VII OBSERVATION

. En mars1810, je fusappelé auprès d’une femme qui était en travail. Jappris de sa garde qu’elle était parvenue au terme de sa grossesse, et qu'ayant fait quelque imprudence, elle avait été saisie de violentes douleurs dans la région utérine, accompagnées d'une grande décharge de sang par le vagin.

Ayant examiné la malade, je trouvai l’orifice

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dilaté à pouvoir y admettre l'extrémité de deux doigts. La tête de l'enfant se présentait ; les membranes étaient rompues ; et quoique l'utérus eût des contractions vigoureuses et rapprochées, le sang continuait de couler avec abondance.

La malade fut aussitôt mise au lit dans une situation horizontale ; on admit de l'air frais dans sa chambre; on lui fit prendre des boissons froides; on fit des ablutions d’eau froide sur les cuisses et sur les pubis, enfin rien ne fut négligé pour tranquilliser l'esprit de la malade sur son état.

J'espérais que ces moyens, vantés comme tresefficaces pour supprimer l’hémorrhagie utérine, auraient produit leur effet dans ce cas ; que l’enfant aurait été expulsé par les douleurs naturelles avant qu'ilse fut manifesté aucun symptôme alarmant. Mais mon espoir fut déçu ; car, malgré ma persévérance dans l'emploi des remèdes mentionnés plus haut, la perte augmenta considérablement; il s'ensuivit une faiblesse extrême et un état Virritation fort inquiétant. Je pensai qu'il ne serait pas prudent de compter plus long-temps sur les efforts de la nature. Je fis prendre à la malade cent vingt gouttes de laudanum; aussitôt qu’il eut produit un effet sensible sur le système général, jintroduisis , avec précaution, ma main dans le vagin; Vorifice, quoique offrant de la rigidité,

290 TRAITE céda lentement; mais malgré l’état de faiblesse où était la malade, l'utérus était si fortement contracté que J'éprouvai beaucoup de difficulté, et les plus grandes craintes de rompre cet organe, avant de pouvoir parvenir à son fond, pour y saisir les pieds de l'enfant, et les amener dans le vagin (1). Pendant que la main était dans l'utérus, avant que les pieds fussent abaissés , on fit prendre à la patiente cent quatre-vingt gouttes de laudanum en deux fois différentes pour calmer lessymptomes d’irritabilité chaque fois qu'ils se manifestaient; mais la difficulté n’était pas encore vain: cue. L’utérus, spasmodiquement contracté, embrassait si étroitement le corps de l’enfant, replié en double, que sa tete était retenue entre ses jambes, le menton appliqué sur les pubis , de manière que toutes les tentatives pour faire remonter la tête furent sans effet, L’hémorrhagie étant considérablement diminuée, par suite des violentes contractions de l'utérus, et de l’état de faiblesse de la malade, je lui fis prendre cent cinquante gouttes de laudanum, et la laissai reposer pendant quelque temps.

Lorsque les effets sédatifs de l’opium commen: cerent à se manifester, lespasme de l'utérus cessa. Je fis alors des tractions menagées sur les pieds

jé (1) Ce cas exigeait l'application du forceps.

de l'enfant; la tête remonta et je n’éprouvai plus de difficulté pour terminer l’accouchement. Immédiatement après l'accouchement, j’introduisis ma main dans lPutérus ; je l'y laissai jusqu’à ce que les contractions eussent expulsé le placenta dans le vagin, d'où il fut promptement extrait.

La malade était tellement faible, qu'à peine elle pouvait articuler quelques mots d’une maniere intelligible. On appliqua un bandage pour soutenir l'abdomen; on le serra autant que l’état de la malade pouvait le permettre. On lui fit prendre souvent, et peu à la fois, de l'eau-de-vie et du gruau. On la fit tenir dans le plus grand repos, la téte plus basse que le reste du corps, jusqu’a ce que ses forces se fussent un peu relevées. |

Aussitôt après la délivrance, la malade avait prit soixante gouttes de laudanum ; quatre heures après elle en prit encore autant; le soir on lui en donna quatre-vingts gouttes. Pendant les quatre jours qui suivirent l'accouchement, elle prit encore. chaque soir, cinquante gouttes de laudanum; et elle se rétablit progressivement sans autre secours.

