PRÉFACE DE L'ÉDITEUR

La France compte un bien petit nombre de voyageurs qui ont pénétré daos l'Afrique centrale. Lorsque nous voulons étudier ce qni se rattache à ces curieuses contrées, nous sommes oblige de recourir aux ouvrages des Anglais.

M. Baffenél a voulu combler cette lacune dans notre littérature ethnographique; et, après avoir parcouru le Sénégal, examiné ces contrées avec l'autorité que lui donnait une mission officielle, il puWie son ouvrage en deux volumes. Le premier renferme tout le côté descriptif et pittoresque : c'est la partie anecdotique, littétéraire et amusante de son travail. Le second volume contient les observations météorologiques et scientifiques, et des documents historiques.

Des gravures, faites d'après les dessins exécutés sur les lieux mêmes par l'auteur, complètent le texte en l'expliquant.

Nous croyons que cet ouvrage est destiné k un grand succt^s

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L& France a des établiseements en Afrique sur deux points principaux : l'AlEférie et le Séné{iral. C'est par ces deux points que Tesprit français, cet esprit si émiuemment civilisateur et initiateur, doit pénétrer dans l'Afrique centrale, et la conquérir pacifiquement à nos mœurs, à notre religion, à notre commerce.

M. Raffenel indique lui-même ce résultat à obtenir comme une grande chose ; nous ne pourrions mieux dire que lui ; nous nous bornons donc à citer ses belles paroles, qui résument admirablement son ouvrag:e, et peuvent lui servir de préface :

« La régénération de l'Afrique est la grande œuvre de notre époque. Peu de siècles se sont déroulés dans le temps sans laisser à la postérité un monument de leurs travaux, peu de nations ont fourni leur carrière sans laisser dans l'tiistoire quelques belles pages que les générations lisent avec respect.

X De toutes les œuvres des temps passées, il n'en est pas de plus belle, il n'en est pas de plus digne d'immortalité que la régénération des Africains, et lanation qui l'accomplira sera grande entre toutes.

» La civilisation de l'Afrique est la découverte d'nn monde, et cette découverte dominera toutes les autres, parce que seule elle aura le caractère de désintéressement et de dévouement ; parce que ce ne sera ni la soif des richesses, ni l'ambition d'ajouter des royaumes à des provinces qui l'aura fait entreprendre.

n Quelle gloire plus rayouuante de pures clartés, plus digne d'uu grand peuple, que celle d'accomplir cette difficile réforme des sociétés nègres, d'arracher une race à la barbarie, de lui apprendre à connaître le vrai Dieu, à se connaître elle-même; et, dans des temps plus éloignés, de faire peut-ôtre disparaître le stigmate de la couleur, marque traditionnelle de l'esclavage, qui met entre deux races une barrière plus difficile à renverser que le granit, — la barrière du préjugé.

n Les fleuves sont les routes naturelles de l'Afrique, ce sont les

artères de ce grand corps ; et leur fbnction est de porter la vie, noB, comme les artères de notre corps, du cœur aux eitrémités, mais dea extrémités au cceur, au cœur qui souffre. Les Français De compreadront-ils pas un jour que leur sang est le meilleur pour opérer tme transfusion dans les robustes veines du géant 7 Ne comprendront-ils pas qu'un temps viendra où l'intérêt sordide et régoisme lâche ne régneront plus que sur des natures dégradées, et qu'alors on leur demandera : Qu'avez-vous fait de votre beau fleuve d'Afrique, que vos marchands remontaient jusqu'à 200 lieues de ses bouches? Qu'avez-vous fait de votre Sénégal?

> Le Stoégal, à 200 lieues de la barre, est coupé par les cataractes du Félou ; 20 lieues plus haut, sa navigation est interrompue de nouveau par d'autres cataractes, celles de Gowina. De tous les fleuves de l'Afrique, le Sénégal est le plus avantageusement placé pour servir de route vers l'intérieur. Qui nous empêcherait d'y entreprendre des travaux, soit pour tourner les cataractes par des bras de canaux, soit pour les percer par des écluses, de manière k gagner le B&-fing, qui possède peut-être un canal naturel communiquant au Ghiolibft ?

