LETTRE LXI

Ttorr* d> Omifiiii. —

Je <{uittai le lendemain matin cette ville , non sans regretter ma cl^ambre, dont la vue s'étenw dait sur la mer, qui venait expirer au pied de l'auberge, et j'arrivai bientôt 4 la limite de l'état romain, sépftré de celui de Naples par une porte appelée Torre diC^nfîni^ou del EpitaGo, composée de deux tours , mais qui n'a pas même de portes pour se fermer.

Heureux Hont les peuples qui craignent aussi peq leur voisinage inutuel , et «jout l^hftrmonie n'est jamais troublé? p^r l'intérêt et par la niaU' vaise foi.

Le lac de Fondt, qui ressemble plutôt à un large canal ,^ est tvèii ppissqqne^x ^ borde la route , quL|s'éloigT»e en cçlt ev^rmt de h «ter. L'ancienne voie [Appienne sert, d* fwdem^nt »

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j44 voyage en ITALIE.

cette route modenie , une des plus bellasd'ïta» ]ie et qui se prolonge jusqu'à Naples. Elle offre de distance en dislance des restes de tombeaux.

L'air bientôt commence à devenir plus sain ; les marais , desséchés et admirablement cultivés, produiseat de magniâques récoltes en grains de diverses sortes, et montrent de belles plantations de vignes et d'oliviers.

En entrant à Fondi, première ville du rojaume de Naples, je reconnus qu'une partie des murs de: la ville était non seulement de construction antique, mais même de cette construction qu'on appelle C/clopéenne, ou étrusques , c'est à dire antérieure aux Romains. Ib sont composés de gros blocs de pierre ou de granit non taillés , de formes diverses et entassés les uns sur les^autres sansciment ni autres liens que leur propre poids. Cela ne me surprit plus lorsque j'eus appris que cette ville avait été autrefois une des villes des Arunci, peuple du Latium. Qui sait si alors même elle n'était déjà une ville antique, car en Italie tout se perd dans la nuit des temps. Elle fut presque ruinée en 1 534 par une flotte turque, qui voulait enlever Julie de Gonzague , comtesse de Fondi , et célèbre par sa beauté.

HDRS TAIIJ.BS XH POLISDRES.

Les Etrusques bâtissaient de cette manière les mursde leurs villes. Vitruve en parle et convient qu'elle n'est pas la plus agréable à la vue, mais la

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plus solide; ib imitent la nature en de certaines carrières, sArtont auprès dn lac de Bolzena , où l'on Toit des blocs de pierres ainâ rangées en fonne de coins qui s'emboîteraient les uns ^ns les autres.

L'ancienne voie Âppienne, avec son antique pavé de forme irrégiilière , traverse la ville et forme sa principîde rue, d'ailleursétroiteet laide.

Sa cathédrale est un vieux vaisseau qui pour toutes beautés renferme un tombeau en marbre d'un travail curieux, et élevé an<àennement en l'honneur d'un comte de Fondi. On y voitaussi un siège pontifical dans la sacristie, et une chaire à Jucher dans l'églis'e, revêtues en mosaïque, et l'un et l'autre paraissent remonter aux premiers temps de l'église.

A Fondi on est obligé de subir de nouveau la visite des douaniers. Au-delà de cette ville se voit la grotte où , suivant Tacite, Séjàn sauva la vie à Tibère en soutenant une roche prête à l'écraser. Assurément le monde n'a pu lui en avoir beaucoup d'obligation, et lui-même plus tard sans doute n'a pas été sans se repentir de sa bonne action.

Pendant quelque temps je parcourus la omtrée la plus variée, et j'eus la jouissance d'y revoir des bosquets d'orangers, de citronniers, de figuiers qui me rappelèrent et Nice et la rivière de Géoes, que j'avais tant regrettée.

Les ruines considérables d'un mausolée s'of-

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f rirent à leur touràmavuei et quoique j'i^(H-e en rhonnear de qui il fut élevé, il a dû être d'une grande magnificence.

Bientôt il fallut quitter ces beaux sites pour entrer dans une gorge affreuse des Apennins, dont les flancs arides et composés de rochers grisâtres donnaient à ces lieux l'aspect le pins triste, le plus saavage et le plus effrayant.

Ces lieux furent célèbres autrefùs par les bandes de voleurs qu'ils contenaient; c'est là également que le fameux Fra-Diavolo, en 1806, devint si redoutable même aux Français , qui finirent cependant par le saisir ainsi que sa troupe ,- fort considérable, et il fut condamodl^ mort.

