sessiles.

Les fleurs forment à l’extrémité des tiges un épi cylindrique ou pyramidal, muni de bractées linéaires et membraneuses; la corolle est ordinairement bleue, quelquefois blanche.

Cette plante est commune dans les bois et les pâturages des montagnes. On la trouve à Montmorency, à Villers-Cotterets, etc. Sa racine est succulente et bonne à manger comme celles des campanules. Voilà ses qualités économiques. Quelques vieux botanistes disent quelle est apéritive, rafraîchissante ; d’autres prétendent qu elle augmente le lait des nourrices.

Tout cela est encore moins ridicule que le nom de Phyteuma, dérivé d’un mot grec qui veut dire engendrer. Les Grecs donnaient ce nom à une plante aphrodisiaque , qui netait certainement pas notre petite Raiponce. Dioscoride et Pline disent, en parlant àuPhyteuma, qu’il est bon pour se faire aimer, qu’il sert aux plaisirs de l’amour. Il y a quelque chose qui vaut mieux que le Phyteuma des Grecs , et toutes nos herbes cultivées ou sauvages. Le remède est fort simple, mais tout le monde ne sait pas le préparer; vous en trouverez la recette dans Ovide : « Voulez-vous être aimé? tâchez d'être aimable. »

VACCINIÉES. VA CCINIE Æ.

V accinieœ. DC.

AIRELLE. VA CCINI U M.

Calice adhérent à la base, entier ou à quatre dents. Corolle campanulée, à quatre divisions plus ou moins profondes et réfléchies. Huit ou dix étamines insérées sur le réceptacle; anthères bicornes à la base. Un style simple. Baie globuleuse , ombiliquée , à quatre loges polyspermes.