H Le Ghiolibà est navigable depuis Bamakou, ville située h environ 40 lieues au-dessus de Ségo, jusqu'à Boussa, où s'est accomplie la terrible catastrophe qui coûta la vie à Mungo-Park. Boussa est situé sur le cours oriental du fleuve, à 130 lieues de son delta. L'illustre martyr de la science dont je viens d'écrire le nom a prouvé que les eaux du GhioUbà pouvaient porter des navires jusque-là (1). L'expédition anglaise de Laird et Olfled a

(1) notu Mtoi» que ce n'est pu une' certitude aciiuise aux sciences E^grapbiqao*, et qoe, tout en acceptant la trUte Térlté de la mort de Hungo-Park aai n^es de Boiuta, on n'est pas certab que ta narigstlon depuli Bamakou wsoit eltactnée tant dlteontinuit^ tur le rnSoie fleuve. Mungo-Park BTait avec lui des charpautien, et d'aiUean il aurait bien pn, sans ce tecoun, acbelar dee plrofuei pour conliDuer ta navigation sur un autre coun d'eau. Ce qui peut donaer une certitude morale tur la naiigatiou non interrompue du Toyageur, c'c&t son àésir IbnnelleiDeot eiprlmé de rteoodre le problème de la navigation du Niger. 11 a prouTé, en tout ca>, qu'une expédiiion partie par eau de Bakamou pouvait parvenir par eau k Boussa.

pronvé qu'on pouvait rarvenir à Boussa en partant de l'embouchure. Le problème est donc résolu. Le Niger peut 8e parcourir dans toute son étendue et conduire à l'Océan, et cette étendue a 8V0 lîeuesl... La Tchadda, qui, selon certains voyageurs, communique au lac central de l'Afrique, se jette dans la Quorra audessous de Boussa.

D Maîtres du Niger, nous serions maîtres deVAAique. Dessteamers français naviguant sur le Tchad !... Il y a de quoi tenter Fambition d'un grand peuple et lui faire dépenser des millions I

n Résumons : Dans cinq ans, nous pouvons avoir une ville florissante dans l'Ile h Morphil, des jardins, des fermes, des maisons de campagne, des routes; nous pouvons avoir des usines établies depuis Saint-Louis jusqu'aux portes du Soudan, et fournissant au commerce : du fer, de l'or, de la cire, de l'huile, des peaux, des cuirs, des matières colorantes, des viandes préparées ; nous pouvons avoir centuplé les revenus actuels de notre commerce.

11 Dans dis ans, nous pouvons avoir, dans le Ségo et sur le Ghiolibft, des établissements en pleine voie de prospérité ; nous pouvons avoir rendu le Sénégal navigable jusqu'au Bâ-fing et trouvé une issue à nos navires pour pénétrer dans le grand fleuve du Soudan ; dans dix ans, nous pouvons déployer au milieu de l'Afrique le pavillon de France, et montrer aux yeux ravis des nègres de ces régions un bateau à vapeur, pour eux merveille et mystère, cause de terreur et d'admiration.

1) Dans vingt ans, nous pouvons avoir converti au catholicisme les peuples de race malinkièse et tous ceux qui ne scmt pas de race fouUia, c'est &-dire près de ta moitié de la population du Soudan; dans vingt ans, nous pouvons avoir des relations perma'neutes entre l'Algérie et l'Afrique centrale, et exercer sur cette immense contrée un protectorat salutaire pour la civilisation de ses habitant», et i)roDtable à nos intérêts commerciaux.

H Et tout cela est simple, facile, réalisable avec trois choses : de

la volonté, de la persévérance et trois millions par an. Tout cela est, en effet, Bimple et réalisable, parce qu'il ne s'agit pas d'un établiBsement à créer, mais d'uD établissement tout créé, auquel il ne fiiut que des soins, certaines réformes et une augmentation de frais d'entretien pour amener, et peut^tre plus vite que nous ne l'avons dit, des résultats qui tiennent du prodige et qu'on se refuserait k croire possibles s'ils n'étaient rigoureusement déduits d'un enchatnemeQt de faits authentiques et d'observations positives, ii L'ouvrage de M. Baffenel n'est paa le premier que nous publions sur la contrée si intéressante de l'Afrique ; déjà nous avons donné au public le Grand Désert ou Itinéraire ^wne caravane a» payt des nègres, par le général Eugène Damnas et ïT. Ausone de Ghancel.

