FÈVE COMMUNE. F AB A FU LG A RI S

Faba vulgaris. Moench. Méth. 130. DC. Fl. Fr. 4028. — Vicia faba. Linn. Spec. 1039. Blackw. Herb. t. 19.

C’est une plante généralement cultivée dans les potagers , et même en plein champ. On croit quelle est originaire des bords de la mer Caspienne. Sa tige blanchâtre, carrée et vigoureuse , porte de grandes feuilles ailées , à quatre folioles ovales, entières, d’un vert glacé de blanc à leurs deux faces.

Un seul pédoncule fort court soutient cinq à six belles fleurs axillaires. La corolle est blanche, marquée d’une tache noire et veloutée au milieu de chaque aile.

On appelle cette herbe légumineuse Fève de marais aux environs de Paris. Elle a plusieurs variétés qui diffèrent par la forme et la grosseur des semences.

La Fève fournit de l’amidon, une matière animale, du phosphate de chaux, de la potasse et du sucre. La robe ou pellicule contient du tannin.

Ces graines sont très nourrissantes , mais d’une digestion difficile. On les mange vertes ou sèches, et on les assaisonne avec de la sarriette , avec du thym ou du serpolet. Ce condi-

UES PLANTES USUELLES

ment aromatique les rend plus digestibles. Lorsqu’elles sont vertes , peu développées , on les sert sur les meilleures tables, soit entières , soit sous la forme de purée. Mais il n’y a guère que les estomacs vigoureux qui puissent digérer les Fèves sèches , même lorsqu’on les a dépouillées de la peau dure et coriace qui les recouvre.

Les anciens et les modernes s’accordent à dire que les Fèves sont flatulentes, quelles provoquent l’indigestion chez les sujets d’une complexion délicate. On leur a même attribué une action aphrodisiaque. Aussi saint Jérôme, dans une Épître adressée à des religieuses, leur interdit expressément l’usage des légumes comme les Fèves, parce qu’ils produisent des titillations dans les organes sexuels. (Inparlibus genitalibus titillationes producunt.)

En général les substances d’une nature flatulente irritent le tube digestif, et par sympathie cette irritation peut retentir plus ou moins vivement sur les organes circonvoisins. On croit que le même motif avait déterminé Pvthagore à défendre l’usage des Fèves à ses disciples. Horace ne connaissait point ce mauvais effet de la Fève, ou du moins il paraît qu’il ne le redoutait guère. « Quand verrai-je, s’écrie-t-il, sur ma table un plat de Fèves, en dépit de Pythagore, et un autre de légumes cuits avec du petit-salé? »

O quando faba, Pytsagorae cognala, simulque Uncta salis pingui ponentur o/uscula lardo?

(Sat. lib. ri.)

NOUVEAU TKAITÉ

ERS. ERFUM.

Calice à cinq lanières étroites, pointues, profondes, presque égales à la corolle. Étendard plus grand que les ailes; ailes plus longues que la carène. Stigmate glabre; gousse oblongue, comprimée, renfermant deux à quatre graines.