On a di remarquer, dans le cas précédent, que l'évacuation prématurée de l'eau de l’amnios rendu la version de l'enfant très - difficile, sans

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pour cela que la perte en ait diminué d’une maniere sensible; et que la malade y aurait succombé si elle n’eut été accouchée par art.

Si, lorsque je fus appelé, j'eusse fait de suite l'application du tampon, il est présumable que l'hémorrhagie eût été moins grave, que la malade eut moins souffert, et que je lui aurais épargné, ainsi qu'à moi, bien des anxiétés; mais dès mes premières études je m'étais laissé prévenir contre ce moyen, que je considérais comme inutile et nuisible ; maintenant je suis convaincu, par l’expérience, que, dans les cas d'hémorrhagie uté- © rine, l’orifice étant dur et resserré, ce moyen peut être employé avec la plus grande sureté et les plus grands avantages.

Quoique dans le cas précédent, j'aie éprouvé beaucoup de peine à introduire la main dans l'utérus, à cause de l’état de contraction où était cette organe; quoique sa face interne en ait été par conséquent fortement comprimée, cependant, il n’en est résulté aucune affection fâcheuse pour ce viscere; car, depuis, la femme est accouchée deux fois d’enfans bien portans.

Le laudanum , administré à large dose dans ces deux cas, produisit évidemment les meilleurs effets. Il calma l’irritation , et fit cesser le spasme de l'utérus, qui opposait une difficulté presque insurmontable à l'extraction de l'enfant.

Cette malade se rétablit sans avoir fait usage de vin. | Si les deux observations précédentes ne suffisaient pas pour justifier les bons effets de l'opium dans les cas d’hémorrhagies occasionnées par le décollement accidentel du placenta, on pourrait comparer le mode de traitement que j'ai adopté avec celui que l’on emploie généralement dans ces sortes de cas, et dont je vais donner un exemple.

VIII oBSERVATION.

En suizLer 1809, vers midi, je fus appelé auprès d’une femme en travail pour accoucher de son huitième enfant, et qui avait une hémorrhagie utérine. Une sage-femme qui lui donnait des soins depuis deux jours, me dit que la perte avait d’abord été fort abondante, et que, dans la vue de faire cesser l'hémorrhagie, elle avait rompu les membranes le plus tôt qu'il lui avait été possible; que néanmoins la perte avait continué avec la même force qu'auparavant, et que ce n'était que depuis deux heures seulement qu’elle était plus modérée.

La malade était d’une constitution robuste.

La perte s'étant faite graduellement, les forces ne paraissaient pas en être fort altérées. Cependant elle avait déjà de lirritation; elle était fort

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agitée et ne trouvait aucune situation commode. Elle était tourmentée de violens maux de cœur. Je trouvai l’orifice considérablement dilaté, mais les bords en étaient trés-durs; le vagin était rempli d'une grande quantité de sang coagulé, qui sy était amassée par l’effet d’une éponge que la sage-femme y avait introduite, pour tamponner l'orifice de l'utérus. Les douleurs étaient éloignées , faibles; le pouls, quoique irritable , n’était pas fréquent. “sl

A la sollicitation des parens, deux accoucheurs tres-renommeés furent appelés en consultation. Ils décidérent qu'il n'y avait rien à faire pour le moment, parce qu'il était probable que les efforts naturels augmenteraient, et qu ils suffiraient pour opérer l’expulsion de l’enfant; ils ajouterent qu'il n’y avait rien à craindre de l’hémorrhagie , en différant l'accouchement forcé, puisque les membranes étaient rompues.

En vain je représentai les dangers qu'il y avait à différer l’accouchement , à compter sur les effets du tampon, surtout de la manière dont il était employé; en vain j’essayai de prouver les avantages que l’on pouvait retirer de l’opium administré à larges doses : on se borna à recommander à la sage-femme de renouveler souvent l'air de la chambre; de ne donner à la malade que des boissonsfroides; d'introduire dans le vagin une éponge

SUR LES HEMORRHAGIES UTERINES. 295 trempée dans le vinaigre. Avant de se retirer , on -convint que, sil survenait une grande faiblesse, si ’hémorrhagie augmentait, ou s’il se manifestait quelque autre symptôme facheux, la sage-femme nous enverrait chercher promptement; et que, dans le cas où l’on ne nous ferait point appeler, nous nous réunirions chez la malade le lendemain matin à huit heures.