Avant le Grand Désert, les auteurs de cet ouvrage ont publié U Sahara algérien. Ils ont sondé sur tous les points ce fiimeux Désert dont se sont occupés tous les géographes et tous les voyageurs. A mesure qu'ils se sont avancés dans ses plunes, sa limite gagnait au large. En effet, partout ou presque partout ils ont trouvé des villes et des villages, partout des tentes, partout la vie: vie exceptionnelle il est vrai, mais active, importante à étudier pour les relations communes du commerce curieuse pour tout ce qu'elle doit révéler à la science.

Ainsi, dans ce premier ouvrage, on voit que ce grand Sahara de toutes les géographies, cet océan de sable, comme l'ont appelé les voyageurs, n'a existé sous cette forme que dans leur imagination. Les auteurs y ont trouvé des tribus nomades, des populations sédentaires, et partout le mouvement et le commerce.

Dans l'ouvrage du Grand Désert, qui est la suite du premier, les auteurs nous donnent l'histoire de la caravane qui va faire la traite au royaume de Haoussa. Ils en marquent pas à pas l'itinéraire, les campements, les épisodes, les péripéties; ils relèvent, chemin itoant, les villes, les tribus, les productions, les denrées

des difiérente pays. Leur ouvrage est un panorama ctmtiiiuel de toutes ces contrées. C'est une initiation complète è. la vie, & la religion, à la littérature, au commerce, aux pratiques de ces races relielles, depuis des siècles, aux infiueaces de la civilisation. Bétails de mœurs, tableaux saisissantâ, récits réels, légendes. cliasses ou bivouacs, défilent et se renouvellent sans cesse sur ce fond mobile d'une caravane.

• Par la multiplicité de ses recherches, la rapidité de son récit,

• cet itinéraire échappe à toute analyse. C'est un ouvrage de » science, d'érudition, de style et de poésie. C'est un recueil ' complet des mœurs, des cérémonies des Arabes, de l'organisa-

• tîon et de la marche d'une caravane. Ce sera un jour le bré- » viaire des nouveaux CailUé qui voudront franchir le Sahara. " C'est de ces livres qu'il faut mettre dans sa bibliothèque, sîTon '' veut y mettre en môme temps une des contrées les plus inex- » plorés de la mappemonde. » Tel est le jugrement porté sur ce livre par le journal la Presse.

Outre ces deux ouvrages, où l'on trouve réunies la science et leB descriptions les plus attrayantes, nous avons édité la Bibliothigtie du Voyageur en chemins de fer et en bateaux à vapeur; elle forme une collection complète de nouveaux Guides en France et à l'étranger.

Cette Bibliothèque est le manuel complet de quiconque se déplace pour ses plaisirs ou ses affaires. Les mille renseignements nécessaires y sont exposés avec ordre; les détails les plus minutieux y ont trouvé place ; tous les besoins, tous les accidents sont prévus. Il suffît au voyageur embarrassé de consulter avec intelligence nos ouvrages pour apprendre tout ce qu'il lui est nécessaire de savoir. Il n'a plusà interroger ni k s'enquérir; il n'est plus exposé aux erreurs des renseigiiementa incomplets. Avec nos petits livres, son esprit peut être tranquille ; ils contiennent toute la science pratique des voyages.

Tous ces Guides embrassent actuellement la France entière et

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quelques pays ds l'étraDger. Ils sont tsâis surtout au point de vue des chemînB de fer, et suivent les ligues de circulation. Ils mentionnent avec exactitude toutes les stations; le parcours des voies ferrées est leur centre d'observation et d'étude. De ce centre, de grands rayons s'étendent tout autour et pénètrent dans toutes les. villes importantes où l'on trouve soit un souvenir historique, soit un monument intéressant.

