DC. Fl. Fr. 4006. Chev. Fl. Par. 3. 731. Desv

Fl. Anj. 352.

Sa racine fibreuse et tuberculeuse pousse plusieurs tiges anguleuses, ailées, hautes d’environ deux pieds. Les feuilles sont composées de quatre à six folioles allongées , pointues, vertes en dessus , d’une couleur glauque ou bleuâtre en dessous. Les stipules sont étroites, aiguës, presque sagittées.

Les fleurs sont rougeâtres ou purpurines , disposées deux à quatre ensemble sur chaque pédoncule. Elles produisent des gousses longues d’un pouce et demi, d’un rouge noirâtre.

Cette plante est commune dans les bois et les lieux couverts ; elle fleurit en mai et juin dans les broussailles et les buissons des environs de Paris. On la trouve également aux environs de Lyon.

Sa racine tubéreuse contient une matière amylacée assez abondante. On la mange cuite et assaisonnée comme la plupart des racines nutritives. C’est un aliment vulgaire en Ecosse. En y ajoutant de l’eau et un peu de levain qu’on laisse fermenter, on obtient une boisson rafraîchissante et salubre.

Quelques autres espèces d’Orobe sont également alimentaires. Mais Hippocrate dit ( Epidem . lib. 2. Sect. 4) : « Que des Thraces qui s’étaient nourris d’Orobes éprouvaient des douleurs aux genoux. » D’autres légumineuses, surtout 1 ’Ervum, ervilia, produisent des douleurs et des tremblemens dans les membres.