TOIA.GE BU ITALIB

Ainsi le vainqueur parti, comme un torr^t qui s'écoule , tout rentre dans l'ordre primitif, et le peuple retombe dans son indolence et son inertie premières.

Cependant quant à ce qui regarde les arts et les scieoces, quels souverains, je le demande, les ont plus protégés que les papes? où voit-on plus de monumens modernes aussi vastes et aussi magnifiques qu'à Rome? Outre Saint-Pierre, la merveille du monde , que d'églises aussi riches que belles! que de statues et de peintures objets de la convoitise de toutes les nations ! où trouvet-on d'aussi vastes et d'aussi magnifiques palais fja'k Rome, où ils ont leurs musées et leurs galeries de tableaux précieux ? Cependant c'est aux papes et aux cardinaux que la plupart doivent leur existence.

Outre ces immenses travaux, n*estK:e point également aux papes que sont dues les fouilles et les restaurations des monumens antiques qui attirent à Rome ces étrangers superficiels et prévenus qni , après être venus pour s'instruire et pour admirer, ne font qu'effleurer les choses, et, s'en retournent en critiquant à tort et à travers?

Que l'on cile des règnes pins illustres que ceux de Jules II , de Sixte V, de Léon X , de Pie VI et de Pie VII, tous restaurateurs et propagateurs des aris, et que l'on me prouve qu'un seul souverain de l'Europe ait fait autant qu'eux. Cependant quel était le revenu des papes avant

DiailEodbvGoOgle

VOYAGE EK ITALIE. l3

la réTolutioo? Deux millions et demi d'écus romains (environ treize millions de francs), et c'est avec cette somme modique que les papes ont entretenu leur maison, soldé leurs troupes, fait marcher leur gouvernement., embelli Rome et encouragé les arts ! Quel roi , je le demande en ferait autant avec si peu de moyens ; un état toujours en paix et une sage économie peuvent seuls y parvenir , combien après Rome et l'Italie compte-t-on de ces états paisibles? (i)

(i) Sons le pape Pie Villes revenus se sont beaucoup accrus par suite d'un impôt mieux établi sans être pour cela plus vexatoire.

Voici uu relevé des recelteset des dépenses de l'état pontifical pour l'annëe 1830 , qui m'a été donné par H. Je vicomte de L* N.... attaché alors 11 l'ambassade de France k Rome , et sw la véracité duquel je crois pouvoir compter.

Ce budget pourra donner une idée approximative des ressources de l'état romain, des imp6ts que son gouvernement prélève et des dépenses connues auxquelles il est annnellemcot

BECrmS &l> FUMIU SUfESTBE DE iSSO.

Fonder. •■, 1,000,000

SelsetTabac 5oo,ooo

Produit des farines, ou droit de mouture pour

Rone et les provinces sans les légations. . . 35o,ooo

Douane de Rome 371,000

Idem des frontières iSo.ootf

Loterie ' . 140,000

Poste ' SS,ooo

Fermages des neiges et des glaces i,5oo

Imprimerie de la chambre ( ou de l'état). i?,ooo

,i,z<,d..,GoogIf

« Ne croyez jîas non plus que le gouvernement reste indilFérenl aux améliorations qui peuvent s'opérerdaas radministration et dans la police.

Taie des trois eaux vierges (sources) 5,ooo

Taiepourlessanilaires des vaisseaux (lazarets) . 7iO0O

Charges delachambrequis'achètenL .... 60,000

Produits divers Sgfi.iîSS

Total du produit du premier semestre de 1810. 3,i53,i53

nâ'ENSES &D FREUIER SEMESTRE DE l830.

