MÉGALOMANIE, MONOMANIE AMBITIEUSE (ESQUIROL
Définition. — On peut définir avec Esquirol la mégalomanie (monomanie ambitieuse), une affection mentale caractérisée par l'exagération du sentiment de la personnalité d'oîi résulte la surexcitation expansive des facultés et des sentiments, des impulsions violentes, énergiques, et une attitude caractéristique.
Considérations générales. — On a mis en doute cette forme d'aliénation. Marcé en conteste l'existence. «Les faits, dit-il, qu'Esquirol désignait sous le nom de monomanie ambitieuse, doivent se rattacher, grâce à une analyse symptomatique plus rigoureuse, soit à la manie, soit à la paralysie générale (2). »
De nouvelles recherches, parmi lesquelles nous citerons particulièrement l'important travail d'Ach. Foville (3), ont démontré que le délire ambitieux n'était pas exclusif à une forme spéciale d'aliénation, mais qu'on le rencontrait au contraire associé aux affections mentales les plus diverses; c'est pour cela qu'on a admis des manies, des lypémanies ambitieuses, dans lesquelles on voit les idées de grandeur se mêler aux autres symptômes qui caractérisaient la maladie. On les observe surtout, on le sait, dans la paralysie générale et la manie congeslive qui peut facilement se confondre avec cette dernière atfeclion.
Quoi qu'il en soit, il existe bien réellement, comme le dit Ach. Foville, des cas de folie partielle essentiellement caractérisés par un
(1) Marcé, Traité des maladies mentales. Vsxh, 1862.
(2) Marcé, op. cit,, p. 350.
(3) A. Foville, Étude clinique de la folie avec prédominance du délire des grandeurs. Paris, 1871.
délire de grandeur fixe, cohérent, systématisé et entièrement distinct, par cela môme, de celui qui se présente dans la paralysie générale (1).
La plupart des auteurs, Georget, Calraeil, Esquirol, Parchappe, Brierre de Boismont, Trélat, Baillarger, Delasiauve, J. Falret, etc., sont d'accord pour affirmer que le délire ambitieux peut exister dans la folie partielle en dehors de toute paralysie générale.
En définitive, ce délire, comme le fait remarquer Ach. Foville, est prédominant dans deux formes de vésanies bien distinctes : la folie'partielle, monomanie ambitieuse d'Esquirol, mieux désignée sous le nom de mégalomanie, et la paralysie générale (2).
Symptomatologie. — Nous résumerons succinctement les caractères principaux qui appartiennent à la monomanie ambitieuse ou mégalomanie.