Aujourd'hui cette jolie collection est une véritable histoire de France, qui sort tente vivante des ruines, des cb&teaux, des abbayes et des villes que l'on parcourt ou que l'on interroge. Hais ces ouvragées, qui forment actuellement la Bibliothèque du Yogageur, ne doivent pas se borner seulement à notre pays.

Une nouvelle série de cette bibliothèque est sous presse. De nouveaux Guides prennent les voyageur & l'extrémité de nos chemin? de fer et & nos frontières, et de là les conduisent dans tous les grands États de l'Europe. Ils passent en revue toutes les grandes villes et toutes les capitales des royaumes, et ils complètent ainsi la Bibliothèque du Voyageur, non plus seulement pour la France, mais pour toute l'Europe.

Ce n'était pas assez que d'avoir.rempli avec une certaine perfection la collection qui forme la Bibliothèque du Voyagew, il fallait encore la rendre accessible à tout le monde, à toutes les fortunes, par la modicité de son prix. Ce problème a été résolu, et nos Guides offrent en librairie une réduction égale, quand on compare ce chiffi-e aux prix des autres livres de voyage, 6 la réduction opérée par les chemins de fer dans le tarif de la circulation des personnes et des marchaudises.

Grâce à cette modicité de prix, quiconque voyage peut acheter le Guide spécial k la ligne qu'il parcourt. Il trouve ainsi nu moyen assuré d't^outer un agrément m)uveau h ses impressions de voyage.

11 n'a plus & consulter au hasard sur sa route ceux qui, trop

souveot, ne peuvent répondre à aucune de ses demandes. Il n'a plus & subir le cicérone vantard et ignorant, dont les improvisations maladroites sont le tourment du voyageur ïnsynit, qui a besoin de se recueillir pour bien voir.

Hais & l'aide de nos nouveaux Guides, chaque voyageur trouve tous les renseignements nécessaires sur les hommes, les choses, les monuments et les villes du pays qu'il visite, et à côté de cette statistique historique, descriptive et pittoresque sont encore des épisodes empreints de la couleur locale, et qui offrent dans une forme variée et attachante une lecture pleine de distraction et toujours instructive.

Aujourd'hui, chaque ligne de Chemin de fer a son Guide spécial. Chaque Guide, k son tour, est complété par un atlas chorographique.

•Ces Guides et ces petits Atlas forment une série de notre Bibliothèque du voyageur. Ils montent avec le touriste dans les wagons, et répondent & tout ce qui leur est demandé, sur les stations, sur le paysage, les villes, les fleuves, les cliâteaux et les monuments. Ils donnent l'histoire pittoresque et animée, mais toujours vraie, de tout ce qui intéresse le voyageur. Ici, un drame de deuil et de sang; là, un souvenir de fête et de splendeur ; dans ce château, une conquête de suzeraineté féodale ; plus loin, un grand acte de la royauté, une mystérieuse légende d'abbaye, une ville avec les grandes luttes de sa charte et de sa commune jurée ; plus loin, une idylle, une douce expansion du cœur; enfin, toute la variété dont se compose l'unité de l'histoire de notre patrie, dont les moindres souvenirs ont droit à notre intérêt, & notre étude et & notre préférence. Voilà la part des Guides et des Atlas.

Mais, pour ne rien laisser h désirer, notre Bibliothèque devait comprendre encore d'autres publications. Avant de monter en voiture, avant d'avoir fixé l'heure du départ, on a besoin de con-

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naître en détail les services de toutes les Compagnies ; il faut savoir les heures d'arrivée et de départ; il fout apiirendre où et quand on doit changer de li^ne pour arriver au but du vo;ag;e que l'on s'est proposé. Pour tous ces documents si utiles à connaître, donnant au voyageur cette certitude et,'par suite, cette tranquillité, ce calme de l'esprit dont connaissent si bien l'avantage tous ceux qui se déplacent, l'Inàicaiear officiel des chemin» de fer et le L'vret-Chaix, qui existe depuis bientôt dix années, fournissent tous ces détails.

