PRÉFACE

Une troisième partie est consacrée à l'étude des causes générales ou particulières, qui président au développement de l'aliénation mentale, et aux formes spéciales plus ou moins en rapport avec les conditions qui viennent les produire. Ces dernières, tout en empruntant aux circonstances qui les déterminent des signes plus ou moins caractéristiques, ne s'en rattachent pas moins, par leurs différents symptômes, aux autres formes principales. Nous avons aussi résumé, dans cette même partie, le traitement général de l'aliénation.

Nous avons enfin terminé par les considérations qui touchent à {'administration des asiles d'aliénés, et par l'exposé des principes généraux qui doivent être mis en pratique pour Vorganisation médico-administrative, bien comprise, de ces établissements.

Pour tout ce qui se rapporte à l'administration des asiles d'aliénés, xM. le docteur Renaudin, de si regrettable mémoire, et dont la compétence en pareille matière était si généralement appréciée, avait consenti à se charger de ce travail. Nous sommes heureux, aujourd'hui, du concours qu'a bien voulu nous prêter notre distingué confrère M. Ach. Foville, qui s'est appliqué à revoir cette importante élude : nous lui en exprimons ici notre sincère reconnaissance.

Ce chapitre constitue, en définitive, un manuel administratif indispensable pour ceux qui aspirent à la direction des établissements d'aliénés ; le lecteur y trouvera clairement exposés, avec tous les commentaires désirables, les lois et les règlements qu'il lui importe de connaître pour la gestion des asiles publics et privés.

Pour les divers travaux que nous avons consultés, nous avons toujours eu soin, autant que cela nous a été possible, de citer la source à laquelle nous avions puisé. Nous avons mis particulièrement à profit les Annales médico-psychologiques et les Archiv fur Psychiatrie qui se publient en Allemagne. Ce sont deux recueils riches de faits et qui ont contribué, pour une large part, aux progrès de la science.

Nous avons fait exécuter à nouveau la carte des établissements

lY PRÉFACE.

d'aliénés de la France, et nous la présentons avec les derniers documents de la stalislique.

Ce qui constitue aussi une nouveauté, c'est l'addition de photographies représentant les principaux types d'aliénés : le lecteur sera mieux à même de fixer son diagnostic, lorsqu'il aura appris à se familiariser avec ces physionomies si caractéristiques. Nous avons été assez heureux pour pouvoir puiser dans les collections que MM. Hildenbrand, Luys, etc., ont bien voulu mettre à notre disposition, et pour donner en huit planches, comprenant 33 figures, l'ensemble des principales formes et variétés de l'aliénation mentale ; nous avons eu également la bonne fortune de trouver, dans les procédés de la photoglyptie , un moyen qui permet de fixer la photographie, et de la présenter au lecteur dans des conditions de durée qu'on n'avait pas encore pu réaliser ; c'est, croyons-nous, la première application de la photoglyptie à l'iconographie médicale, pratiquée sur un ensemble considérable de figures. Nous espérons que cette tentative réunira les suffrages des savants et des praticiens.

Si l'œuvre, à laquelle nous avons consacré tous nos efforts, remplit le but que uous nous sommes proposé; si elle est, aux mams du médecin pour lequel elle est écrite, un livre qui le guide dans ses recherches et dans ses études ; si elle lui donne, sur l'une désaffections les plus complexes, des notions aussi claires et aussi précises que le permet l'état actuel de la science, nous nous trouverons amplement dédommagé de la peine qu'elle nous aura coûtée. Nous n'ignorons pas, d'ailleurs, que la science fait d'incessants progrès, et que les livres qui la résument ne sont que des jalons posés pour l'avenir ; mais à ce titre ils ont leur utilité et méritent d'être encouragés : c'est la pensée qui a présidé a la rédaction de cet ouvrage.