ACHE PERSIL. AP WM PETROSELINUM

Apium petroselinum. Linn. Spec. 379. Poir. EncycL

Bot. 5. 192. DC. Fl. Fr. 3521. Lam. Illustr. t. 196. f. 1.

Blackw. Herb. t. 172.

Cette plante, cultivée depuis fort long-temps dans les jardins potagers, est, dit-on, originaire de l’île de Sardaigne.

Sa racine est longue, fibreuse, médiocrement épaisse, fusiforme, blanchâtre ; elle produit des tiges droites, cylindriques, striées, rameuses, hautes d’environ trois pieds. Les

feuilles inférieures sont pétiolées , deux fois ailées, à folioles ovales, cunéiformes, inégalement incisées et dentées; les feuilles supérieures sont linéaires, ternées ou simples.

Les fleurs naissent en ombelles au sommet des tiges et des rameaux; elles sont jaunâtres, à cinq pétales égaux, dont le sommet est recourbé en dedans. La collerette ou involucre de l’ombelle universelle est d’une seule pièce : les petites ombelles sont ordinairement garnies de plusieurs folioles très courtes, subulées. Les semences sont jointes deux à deux, sillonnées, ovales et grisâtres.

Le Persil offre plusieurs variétés, que certains naturalistes regardent comme des espèces distinctes.

Le Persil frisé ( Apium crispum ) a des feuilles grandes, crépues en leurs bords ; le Persil à larges feuilles ( Apium ladfoliim ) se fait remarquer par son port plus élevé , par ses feuilles plus larges et par sa racine épaisse , d’une saveur sucrée. Cette dernière espèce, qui est d’un grand produit, donne un aliment aussi salubre qu’agréable. Son usage est très répandu en Hollande et en Angleterre.

Le Persil occupe un rang distingué parmi les plantes potagères. Toutes ses parties sont aromatiques , d’un goût piquant, agréable. La médecine faisait autrefois un assez fréquent usage de la racine et des semences ; elles contiennent un principe aromatique et volatil , avec un peu d’huile essentielle butyracée. La racine jouit d’une propriété apéritive ou diurétique qui a été remarquée par les anciens et les modernes , mais elle ne dissout point les calculs urinaires, comme on l’avait cru anciennement.

La médecine populaire emploie encore assez souvent les feuilles pilées , et réduites en une sorte de cataplasme, quelle applique sur les contusions récentes. On peut , du reste, sans

DES PLANTES DSÜELLES.

appauvrir la matière médicale, abandonner le Persil à l’art culinaire, qui en fera un meilleur usage.

Le Persil rend les mets plus sains , plus agréables ; il excite l’appétit et favorise la digestion. Mangez une omelette sans Persil, fût-elle dorée et ventrue, comme l’exige Brillat- Savarin, vous direz qu’il y manque le condiment indispen sable, et vous la digérerez moins bien. Une foule de mets plus ou moins vulgaires, plus ou moins délicats, ne pourraient se passer de Persil.

Si vous avez un jardinet, n’oubliez pas d’y semer celte plante aromatique. Elle forme de fort jolies bordures , et ses feuilles , rassemblées en touffes d’un vert agréable , plaisent à l’œil. Surtout allez cueillir vous-même votre Persil, faites une petite promenade , votre omelette ou votre petit ragoût vous paraîtra meilleur.

ANETH. ANETHUM.

Calice entier. Pétales entiers, presque égaux, courbés en demi-cercle. Fruit lenticulaire, comprimé; semences planes d’un côté, convexes de l’autre, marquées de cinq côtes.