Des Livrets spéciaux de chaque ligne, un Livret des Environs de Paris, fat un Livret des Bves de Paris complètent cet ensemble de documente, et mettent sous les yeux du lecteur les services relatif h chaque ligne, que l'on trouve ainsi réunis, et qu'il est focUe de consulter.

Or, nulle part on ne peut voir exposé avec plus d'exactitude et de fidélité tout ce qui touche aux nombreux services des Compagnies de Chemins de fer.

Toutes ces publications sont foites avec les renseignements mêmes fournis par les Compagnies; ils sont, vis-à-vis du public, leurs organes officiels.

L'Indicateur s'adresse plus spécialement au simple voyageur en France, au touriste , il se renouvelle toutes les semaines , et il le tient toujours au courant des moindres modificaUons apportées dans les services.

Le Livret-Chaix est un joli volume, avec des cartes sp^iales pour chaque ligne ; il parait tous les mois. Il entre dans les moindres détails des services divers de voyageurs et de marchandises, et donne leu tari& des différentes vitesses. Il ne se borne pas seulement aux chemins de fer ft-ançais ; il franchit la frontière, et embrasse les lignes étrangères et les bateaux & vapeur. Le Livret- Chaix est le véritable «onilevr détaillé de la circulation générale dans toute l'Europe. Cest le livre des Ministères, des Ambas-

sadea, des Cmsulate, de la DîrectioQ dés postes, des Administra^ tions de tous les services publics, et des grandes Maisons incfustriflUes et commerciales.

Les Livrets tpéeiaax de choque ligne donnent des renseignements déttùUès sur les divers services de chaque Compagnie avec une carte spéciale. Ne s'occupant que d'un seul réseau, ils permettent de se reporter trèe-facilement aux documenta dout on a besoin.

Le lÀvret des Environs de Paris donne sommairement la description de toutes les localités, avec une jolie carte, et mentionne les départs des ligues de chemins de fer et la direction des voitures de messageries et des omnibus.

Le Livret des Rues de Paris est le tableau le plus fid^e de la circulation parisienne ; il renferme le service de tous les omnibus et de toutes les voitures ; il contient un dictionnaire complet des rues avec un joli plan.

Un voyage n'est un plaisir qu'à la condition d'être préparé sérieusement comme une affiûre. On doit j apporter cet et^prit de prévoyance que la Providence impose & tous comme une loi gé oérale, et dont les infractions sont punies par le désappointemait et souvent par la douleur, cette triste compagne de l'homme sur la terre.

Nous avons voulu que notre expérience pût servir à tout le monde, et nous publions, sous le titre de Conseils aux Voi/ageuTs en Chemins de fer, en Bateaux à vapevr, en Poste et en Diligence, les renseignements les plus intéressants sur la manière de voyager, et les soins à prendre en état de santé ou de maladie. Ce livre indique aussi les préparatifs à faire avant le voyage, et la conduite h tenir pendant et après ; il duit être consulté toutes les fois que le Voyageur a perdu se^ bagages ou qu'il a qudques réclfunatioQS à adresser à une Canpagnie.

Paris et Londres, lee deux grandes métropoles de l'Europe, ces deux cenb*» d'inteUigence, d'iodostrie, de richesses et de chemins

de hr, méiltiueiit bien une monographie particulière, et nous veno^ de publier une nouvelle éditioD de notre Cuié» à Pari», tradaite en allemand et en anglais, — et nn Gn'de à I/mtir», où sont décrite les monuments, les mœnra, les habitudes et tous les souvenirs du passé de ces deux grandes capitales.

L'Atmanach offieitl des Chemins de fer, des Bateaux à vapeur et de la Télégraphie éleeMqne donne des notions élémentaires sur tout ce qu'il importe le plus de connaître dans le mécanisme et dans l'organisation des Cbemias de fer.

Tels sont les premiers ouvrages qui composent actuellement la BibUeihiqw ûh Voyageur. Leur utilité spéciale a été reconnue du Public, et noua nous faisons un devoir dé compléter chaque jour notre œuvre en ajoutant de nouveaux livres à cette collection.

