JUJUBIER COMMUN. ZIZYPHUS VULGARIS

Zizyphus vulgaris. Lam. Encycl. Bot. 3. 316. DC. Fl. Fr. 4080. Lapeyr. Plant. Pyr. 1. 120. Lam. Ulustr. t. 185. f. 1. — Rhamnus zizyphus. Linn. Spec. 282. — Zizyphus saliva. Duham. Ed. nov. 3. 1. 16.

Grand arbrisseau de quinze à vingt pieds de hauteur, dont le tronc est revêtu d’une écorce rude, gercée, raboteuse et d’un rouge brun. Ses rameaux sont nombreux, flexibles, garnis à leur insertion de deux aiguillons droits , presque égaux; ses feuilles ovales, luisantes, d’un vert clair, légèrement dentées en leurs bords , et portées par de courts pétioles.

Les fleurs naissent aux aisselles des feuilles , deux à deux ou quatre à quatre ; elles sont petites , d’un jaune pâle , attachées à de courts pédoncules. Les fruits sont ovales, d’un

beau rouge dans leur maturité , à peu près de la grandeur et de la forme de nos olives. On les appelle Jujubes.

Apporté de Syrie à Rome sous le règne de l’empereur Auguste, le Jujubier s’est naturalisé dans l’Europe méridionale. On le trouve maintenant en Espagne , en Italie , dans le Languedoc , dans la Provence et dans les Pyrénées.

Les jujubes ont une saveur douce , vineuse , agréable. Elles sont d’un usage si familier dans les maladies de poitrine, que le vulgaire croirait ne pouvoir guérir d’un simple rhume s’il ne prenait de la tisane de jujubes. Ces fruits contiennent, au reste , une matière sucrée et du mucilage. On peut les prendre, soit seuls, soit mêlés aux figues, aux dattes, aux raisins secs et autres substances pectorales , pour adoucir les rhumes , les catarrhes et autres irritations; mais il ne faut pas en prolonger l’usage sans nécessité, car toutes les tisanes chargées de matières mucilagineuses affaiblissent singulièrement les voies digestives.

On préparait autrefois une pâte sucrée, transparente et d’un beau jaune brun, avec les jujubes, la gomme arabique et le sucre. Celle qu’on trouve aujourd’hui dans le commerce a bien à peu près la même couleur; elle est fort belle, transparente , mais il n’y a point de jujubes ; c’est tout bonnement de la gomme sucrée. Mais nous l’avons déjà dit, la gomme et le sucre peuvent remplacer toutes les pâtes pectorales pour les rhumes et la toux d’irritation.

On mange les jujubes fraîches en Espagne, en Italie et en France; elles sont nourrissantes, d’une saveur douce, vineuse, un peu aigrelette. On les vend dans les marchés de nos départemens méridionaux.

Le Lotos des anciens est une espèce de Jujubier, mais plus petit, plus délicat. Il croît en buisson , et n’a guère que quatre

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ou cinq pieds de hauteur. Ses fruits, de la grosseur d’une prunelle sauvage, prennent, comme la jujube, une couleur rousse en mûrissant; ils ont une saveur douce, agréable.

Cet arbrisseau abonde dans le royaume de Tunis, particulièrement sur les confins du désert et aux environs de la petite Syrte , pays autrefois habité par les Lotophages. Le professeur Desfontaines, qui l’a observé sur les lieux où il croît, pense que c’est le véritable Lotos dont ces peuples se nourrissaient.

Polybe nous dit la manière dont on préparait anciennement le fruit du Lotus. Lorsque le fruit est mûr, les Lotophages le cueillent , l’écrasent et le renferment dans des vases. Us ne font aucun choix des fruits qu’ils destinent à la nourriture des esclaves, mais ils choisissent ceux qui sont de meilleure qualité pour les hommes libres. Leur saveur approche des figues ou des dattes. On en fait aussi une sorte de vin en les mêlant avec de l’eau. Ce vin est délicieux , il a un goût de miel.

Aujourd’hui les habitans des bords de la Syrte et du voisinage du désert recueillent encore les fruits de cette espèce de Jujubier, les vendent dans les marchés publics, les mangent comme autrefois , et en nourrissent même leurs troupeaux.