Ce Fra-Diavolo, m à Itri, n'était pas un chef de voleurs^ comme le dit ladj Morgan dans son voyage, mais un chef de partisans napolitains, qui faisait la guerre aux Français avec Tassentiment du roi de Maples, alors réfugié en Sicile.

C'est aussi dans cette gorge de montagnes que périt, non en 1812, mais en 181 1, le jeune Ësmenard , auteur du beau poème de la navigation.. (1)

(i) « U avait reçu l'ordre de quitter la France, et se retira

■ eu Italie. Après trois mois d'exit, il partit de Naples pour re- • venir dans sa patrie , lorsque sur le chemin de Fondi il fut I tout k coup entrainë par des chevaux fougueux vers un

■ précipice, et se brisa la tâte contre un rocher. Il expira pen

■ de jours après, le ^5 juin iBii, laissant une femme et trois

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Je l'avoue, ce ne fut pas sans satisfaction que je me vis sortir enfin de cet a£Ereux défilé , où le soleil, tombant à plomb, était d'autant plus ardent que l'air était intercepté de toutes parts. Aussi, en revoyant une campagne aérée et fertile, j'éprouvai ce que doit ressentir un prisonnier lorsqu'il est rendu au monde et à la liberté.

Avant d'arriver à Itri, vieille citadelle ruinée, placée sur une hauteur, je vis les ruines d'un autre mausolée qui a dû être immense ; sa base se compose de divers degrés surmontés d'un énorme massif ou piédestal, sur lequel s'élève une piramide tronquée. On ne pût me dire à qui il avait appartenu.

Itri n'est plus qu'un gros village , sur la voie Appienne, à six milles de la mer. Quelques auteurs disent que c'est l'ancienne villa appelée par Horace llri^s Marmurrarum. Sa position est pittoresque, et on y voit des vignes , des figuiers, des lauriers, des mjrthes et de? leostiques , espèce d'arbre résineux qui produit le mastic.

D'Itri à Gaète le pays continue à être riche et varié , et la route est également bordée de distance en distance de quelques ruines de tombeaux. On voit entre autres sur la droite du chemin un monument qni passe pour avoir été

■ Hlles Sins for(une> " (Biogr/^hie univeraelte, aneiannn et moderne lie Michaud , t. xiii.)

D,a,l,z.dbvG00gIe

]48 TOYAGB bh italib.

le tombeau de Cicéron, que lui auraient érigé se» affranchis dans le Heu même où il avait été frappé à mort.

Ce n'est point une tour proprement dite, mais lin édifice rond, élevé sur une base carrée : la partie ronde offre deux étages voûtés, soutenus dans le milieu par un massif ou grosse colonne ronde. On présume que le chemin qui passe auprès de ce monument pourrait bit;n avoir été celui par lequel Cicéron allait gagner la m^r lorsqu'il fut assassiné.

Oit croit anssi que la fontaine qui est à peu 4e distance de là , sur le bord de la mer, fut autrefois celle appelée jértackia, près de laquelle, d'après Homère, Ulysse rencpntra la fîUe du roi des Lestrigons. (i)

J'allai déjeuner à Mola di Gaeta, beau bourg sitaé au bord de la mer, sur le golfe de Gaète ; on le dit hâti sur les ruines de l'ancienne. Fwmie, ville des Lestrigons, et depuis habitée par les Laconiens, suivant le quatorzième livre des Métamorphoses tfOi>ide. Selon Horace les vins de Forniie égalaient ceux de Falenie. Cette viile fut détruite en 856 par les Sarrasins.

L'air est pur et satu, dit-on, à Moladi Gaeta, et on doitle croire en voyant l'apparance de santé de ses hahitans ; les femmes y ont de la fraîcheur et une mise fort soignée.

{i)Voj«Vasi.

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VOT AGE EN ITALIE. I ^g

Maiscequimefrappaleplus fatla situation délicieuse de l'aaberge où je descendis, et dont l'extérieur , la grandeor et les jardins font supposer qu'elle a dû être jadis une maison de campagne . Placée en face du golfe, on y jouit d'une vue admirable : à l'ouest se découvre tout le golfe de Gaète, et au midi la ville de ce nom, située à l'extrémité d'un promontoire ferllfe. Sa forme est celle d'un pâté, et elle ne tient à la terre ferme que par une langue de terre, ce qui la fait paraître une lie. Autrefois les Romains , qui saraient si bien choisir les beaux sites pour se bâtir des habitations, j avaient construit tine foHle de maisoos de campagne, et là, comme dans le golfe de Baies, au-delà de Nâptes, on voit encore des ruines de cesanciennes villa.