En dehors de cette BihlioUièque. notre Maison a édité d'autre^ livres d'une utilité pratique pour toutes les personnes qui ont besoin du service des Compiigniea de Chemins de fer.

Ainsi a été publia le Manuel- du Voyageur et de V Expéditeur es France et à CÉtrangcr. Il enseigne les droits et les devoirs des Voyageurs, Expéditeurs et Commissionnuree. Il traite toutes les questions de responsabilité, de douane et d'octroi, et rapporte tout ce que la législation, la jurisprudence ou Tusag^ ont consacré sur cette matière importante.

VEssai administratif $w l'Erptoilatio» pratique des Chemins de fer contient des instructions générales et particulières sur tous les emplois qui dépendent de l'Administration des Compagnies et sur les soins h donner au matériel.

Le Gvide commercial, à t'vs^ge des Chefx de Gares et Stations, comprend toutes les instructions nécessaires au service commercial, à celui du mouvement et au contrôle des Compagnies,

Pour les savants et pour ceux qui veulent connaître la situation administrative et financière des Compagnies de cbeivins d«

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fer, leurs cahiers des charges, leur législation etleurjurisprudeoce, nous publions chaque année, depuis 1847, un volume intitulé : Ajimaire officiel des Chemins de fer, qui, par son importance et son utilité, est devenu aujourd'hui le livre classique des chemins de fër.

L'Annuaire de 1855, outre les nombreux documents administratift, législatifs et judiciaires de l'année, contient une publication très-curieuse : l'enquête fa:te en 1850 au Conseil d'État sur l'ap* plication des tarifs des Chemins de fer.

Cette enquête a eu pour but utile de constater d'un côté, comment les Compagnies de chemins de î&t, en France, ont api^qué les tarifs approuvés par les lois de concession ; de l'autre, comment les intérêts généraux du commerce et de l'industrie exigeaiœt que cette application fût faîte ; enfin quelles sont les conséquences actuellement appréciables de ce qui se passe dans les divers chemins de fer en matière de tarifs. La commission a mis complètement en lumière toutes les conséquences générales de cette question délicate. Cette enquête, imprimée pour être distribuée seulement à quelques conseillers d'État, n'a jamais existé dans le commei'ce. Elle présente ainsi tout l'intérêt d'une publication nouvelle sur les questions les plus difficiles et les plus délicates que les chemins de fer aient foit naître.

Nous avons aussi édité plusieurs ouvrages spéciaux, et notamment le Traité juridique de la constriielion, de l'exploitation et de la policedes chemins de fer.

Dans le courant de l'année dernière, nous avons publié deux autres ouvrages qui méritent une mention particulière :

I. Le Précis historique it ttatistigite des voies nivigables de la France el de la Belgique contient les renseignements relatifs à la perception des droits de navigation et de péage, avec une carte commerciale de la navigation et dés chemins de fer de France, de la Belgique et des États riverains du Rhin. Ce que rindustrie firan-

çaise 8 si heureusement &it pour les cbâmius de fër, elle doit aujourd'hui raccomplir pour la Davi^tion. Les mêmes causes doivent produire les mêmes effets. C'est dans la protection éclairée du gouvernement, c'est dans l'association intelligente des capitaux qu'il faut chercher les moyens d'assurer les progrès que notre navigation et notre commerce doivent accomplir.

Les canaux appartiennent à une époque avancée de l'art et k une période récente de la civilisation. L'invention des é(duses, en permettant l'ouverture des canaux et l'améhoration des rivières, a créé un ordre de choses tout nouveau. Les relations des hommes se sont multipliées et agrandies ; les transports lointains sont de-, venus àlafois plus faciles, moins dispendieux, plus considérables ; le commerce a étendu ses échanges; l'industrie a pu porter au loin ses produits, et les diverses contrées se sont unies par des liens plus étroits.

Tout ce qui tient aux voies navigables int^^sse l'économie des transports et le commerce, et trouve une place dans l'ouvrage que nous venons de citer.

