GARANCE DES TEINTURIERS
RUBIA TINCTORUM.
Rubia tinclorum. Linn. Spec. 158. DC. Fl. Fr. 3388.
Lam. Encycl. Bot. 2. 604. Lapeyr. Plant. Pyr. 1. 68.
Blackw. Herb. t. 326.
Sa racine est cylindrique, traçante, rameuse, rougeâtre. Elle produit plusieurs tiges longues de deux ou trois pieds , sarmenteuses , quadrangulaires , noueuses, hérissées d’aiguillons, De chaque nœud sortent cinq ou six feuilles oblongues, pointues, verticillées , garnies à leurs bords et à leur nervure postérieure de dents crochues et blanchâtres.
Les fleurs sont petites et d’une couleur jaunâtre; elles naissent sur des pédoncules rameux, disposés dans les aisselles des feuilles supérieures. Le fruit est formé de deux baies unies ensemble, molles et succulentes dans leur maturité. On trouve dans chacune de ces baies une semence presque ronde.
On trouve cette plante en Italie, en Suisse, et dans nos provinces méridionales. Elle est commune dans les Pyrénées.
La racine de Garance a joui d’une haute réputation comme substance médicinale ; elle est maintenant presque inusitée.
On avait remarqué anciennement quelle avait la propriété de teindre l’urine en rouge. Elle colore également les os des animaux qui s’en nourrissent. Si on leur donne alternativement de la Garance et du fourrage pur, de quinze jours en quinze jours, leurs os se trouvent marqués de cercles concentriques alternativement rouges et blancs.
On a conclu de ce phénomène physiologique que la Garance pourrait être placée utilement dans le traitement du rachitis ; mais bientôt les espérances se sont évanouies, et l’observation n’a point confirmé les éloges de Levret, Schlosser et autres partisans de cette racine. Cependant on la compte parmi les substances apéritives, et quelques vieux praticiens en font encore usage pour résoudre l’engorgement chronique du foie. Sa composition chimique n’annonce pas des propriétés très actives. Elle est inodore, et d’une faible amertume.
Tisane de Garance.
Prenez : racine de Garance, trois ou quatre gros; faites bouillir dans une livre et demie d’eau pendant un quart d’heure , et ajoutez vers la fin une pincée de sommités fleuries de houblon et une once de miel de Narbonne. On prend cette tisane en trois doses dans le courant de la journée.
On cultive la Garance dans plusieurs de nos départemens, et dans presque toutes les parties de l’Europe. Elle se multiplie de graines , de drageons et de provins. On ne la récolte qu’après trois ou quatre années de végétation. Ce temps est nécessaire pour que les principes qui lui donnent tant de prix dans les arts soient parfaitement élaborés. La Garance contient une matière colorante , d'un jaune fauve , très soluble
dans l’eau , et une matière colorante d’un rouge vif, qui ne s’y dissout qu a l’aide de la première. C’est une des plantes économiques les plus utiles. Elle donne une teinte écarlate qui est, sinon brillante, du moins solide et durable.
Les semences légèrement grillées donnent une sorte de café qui, dit-on, n’est point désagréable.
CAFIER. COFFEA.
Calice très petit, à cinq dents. Corolle en entonnoir ; tube cylindrique ; orifice un peu dilaté ; limbe plane à cinq lobes. Étamines saillantes. Baie ovoïde ou arrondie, rarement oblongue, ombiliquée. Semences recouvertes d’une arille, planes d’un côté , convexes de l’autre.
CAFIER D’ARABIE. COFFEA ARABICA.
Coffea arabica. Linn. Spec. 245. Lam. Encycl. Bot. 1.