Au sommet du promontoire de Gaèle est une tOQF appelée volgaM-emenl Torre d'Qiiando, mais qui fut, dit-on, le mausolée de Lucifis Munatius Plancns , r^ardé comme le fondateur de Lyon, et qui décida Octave à prendre le surnom d'Auguste de préférence à celui de Romulus , que des ûatleurs voulaient lui donner comme restaaratear de Rome. On connaît ta force- de cette place, fortifiée en i44o par Alphonse d'Aragon, etâchevéeparFerdinandetparC&arles V; celui-ci en fituAe des plus fortes places du royaume de Naples. Cette ville contient dix mille âmes , et, suivant Virgile, son nom viendrait de Gajefa, nourrice d'Enée, qui mourut en- ce lieu, et en

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l'honneur de laquelle aurait été fondée cette ville, (i) On a conservé long-temps dans une chambre du château le corps du connétable de Bourbon , tué au siège de Rome en commandant les troupes de Charles V. Mais il 7 a quelques années le roi de Naples Ferdinand I*' le fit, dit-on, enterrer avec de magnifiques funérailles.

En jetantles jeux vers l'est, on découvre l'île d'Ischia, puis celle de Gaprée, ensuite il Monte di Campanella , (3) le Vésuve et toute la partie gauche du golfe de Naples.

Assurément, mon cher comte, il existe peu d'auberges semblables et qui présentent d'un seul coup d'oeil ub aussi bel ensemble.

En approchant de la douane de Garigliano et du fleuve de ce nom , je vis encore bien cooservée une grande partie des aqueducs romains , qui, d'une montagne éloignée, conduisaient les eaux à Mînturnes. La route passe même au-dessous d'une de ses arches , et les autres vont aboutir à l'amphithéâtre ruiné de cette ville, deveùue célèbre par la défaite de Marins , obligé pour se soustraire aux poursuites des satellites de S/lla de se cacher et de s'enfoncer jusqu'au cou dans les marais voisins, formés par le fleuve

(0 ^D. 7, i,el Va», p.a6.

(3) Ainsi appelé, dit-on, parce qu'il a de loin La forme d'une cloche.

D,a,l,z.dbvG00gIf

TOTAGB BN 1TA.LIB. iSt

GariglianOj anciennement Lirîs, qui séparait ■ le Latium de la Campaole.

Là on quitte la voie Appienne , qui jadis côtoyait la mer presque jusqu'à rembouchure de Volturne, où commençait la Toie Domitienne.

Le pool de bateau sur lequel on passe maintenant sera sous peu de temps remplacé par un beau pont de fer que Ton construit en ce moment.

J^ passai ensuite près de la montagne de Faleme, dont le vin renommé fut chanté par Horace, et j'allai coucher au village de Sainte- Agathe, délicieusement situé au milieu de jardins, et environné de collines et de sites ravis-

CAHPAHIK. CAPODB. NAFLBS.

Aujourd'hui je me suis mis en route dès quatre heures du matin, et me voilà parcourant la fertile- Campanie que Gicéron appelait le plus beau, domaine du peuple romain. En eâet il n'est point de contrée plus fertile, plus riante, plus variée, en un mot plus délicieuse. La route est plutôt une allée otrdiragée d'arbres, comme une avenue de château en France; la terre produit jusqu'à deux récoltes par an, et aucune jachère

D,.,l,z.cibvG00gIC

l52 TOV^GB BH ITALIE..

n'y attriste jamais l'œil. Diverses espèces d'arbres plantés en allées dans les champs soutiennent des ceps de vignes qui grimpent jusqu'à leur sommet, et ombragent et conservent de la Fraicheur aux blés épais, om maïs vigoureux, au lin, au chanvre, aux lupins (i) on autres productions qui croÎEseDt à leurs pieds ; de sorte que le même champ produit tout à la fois du bois, des fruits, des ï-aisins et des graines de diverses espèces. Quel pays, je le demande, fut jaikais [dus productif?

Je passai le fleuve Voltnme sur un beau^pont,' et un second pont me conduisit aux portes de la nouvelle Capoue, bâtie à la place de l'ancienDe- Casilinum, sur te fleuve Volturne. Cette ville' est petite, mais gaie , vivante, peuplée et bien fortiâée à la moderne. Elle a sept ou huit mille babilaos, ce qui est beaucoup pour son peu d'éteodue. Le roi de Naples y entretient une garnison considérable.