C’est ce même Lotos que les compagnons d’Ulysse trouvèrent si délicieux qu’ils avaient oublié jusqu’au nom de leur patrie. «Au moment où mes guerriers ont porté à leurs lèvres ce fruit aussi doux que le miel , loin de songer à mes ordres ni à leur départ, ils n’aspirent qu’à couler leurs jours parmi ce peuple (les Lotophages). Savourer le Lotos est leur seul charme ; ils ont oublié jusqu’au nom de leur patrie. Je les arrache à cette terre , peu touché de leurs larmes , et je les entraîne dans la flotte. » ( Odyssée, chant 9. )

Thé des Apalaches. C’est un arbrisseau de la famille des

Rhamnoïdes , que les botanistes appellent Cassina peragua , qui croît dans les montagnes du Paraguay et dans la Floride. Ses feuilles, d’une saveur styptique, légèrement amère, donnent une sorte de thé très recherché dans l’Amérique méridionale.

Elles font également les délices des anciens naturels et des Espagnols. Au Paraguay, dans le Chili et le Pérou, on se contente, avant d’employer la feuille, de la faire sécher et de la réduire presque en poussière. On la fait griller dans la Floride. Après l’une ou l’autre de ces préparations , on la fait infuser dans l’eau bouillante, à laquelle elle donne une couleur légèrement vineuse ; on prend alors la liqueur sans lui donner le temps de noircir. On y ajoute ordinairement du sucre , du jus de citron , des pastilles parfumées ou quelques fleurs aromatiques.

Cette boisson répare et soutient les forces. Elle est souvent la seule provision que les sauvages de la Floride emportent dans leurs courses. Ils prétendent qu’une tasse de cassine suffit pour soutenir un guerrier durant vingt-quatre heures.

Nous passons sous silence le Nerprun cathartique ( Rham ms catharticus ) , dont les fruits purgent quelquefois avec une grande force, et peuvent enflammer lé tube intestinal. Ce n’est qu’aux médecins qu’il appartient de manier ce purgatif indigène. Les chèvres qui broutent les feuilles de cet arbrisseau donnent un lait purgatif. Les fruits donnent la même propriété à la chair des grives. (Voyez notre Photographie médicale, tom. m, pag. 295.)

OMBELLIFÈRES. UMBELL1FERÆ.

Umbelliferœ. Juss. Vent. DC. — Umbellatœ.

Linn.

BOUCAGE. PIMPINELLA.

Calice entier. Pétales presque égaux, courbés en cœur à leur sommet. Stigmates globuleux. Fruit ovale, oblong, strié. Collerettes nulles.

BOUCAGE ANIS. PIMPINELLA ANISUM.

Pimpinella anisum. Linn. Spec. 379. Lam. Encycl. Bot. 1. 451. — Anisum. Blackw. Herb. t. 374.

Sa racine blanche , menue , fibreuse , pousse une tige peu élevée, striée, pubescente, rameuse à sa partie supérieure. Les feuilles radicales sont composées de trois folioles cunéiformes à leur base , arrondies et dentées à leur sommet. Les feuilles supérieures sont ailées, à folioles plus étroites, profondément incisées.

Les fleurs sont petites , blanches , disposées en ombelles à l’extrémité des rameaux, souvent munies d’une collerette à une seule foliole. Les fruits sont ovoïdes, convexes, cannelés, pubescens, d’un vert foncé, d’une odeur agréable, pénétrante, d’une saveur aromatique.

Cette plante croît naturellement en Italie, en Sicile, en Égypte , dans le Levant. On la cultive dans plusieurs de nos provinces, et particulièrement dans la Touraine. Elle demande une terre légère , sablonneuse, et une exposition chaude. On sème la graine au printemps, lorsqu’on ne craint plus les gelées tardives ou les pluies froides.

Les semences sont à la fois médicinales et économiques ; elles ont une odeur suave , une saveur chaude ; elles donnent une huile volatile abondante, blanche, concrescible à dix degrés au-dessus de zéro.

L’usage de ces graines , qu’on appelait autrefois carminatives, est encore aujourd’hui un remède vulgaire. On s’en sert pour chasser les flatuosités, pour réveiller le ton des organes digestifs, et c’est un moyen aussi agréable qu’efficace, lorsque le gonflement des intestins est seulement spasmodique, sans irritation vive, sans inflammation.