Frais d'administration , traitement matériel. . 180,000

Frais de justice, traitement matériel 100,000

Entretien , présidence (inspection des sels) . . 73, 000

Dépense dn palais apostolique. ...... ^6,000

Supplémcns aux cardinaux pour franchise de

Traitemeos des nonces et consub 55,ooo

Dons i différentes personnes ponr diverses causes. 18,000

Université , académie 34,000

Musées. 17,000

Conservation des monuraens publics 5,ooo

Promena des publirjucs (entretien) 5,ooo

Police judiciaire et primitive 25,000

Frais de police contre le brigandage 25,ooo

Entretien des prisons , détenus 180,000

Police de Rome a3,ooo

Police des provinces a6,ooo

Hôpitaux ethospices 60,000

lastitulions de charité 6o,ooq

Secours et œuvres pieuses - 5q o^o

Aux administrateurs du revenu royal 60 000

Enlielieu des salines de Cervia, Comaccbio. . . 4î,oijo

Monnaie, calcograpliio 10000

Frais d'administration des im pals publics. . . 44,000

Entretien des eaux , rues et ponts 73,000

D,a,l,zt!dbvG60gIC

VOTAGE BN ITALIE. l5

Il a ai partie banni la mendicité dans Home, par des défenses et des établissemens de charité , entre autres celui de la place desTliermes, appelé Casa ÎTidustria, où l'on reçoit les enfans

^rais d'bdpitsus , ( lazaret , sanità , satnbHlë.). - i5,o<iO

Censo, cadastre i4iO0O

Troupes de ligne , Suisses , carabiniers. . . . 56o,ooo

Garde noble iS.ooo

Incendies , frais de pompes , et pompiers. . 3,oi>o

Artillerie ^ovo

forçais de Cività-Veechia 3,oao

Dette publique , consolidée 38o,ooo

Indemnités accordées aux institutions pieuses

pour biens aliénés 70,000

AI imcD s accordés aux religieux et auxcongras. . 56,ooo

SubTention »i culte 4iOoo

Rentes diverses pour indemnités [5,ooo

Pensions, retraites 3^5,000

Appoiuteniens à la direction delà dette publique. '^ifitio

Dépense diverses de la secretairerie d'étal. . . ia,ooo

Paiemens divers pour sa Sainteté 53, 000

Emprunts divers i5,ood

Séjour, entretieu, dépenses diverses du S. Père. 5i,oo<i

Dépenses diverses 101,000

Total des dépenses. 2,Sig,584 Balance présumée d'une année.

Recettes 6,3oo,ooo

Dépenses 5,64o,ooo

Reste en plus G&o,aoo

l'autel, libéraux listes , comparez vos Kdgels avec celui-ci , et jbgez aprbs cela

Gouverncmeiis prétendus à bon marché , ennemis du trdne t de l'autel, libéraux doctrinaires, républicains , quasi roja-

D,a,l,zt!dbvG00glL'

l6 VOTAOE EM ITALIE.

pauvres pourles y élever et leur faire apprendre divers métiers.

Quant aux voleurs qui autrefois ini'estaient Rome et les environs, vous avez pu apprendre, en les parcourant, que leur nombre est tellement diminué qu'il est rare maintenant d'entendre dire que quelque vol ou quelque assassinat ait été commis. D'ailleurs le nombre en a toujours été exagéré par le récit des écrivains voyageurs, qui ont voulu par de tels épisodes intéresser leurs lecteurs et montrer leur courage en entreprenant le voyage d'Italie.

Depuis qu'Innocent XI , vers le milieu du dixseptième siècle , a aboli le dangereux droit d'asile du consentement de presque tous les souverains , la police a commencé à pouvoir s'exercer dans Rome ; ce droit d'asile , dont les ministres étrangers jouissaient pour leurs hôtels, et que, par un abus condamnable, ils étendirent à tout ' leur quartier, compromettait la sûreté individuelle, favorisait ces assassinats et rendait toute police impossible, (i) Le droit d'asile est fort ancien, il est vrai, puis-

quel est le peuple le plus chargé d'impdts et celui le plue pa-

ternellenieiit gouverné, de la France ou de Rome ?

Vous le savez aussi bien que nioii la vérité vous fait baisser les yeux , mais l'orgueil , la présomption, la mauvaise foi , la cupidité surtout vous empêcbeiont toujoui-s d'en convenir, et surtout de changer de conduite. '4|

(tj. Voyage en Italie, par H. de Joux, t. », p. 4^j.

Doliz.dbvGoOglL"'

qu'il existait à Rome dans les temples du paga- Disme. Ainsi les églises chrétiennes n'ont fait qu'hériter de ce privilège ou plutôt de cet abus dont usèrent ensuite les ambassadeurs étrangers.

Je suis loin cependant de prétendre que les états romains fussent autrefois sans voleurs ni assassins; les guerres étrangères et intestines qu'a soutenues de tout temps l'Italie avaient laissé exister des bandes considérables , et «urtout|dn côlé de Naples ; mais ce que n'avait pu la faiblesse a été entrepris par la force et la résolution. Les Français ont, avec leurs nombreux et braves soldats, détruit une partie de ces bandes, et alors les pa[jes ont achevé de les dissiper par le mojen de la gendarmerie et des postes militaires établis sur diverses routes.