Vous pensez bien que ce n'est pas cette Capoue moderne qui devait m'intéresser, mais la célèbre et antique Capoue, dont les Romain» redoutaient les délices, qui énerva le courage des tvoupes d'Annibal, et dont les raines sont à trois milles et non à un mille de la ville moderne commel'iadique mon itinéraire d'Italie.

(i) Plante papilionac^ dont 1« graine est d se asEei lonpic «t volue.

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Tout en admirant le terrain le plus ferlile et ht i!«g«tati(Hi la plos fraiche et la plus vigoureuse, bi»> qu'il o'ait pas pin depuis trois mois, je n'en avauçaifi pas moins, Hialgre la chaleur excessive, vers ces lieux désirés, et bientôt je me trouvai en lace d'un arc de triomphe qu'on croit avoir été une des portes de Capoue, et dont il subsiste encore use arche «ilière et la pile d'une seconde.

Je passai sous cet arc , non en trion^hateur, mais en admirateur; et tout en poursuivant ma marche je me mis à consulter le véridique Vasi MU* Torigine de cette ville aolrefeis si célèbre. Il m'apprit, d'après Strabon, que Capoue fat bâtie par les Tjrrhéniens chassés des bords du Pô par les Gaulois nos ancêtres, environ cinq cent quarante^eux ans avant Jésus^hrist. Mais d'autres auteurs en remontent l'origine à trois cents mts aufMuravant encore, et disent qu'elleavait été bodée parCapjs, l'undescompagnons d'Ënée, (car les peuples d'Italie veulent absolumcot descendre des Troyens) et que de ce Gapjs lut vint le nom de Capoue, tandis que Strabon le fait veuir de Caput comme étant un ^s chefs ou une des capitales dn monde , et Florus , comme étant nue des trois preotières villes du temps ; Ga»ita quondam inter très maximas ruunerata; (i) savoir, Rome, Cartkage et Capoue.

(t) Lib. 1,6, ifi.

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l54 VOYAGE BK ITALIE.

Les T^rrriiénieas, attaqués et vaincus par les Samnites , forent encore obligés àe plier bagages , et s'en aller je ne sais où cette fois, pour laisser Gapoue k leurs vainqueurs, lesquels, comme tous les conquérans, gens peu probes et peu délicats, trouvèrent que ce qui est bon à prenr dre est bon à garder,

Annibalj pour se les attirer, avait promis aux Gapouans de faire de leur ville la capitale de l'Italie. Mais après la défaite de ce grand général les Romains exercèrent contre ce peuple une vengeance cruelle. La ville fut prise à la suite d'un long siège; ses habitans, rendus esclaves , furent vendus à l'encan , et leurs sénateurs , après avoir été battus de verges , furent décapités.

En 455, Genseric, roi des Vandales, saccagea et détruisit Gapone en partie, et en 856 la ville nouvelle s'éleva et prit le nom de la première.(i)

Arrivé à la vue de la petite ville de Sainte - Marie,jesuivisune large chaussée àmain gauche, route qui me conduisit aux ruines de l'ancien amphithéâtre de Gapoue.

Si cet édifice n*a point égalé en grandeur le Colysée de Rome , il n'a pas dû lui céder au moins en magnificence, à en juger par les débris de colonnes, de chapiteaux , de statues, de bas-reliefs, de chambranles, de portes, de lam-

(0 Vojci Itinérairede Rome à tapies, par Vasi.

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VOYAGE BN ITA.LIE. lS5

bris en marf>re qu'on y a déterrés et que l'on y conserve.

« Ge magnifique amphithéâtre, ditM. Valéry, montre quelte était la richesse , la puissance de cette reine de la Campanie , dont la civilisation étrusque avait dès long-temps devancé celle de Rome. Il a été regardé comme le plus ancien et le modèle de tous - les amphithéâtres. Les Gampaniens avaient inventé les combats de gladiateurs, (i)

Toute la partie extérieure est détruite, à l'exception de la base des colonnes et d'une des portes d'entrée , dont il reste encore une bonne ' partie.