Des frictions douces , pratiquées sur l’abdomen avec de la flanelle , et quelques dragées d’anis soulagent presque toujours les hypochondriaques tourmentés par les vents, et doivent être préférées à des moyens plus actifs, comme le vin chaud sucré, l’eau-de-vie et autres liqueurs alcoholiques. D’ailleurs les flatuosités dépendent de causes diverses, et demandent par conséquent des remèdes variés. On les guérit quelquefois avec les toniques, et plus souvent avec des boissons délayantes, légèrement anodines. Dans d’autres circonstances il faut avoir recours à des purgatifs assez énergiques. Le docteur Carrère a donné tous les jours un quart de grain d’opium et vingt grains de quinquina à un homme âgé de soixante-seize ans, qui était sujet, depuis plusieurs années, à des coliques venteuses très fréquentes : le sixième jour, ce vieillard a rendu des vents pendant trois heures, sans presque aucune interruption , et ses coliques n’ont plus reparu.

On prend ordinairement les semences d’Anis en infusion , à la dose d’un à deux gros , dans une livre d’eau bouillante , qu’on sucre légèrement. On mâche aussi les graines ; elles parfument la bouche et dissipent les flatuosités. L’huile essentielle qu’on obtient par la distillation est très suave ; on en prend huit à dix gouttes dans une demi-tasse d’infusion de feuilles de mélisse ou de fleurs de tilleul , édulcorée avec un peu de sucre. Cette potion, fort simple , réveille les membranes digestives, et favorise l’expectoration dans le catarrhe chronique des vieillards.

On est assez dans l’usage d’ajouter une pincée d’Anis aux potions purgatives , afin d’en corriger le mauvais goût.

On l’enduit de sucre et on le convertit en dragées , qu’on prend après les repas pour accélérer le travail de la digestion. Ces dragées conviennent aux estomacs froids , paresseux.

On prépare avec les semences d’Anis des liqueurs excellentes , et tout le monde connaît l’anisette de Bordeaux. C’est, une des liqueurs les plus douces, les plus suaves. Vous pouvez faire en une heure un ratafia d’Anis d’un goût fort agréable.

Ratafia d’Anis.

Prenez : eau-de-vie , une pinte ; eau clarifiée , un demisetier ; sucre , huit à dix onces ; huile essentielle d’Anis , quelques gouttes. Vous mettez l’huile essentielle sur un morceau de sucre pour faciliter son union , et vous filtrez la liqueur.

BOUCAGE SAXIFRAGE.

PIMPINELLA SAXIFRAGA.

Pimpinella saxifraga. Linn. Spec. 378. Lam. Encycl.

Bot. 1. 450. DC. Fl. Fr. 3411. Chev. Fl. Par. 3. 634.

Balb. Fl. Lyon. 1. 313. Fl. Dan. t. 669.

Cette plante croît en France, en Allemagne et autres parties de l’Europe. On la trouve sur les pelouses , et dans les pâturages des montagnes.

On la reconnaît à sa tige grêle , rameuse , peu garnie de feuilles , haute d’environ un pied et demi ; à ses feuilles ailées , composées de cinq à sept folioles ovales , arrondies , incisées ou lobées, et dont la terminale est ordinairement trifide.

Les fleurs sont blanches, disposées en ombelle de dix à douze rayons. Les pétales sont presque égaux, recourbés à leur sommet, et les stigmates un peu arrondis. Les semences sont oblongues , roussâtres , d’une saveur un peu âcre.

Cette ombellifère , rarement employée , se distingue par une odeur forte , par une saveur chaude , stimulante , amère. La racine est surtout imprégnée d’une huile volatile très active. Comme tous les amers, elle augmente les phénomènes d’irritation, relève le ton des tissus organiques. C’est particulièrement dans la racine et les semences que résident ses propriétés, Stahl, Buchner, Cartheuser, ont fait un grand éloge de cette plante , presque oubliée aujourd’hui. On a pourtant exagéré ses vertus en lui attribuant le pouvoir de dissoudre les calculs urinaires. Rien n’est moins con-

stant que son action diurétique, toujours subordonnée à l’excitation générale. D’ailleurs, il est des circonstances qui exigent la plus grande réserve dans le choix des substances propres à exciter la sécrétion des urines. On proscrira surtout l’emploi des stimulans diurétiques dans les affections de l’appareil urinaire accompagnées de spasmes douloureux , et on aura recours aux apéritifs émolliens , aux boissons imprégnées d’un doux mucilage , aux bains tièdes , etc.

Les jeunes feuilles sont alimentaires pour l’homme. On les mange en salade. Cette plante fournit également une nourriture très saine pour les bestiaux. Les chevaux et toutes les bêtes à cornes aiment l’herbe quand elle est tendre , et la graine peut leur être donnée à la place de l’avoine.

BOUCAGE A GRANDES FEUILLES.

PIMPINELLA MAGNA.

Pimpinella magna. Linn. Mant. 217. Lam. Encycl. Bot.