A six heures du soir, effrayée d’un flot de sang considérable qui avait chassé hors du vagin, l'éponge et une certaine quantité de sang coagulé, la sage-femme nous fit appeler. Nous trouvames la malade extrêmement faible , réunissant tous les symptômes qui accompagnent une grande et subite perte de sang. La face était grippée, les nausées plus fréquentes; la malade se plaignait de défaillances insupportables , de douleurs continuelles dans les muscles des membres; le pouls était fréquent, faible, intermittent. Nousapprimes de la sage-femme que les douleurs étaient entiérement cessées depuis quelques heures. Nous trouvames l’orifice beaucoup plus souple , quoique la dilatation eut fait peu de progrès.

La nécessité d'opérer l'accouchement, seul moyen de sauver la femme, était alors incontestable. Un des praticiens s’en chargea. Il eut beaucoup de peine à introduire la main, à cause de la rigidité de l’orifice, et de l'état de contraction de

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l'utérus. Ce ne fut qu'après avoir manœuvré pendant une heure, qu’il eut entièrement terminé l'accouchement. On fit aussitôt l’extraction du placenta; l'utérus, après s’être contracté, laissa à peine échapper une once de sang.

Supposant alors qu’il n’y avait plus de motifs pour rejeter l'usage d’une forte dose d’opium, je le proposai de nouveau. Avant l’accouchement, on m'opposait la crainte que l’action de ce remède ne nuisit à la contraction de l'utérus ; maintenant, on m'objectait que, par sa propriété stimulante, ce remede pourrait provoquer le retour de l’hémorrhagie ; on fit encore une autre objection qui n'était pas mieux fondée, c'était, que l’opium tend toujours à augmenter lirritabilité générale. Ainsi, on insista sur les rafraichissans, et lon prescrivit quelques gouttes d’ammoniaque et d’éther sulfurique , à prendre toutes les six heures.

Je quittai la malade avec la triste persuasion qu’elle n'avait plus que quelques heures à vivre. Le lendemain matin , à quatre heures, on me fit appeler pour elle. Au moment ou j’entrais dans sa chambre, elle rendait le dernier soupir.

Jappris, des personnes qui l’entouraient, qu elle avait été toute la nuit violemment agitée; changeant à chaque instant de position ; qu’elle avait eu des convulsions à plusieurs reprises; que ses facultés s'étaient conservées jusqu’à la fin; qu’elle

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avait été tourmentée d’une soif ardente; et que c’est au moment où elle faisait un dernier effort pour boire, qu’elle avait succombé.

Si, lors de notre première visite, on eût accouché cette femme; si on lui eut donné lopium à dose proportionnée à l'urgence des symptômes, il est présumable, il y a même quelques degrés de certitude qu'on l'eut sauvée. Peut-être encore que si le vagin eut été tamponné convenablement, la perte, qui avait précédé le moment où nous fumes appelés , aurait été moins considérable ; et, même apres qu'elle fut délivrée, si l’on eût fait usage de Yopium pour calmer les symptômes auxquels elle était en proie ; si l’on ett soutenu ses forces par quelques boissons nutritives , il restait encore quelque espoir de salut. Tous ces moyens furent négligés; et l'événement prouve le danger qu'il y a de compter, en pareils cas, sur des moyens aussi insuffisans que ceux que l’on avait employés.

Les effets que produit lhémorrhagie sur le systeme général, varient considérablement en proportion de la rapidité de l'écoulement du sang. Quand il se perd tout à coup une grande quantité de ce fluide, souvent la malade est frappée d’une syncope mortelle. Si elle revient de cet état, ce n’est ordinairement que le temps de donner une lueur d'espérance qui s'éteint aussitôt. Le sysième général a éprouvé une secousse, que ses fa-

cultés ne permettent pas de supporter. Mais dans le cas actuel, où le sang s'était perdu lentement, quoique le sujet annonçät pouvoir supporter cette perte, l’hémorrhagie ayant encore continué pendant un certain laps de temps, fut suivie des symptomes les plus graves, qui, même après qu’elle eut cessé, se soutinrent malheureusement au point de détruire la vie.

Ce cas démontre le danger de se fier trop longtemps sur les efforts de la nature dans les cas d’hémorrhagies utérines; il prouve encore la nécessité d’observer, avec la plus grande attention, les symptômes qui peuvent survenir, et justifie l’emploi des moyens les plus énergiques pour calmer l’irritation , soutenir les forces, et pour évacuer l'utérus.