— 11 est donc faux, lui demandai~je, comme on le prétend, que le gouvernement ait fait un traité avec les chefs de voleurs, et qu'au moyen d'un tribut ceux-ci laissent en paix les voyagearsî

— Rien n'est plus absurde niplusridicule; jamais il n'j a eu- de pareils traités. Seulement le cardinal .Gonsalvi , an nom du pape Pie VII , accorda une amnistie aux diverses bandes de voleurs, qui les acceptèrent, et ceux qui les composaient furent dispersés et relégués en différens endroits. Il est à remarquer que , sous les Français même , ces chefs de brigands n'avaient jamais pu être pris. Le cardinal Renver Duti étant devenu gouverneur de Frosinone,

D,a,l,zt!dbvG00gIe

l8 VOTAOB EH ITALIE.

entre autres actes de rigueur, fit détraire le bourg de Solioone, et transporta eo divers lieux ses liabitans, presque tous voleurs de grand chemin.

Quant aox mœurs de Rome , il ne me conviendrait pas de vous en parler, ni des autres villes d'Italie, que je connais moins. Cependant méfiez-vous des récits des voyageurs à cet égard. Sans doute il j a en Italie comme ailleurs des femmes légères et même galantes, mais où n'y en a-t-il pas? Les Anglaises, les Françaises , les Allemandes sont «elles toutes des Lucrèce? et d'ailleurs, en tout pajs, combien y a-t-il de gens cpii se permettent d'accuser les femmes les plus honnêtes, précisément parce qu'elles le sont et parce qu'ils n'ont pu les séduire ? Et ce sont de telles gens que Tod écoute, auxquels souvent on ajoute foi et d'après lesquels des voyageurs écrivent l'histoire des pays qu'ils parcourent.

Ëo fait d'hommes suspects, sous ce rapport, il n'en est pas de pires que \es,cicerom ou valets de place , qui , pour paraître instruits et obtenir la vogue parmi les étrangers, leur racontent une foule d'histoires aussi fausses que scandaleuses; et, le dirai-je? plus d'un étranger gobe-mouche, les croit et juge d'après leurs récits des moeurs d'un pays.

Rien n'exige plus de temps à étudier à fond que les mœurs d'un peuple. A peine connaît-on bien celles de ses concitoyens, au milieu desquels

j^vGoogle

VOYAGE EH ITALIE. lu

on vit sans cesse; et pourtant on juge pi'esque toujcfurs du tout par la partie , et des autres par soi-même; qu'en arrive-t-il? que l'honnête homme croit tout le monde honnête, de là son erreur: et que celui qui ne l'est pas accuse chacun de lui ressembler ; de là les soupçons, les calomnies et l'exagération.

Quen'a-t-ODpas dit aussi du clergé d'Italie! et, parce que quelques cardinaux, prélats ou prêtres ont pu avoir autrefois une conduite scandaleuse, on conclut que tous les cardinaux ou autres ecclésiastiques se conduisaient et se conduisent mal encore ; on ne considère ni la différence des temps, ni les mœurs des différens siècles, et l'on ne réfléchit pas que l'impiété, pour nuire à la reUgion , a pour principe de décrier ses ministres.

Non rien n'est plus respectableet plus exemplaire que le clergé de Rome en général, et si quelques membres se conduisent mal, ce ne sont dans tous les cas que des exceptions à la règle générale. D'ailleurs tous les hommes, vêtus ici en noir, et portant le petit manteau et le chapeau à trois cornes, ne sont pas prêtres pour cela : c'est l'habit obligé pour tout ce qui a charge dans l'état ecclésiastique , c'est même ici l'habit de cour pour tout ce qui n'est pas militaire; on ne peut approcher sans ce costume du saint Père et de ses ministres , ni assister aux grandes cérémonies,; de sorte que, lorsqu'on voit des laï-

DiailizodbvGoOgle

quessousce costume, soit au cate, soitau spectai' cle, oa dans quelque autre lieu public , un étranger en conclut que le clergé est dissolu et va partout, ce qui est faux. Cependant, me direzvous , on a vn quelquefois des cardinaux au spectacle : oui, ceux qui sont gouverneurs de provinces et dans leur gouvernement, mab jamais à Rome ; encore n'y vont-ib qu'à cause de leur dignité temporelle; plusieurs même de ces cardinaux, qu'on appelle princes légats, ou gouverneurs d'ime légation, s'en exemptent et commettent à leur place des subordonnés laïques à la surveillance des théâtres , afin qu'on n'y joue aucune pièce qui puisse nuire aux mœurs ou attaquer le gouvernement; mesure d'autant plus sage, selon moi^ que le spectacle doit instruire le peuple en l'amusant, et non le pervertir.

