C. Ganglion cervical inférieur

Situé au-devant de l'apophyse transverse de la septième vertèbre cervicale et de la tête de la première côte, souvent confondu avec le premier ganglion thoracique, il est recouvert par l'artère vertébrale (fig. 132, 27); il présente les rameaux suivants :

1° Rameaux supérieurs. — Ce sont : 1° les rameaux de communication avec le ganglion cervical moyen; 2* le nerf vertébral, situé avec l'artère vertébrale dans le canal des apophyses transverses. D'après certains anatomistes, ce nerf se comporterait sur l'artère vertébrale comme les nerfs carotidiens sur l'artère carotide interne et ses divisions ; MM. Cruveilhier et Longet n'ont pu suivre ce nerf au delà de la troisième vertèbre du cou ; ils font remarquer que ce filet reçoit des rameaux anastomotiques des troisième , quatrième , cinquième paires cervicales, et qu'il va en augmentant de volume de haut en bas ; d'après cette hypothèse il servirait seulement à établir une communication entre ces paires cervicales et le ganglion cervical inférieur.

2° Rameaux externes. — Au nombre de trois ou quatre, il font communiquer le ganglion cervical inférieur avec les sixième, septième et huitième paires cervicales.

3° Rameau inférieur. — Gros cordon qui fait communiquer le ganglion avec le premier ganglion thoracique.

Les rameaux viscéraux s'unissent au nerf récurrent, forment des