Sa forme est elliptique ; le plus grand diamètre de son arène est de deux cent cinquante pieds, le moindre de cent cinquante, sans compter l'épaisseur de l'édifice, qui est de cent trente pieds, suivant Vasi. L'arène est nouvellement et entièrement déblayée , et on a découvert que le dessous en était voûté et divisé en corridors qui se croisent. Tout autour règne une galerie où l'on voit encore des bancs en marbre sur lesquels on présume que s'asseyaient les gladiateurs avant ou après avoir combattu dans l'arène; ■ on voit également autour de cette galerie et le long de divers corridors des chambres voûtées qui peut-être leur étaient destinées. Deux au>

(i) VojreE Bon Voyage d'Ilalie, t. 3,p.4o4.

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l56 VOYAGE- BR ITiiDIiE:

très tarifes gaJeries traversent TéÂUiice et ahow tissent à chaque extrémité du petit diamètre de l'ellipse, et l'on présume, par la lai^ur de chactioe d'elles , qu'elles servaient de passage {aux miniaux destinés aux combats.

C'est au-dessus de ces souterrains, auiuurd'hui entièrement déUaycs, que se trouve l'arène , et tout autour du Podinm , mur qui séparait les spectateurs- de l'arène, on voii encore des restes de gradins destinés à asseoir les spec^' tateurs, ainsi que les voinitoires ou passages par où le puMic sortait o» entait, moulait ou descendak. tes iihifs et lecî voàtes des galeries inférieures sont en briques, et si bien conservés' qu'ib semblent nouvellemeoC coiutruits, grâce aux décombres quilles ml préservés depuis tant de ûêdes. Le reste dé l'édifice est également en briques, et parait avoir été revêtu soit de marbre, soit de tnavertin. Il était formé de quatre ordres d'architeclore.

A l'exception de l'arc dont j'ai parlé, de quelques restes de murailles et de tmabeaux, et d'une seconde porte à l'autre extrénité , le cirque est tout ce qui reste de cette ville, autrefois si célèbre par son luxe, sa beauté, sa ricbesse, la mollesse de ses habitaos , et par l'atb'ait et la beantê de ses femtmes.

Aux environs de Gapeue il existe différens villages dent le& noms indiquent une antique origine. Selon Vasi, Marcianise était un tem-

u.,.,i,z<,d..,GoogIf

VOYAGE En ITALIE. t$y

pie de Mars; Ercole on lemple d'Hercale; Cultis UD palais de justice on Cuna : Cassa PulU , temple d'Apollon , etc. , etc. ; mais ces lieux oc conservent plus de celle époque que leur iwai.

Kyval encore quinze inilleB à faire avant d'arriver à Naples , il me fallut quitter ces ruioes ialéressantes, et je ine renùs à parcourir une coatrée magnifique et pleioe d'attraits où le myrte , le laurier rose , mille plantes odorantes parfuntent l'air, parent cette charmante nature et pénètrent le vojrageur de sensations délicieuses, qui le rendent moias surpris de ce qa'ua peuple , virant continuellemeot dans une telle atmosphère, soit porté à la mollesse^ au plaisir et à la vtrfuptë.

A mesure que je m'approchais de Naples , je remarquais tout«e qui indique une ville grande et popuieusftj c'est à dire nombre de voilures de maîtres, de calèches, decabriolets, dedili^nces, de Toituners, et de piétons ; des charriots attelés de deux ou quatre hœufs, et Je nombreux trou^ peaux faisaient Toter des nuages suffoquans de poussière; bientôt le bourdonnement intérieur de la ville vint se joindre au bruit extérieur , et le silence des paisibles campagnes fut ainsi remplacé par le tumulte ordinaire des cilés opulentes et actives.

On arrive à Naples par une route large comme celle de Fontainebleau à Paris , et plantée de plusieurs rangées d'arbres.

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l58 VOYAGE KH ITALIE.

A l'entrée de la ville se trouve le Mtiment do la douane de terre , dont la forme ronde et entourée de colonnes ressemble à un temple terminé eu dôme.

Je traversai d'immenses rues et de vastes places, et j'aperçus l'hôpital ou plutôt le palais des pauvres, car il est magnifique; puis j'entrai dans le palais des Beaux- Arts, et dans la superbe rue de Tolède , qui a près d'un mille de longueur, et est ornée de très beaux édifices. Cette rue est large, bien alignée j et pavée en lave comme les autres. £lle me conduisit sur une vaste place où est situé le palais du roi , doat la façade, d'une médiocre grandeur, est d'une belle architecture. Alors, laissant à ma gauche l'arsenal qui l'aroisioe et qui est bâti au bord de la mer, je descendis sur le quai de Santa-Lucia et j'arrivai au logement que j'y avait arrêté, en face de la mer et du Vésuve.

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