Chaque cours d'eau 7 est la matière d'un article spécial, et chaque article est divisé en quatre parties principales.

En un mot, ce précieux ouvrage est un traité complet sur les voies navigables. Toutes les questions qui se rattachent & l'économie des transports y sont approfondies et résolues.

II. Le Répertoire de la législation de» chemins de fer, indiqvant U» dispoMitions législatives et réglementaires insérées dans le Bulletin des Lois, a été rédigé sur les documents fbumis par le bureau de statistique de la direction générale des chemins de fer du ministère de l'agriculture, du commerce et des travaux publics.

Le développement rapide et l'importance croissante des chemins de fer augmentent chaque jourle besoin de compléter les nom- YfKoam dispositions législatives ou réglementaires qui ont c(m-

Btittié le réseau de noe ligwe de fer etqui en rég^issent l^fflcplMtatioQ.

Ces documents eont épars dans les recueils officiels et difficiles à trouver. Pour simplifier les recherches et pour faciliter l'étude, le Sépr/oite présente l'énumération complète et la classificatioD méthodique des dispositions législatives et régrlementaires.

Le Péperfoire des chemins de fer a une utilité générale; il ne s'adresse passeulement au cercle limité des fonctionnaires, mais & tout le monde ; car aujourdliuî les questions de chemins de fer se relient & touâ les intérêts, et chacun peut avoir besoin de les étu- 'dier et de les connaître, ou comme actionuEiire des Compagnies, ou comme commerçant ou agriculteur empruntant la voie et les services des lignes ferrées. Ce livre est ainsi, par le fond et par la forme, le véritable manuel pratique de la législation des chemins de fer.

A côté de ces publications délivres existent, dans le même but, }4usieure séries de Cartes géographiques, qui donnent pour l'Europe, l'Amérique et la France le réseau complet de toutes les lignes.

La Car/e générale des Chemins de fer dé l'Europe embrasse tous les chemins de fer étrangers ; elle met sous les yeux le résultat obtenu par ces travaux gigantesques. C'est en quelque sorte un tableau complet de ta force et de la puissance commerciale de chaque pa;s. Le principal office du commerce est, en effet, de distribuer partout les produits suivant les besoins. Les chemins de fer, qui relient les mers et les territoires, sont aujourd'hui l'instrument nouveau du commerce qu'ils renouvellent sans cesse.

La Carte générale des Chemins de fer et des voies navigables de ta France n'embras-se que notice territoire; mais elle donne avec le plus grand soin toutes les lignes exploitées, celles qui sont en construction, et celles seulement concédées. Toutes trois se distinguent les unes des autres, et rendent visible le réseau iictuel de

DOS lignes de fer. Cette carte indique ainsi tout le parti pratique que l'industrie, le commerce, l'agriculture, peuvent tirer de ces nouvelles voies de communication, combinées avec les aucieimes grandes routes, avec les canaux et les fleuveâ.

Les Caries spéciales de chaque réseau français, également sur format grand-aigle, donnent, d'une manière très-étendue, le parcours complet, avec riudication des stations, des localités et des routes desservies par les voitures de correspondance.

Le Grand Atlas des principaux chemins de fer du monde, des canaux, des fleuves et de la télégraphie électrique, contient une série de cartes qui présentent dans tous leurs développements le vaste réseau de tous les moyens de circulation existants actuelle • ment en Europe et en Amérique.

Le Nouveau Voyage aux pays tUs Mgres vient ajouter un intéressant ouvrage à notre Bibliothèque des Voyages. L'accueil favorable qui a été fait à cette publication par l'Académie des sciences, qui a reçu communication de plusieurs documents et de diverses parties de ce livre, a une autorité trop grande pour n'être pas reçu comme un j ugement décisif sur le mérite de ce grand travail. L'auteur y a exposé toutes les recherches qu'il a faites parsuite de la mission oiRScielle dont il avait éte chargée. Les soins apportés à cette publication lui mériteront sans doute le succès toujours obtenu jusqu'à présent par les livres édités par la Librairie centrale des Chemins de fer.