NOUVEAU T K AIT É

massifs et de superbes avenues dans les lieux humides , mais il ne faut pas le planter trop près des habitations, parce qu’il attire les cantharides. Les graines sont mûres en automne : on les sème ordinairement dans cette saison en les recouvrant légèrement de terreau ; elles lèvent l’année suivante.

L’écorce qui recouvre les branches et les rameaux du Frêne a une saveur âcre mêlée d’amertume. Sa décoction noircit parle sulfate de fer. Helwig, professeur à Gripswald, dans un Mémoire publié en 1 71 2 , lui donne le nom de quinquina d’Europe, et en recommande l’usage dans le traitement des fièvres intermittentes. Bergius, Linné, Gilibert, lui accordent également une vertu fébrifuge. Coste et Willemet, qui ont écrit sur les propriétés de plusieurs végétaux indigènes, citent plusieurs faits constatant l’efficacité de l’écorce de Frêne contre les fièvres tierces; mais ils avouent quelle a échoué dans plusieurs cas de fièvres quartes, et qu’il a fallu recourir à l’écorce du Pérou pour les vaincre. On l’administre de la manière suivante.

Mixture fébrifuge.

Prenez : écorce de Frêne récemment pulvérisée, un ou deux gros ; infusion de fleurs de camomille ou de petite centaurée, cinq onces; miel blanc, une demi-cuillerée. Mêlez.

On prend cette mixture fébrifuge de quatre en quatre heures pendant trois jours, hors l’accès. Ensuite on en prend deux doses seulement, pendant quatre ou cinq jours, une le matin , une autre le soir.

Les feuilles du Frêne jouissent d’une propriété purgative qui a été remarquée de plusieurs médecins. Tablet assure quelles purgent aussi bien que le séné d’Alexandrie et de Tripoli. Il veut qu’on leur donne le nom de séné indigène. Le

docteur Bodard en a fait l’essai en Toscane; elles ont constamment produit, à une dose un peu plus forte que le séné ordinaire, plusieurs évacuations sans coliques.

Le docteur Gilibertdit, dans ses Démonstrations élémentaires de Botanique , t m, p. 313, que ces mêmes feuilles employées intérieurement et extérieurement, sont un remède précieux dans la première période du scrophule. Il a guéri plusieurs scrophuleux avec la décoction miellée des feuilles qu’il leur faisait boire pendant quelque temps. Ces mêmes feuilles servaient aussi à préparer des bains qui leur étaient salutaires. Cette méthode antiscrophuleuse a été particulièrement recommandée par Petetin , médecin estimable de Lyon.

Les semences ont une saveur âcre et piquante. Elles recèlent un principe amer, un peu aromatique. Leur décoction augmente sensiblement le cours des urines. Gilibert s’en est servi utilement contre l’hydropisie et l’engorgement des viscères abdominaux.

Dans plusieurs cantons, les feuilles servent à la nourriture des bestiaux pendant l’hiver. Les bœufs , les chèvres et les moutons les mangent avec avidité. Lorsqu’on veut les conserver pour cette saison , il faut couper les branches en automne et les faire sécher à l’ombre. Il faut surtout priver les vaches laitières des feuilles fraîches ; cette nourriture donne au lait une saveur désagréable.

En Angleterre, le peuple confit dans le sel et le vinaigre les fruits du Frêne cueillis avant leur maturité, et il les emploie comme assaisonnement culinaire.

Le bois de Frêne est ferme , souple, élastique, d’un blanc veiné de jaune. Les tourneurs , les ébénistes le recherchent également. On en fait des tables, des chaises, des leviers,

des instrumens de labourage. D’après Ovide et Claudien , on en faisait anciennement des piques , des lances qui servaient dans les combats.