Là se termina notre entretien, parce qu'en ce moment on annonça le cardinal de Gregorio , évéque deFrascati et grand-pénitencier, prélat du plus grand mérite , et qui , à la mort du pape Léon XIV, avait obtenu presque toutes les voix du conclave pour lui succéder.

Ayant eu la bonté de, me faire asseoir près de lui lavec cette aménité qui le caractérise , je profitai de cette heureuse circonstance pour lui faire, dès que le moment me le permit, la demande suivante :

— PuisquevotreEminenceestrevêtue de la dignité de grand-pénitencier , j'espère qu'elle dai-

DiajizodbvGoOgle

VOYAGE BV ITALIE. 31

gnera me permettre de m'adresser à elle pour m'assurer de la vérité d'uD fait qui m'a paru plus que douteux. Un voyageur a écrit qu'il avait vu à Saint-Pierre une pénitente rester à genoux pendant une heure devant un confessionnal, jusqu'à ce qu'enfin il plût au pénitencier d'abaisser sur elle sa longue baguette blanche; alors elle se leva et disparut (i). Or j'ai bien cru à son acte d'humilité , mais non au temps énorme imposé à la pénitente. — Et vous avez eu raison , me dît le cardinal en souriant ; d'autant qu'il est plus que douteux que votre voyageur, qui ne parait pas trop dévot, ait eu la patience d'attendre si long-temps et de suivre la marche de sa montre , pendant soixante minutes, pour vérifier le fait que vous citez.

Eu une heure de temps, ajouta-t-il, un pénitencier aurait louché plus de cent pénitens de sa baguette, car il leur suf&t de s'agenouiller pour en être soudain touchés. Il est donc probable qu'après avoir parcouru l'église , sans vérifier les traits de sa pénitente , il aura pris la

(0 ■ Nous avons remarqué, dit M. Stmond en entrant ■

■ SaÎDl-Pierre , une femme il genoux devant un de ces coun fessionnaux , et une heure après elle y ëtait encore lori- D qu'une longue baguette blanche sortie du sombre guicIteC

■ toucha 1b pécheresse, qui, se levant aussilAt, ajusta son voile Il et disparut, soulagée d'un pesant fardeau et à même da

■ recommencer, u ( f^oyage de Simond en Italie, 1. i, p. 176,, seconde édition-)

D,a,l,zt!dbvG00glL'

22 VOTACE BH ITALIE.

dernière pour celle qu'il avait tu s'agenouiller eu arrivant.

— Ce coup de baguette, monseigneur, n'est donc pas une pénitence infligée pour des péchés dont on vient de se confesser?— Nullement, c'est un simple acte d'humilité auquel est attachée une indulgence de quarante jours. Pareilles indulgences s'accordent de suite et à tous ceux qui les réclament, de sorte que celui qui désire les obtenir vient s'humilier devant le confessionnal du pénitencier, qui le touche de sa baguette pour lui indiquer qu'il a obtenu ce qu'il est venu solliciter. — Ainsi, monseigneur, ceci n'absoutpas le pécheur et ne l'exemple point de la confession, comme quelques personnes le prétendent? — Pas plus que la bénédiction papale ou celle du prêtre à la fin de la messe. Je conçois , dit-il en souriant , que plus d'un pécheur s'en arrangerait fort bien si l'on pouvait de celte manière être absous de ses fautes sans avoir la confusion d'aller les confesser au tribunal de la pénitence ; mais il n'en est point ainsi. Le pénitencier peut bien accorder une diminution de peine dans le purgatoire pour les péchés vénieb commis , mais il ne peut les absoudre , moins encore les péchés mortels. La confession ^ un sincère repentir et un changement de conduite peuvent seuls produire cet effet.

— Au reste, dit à son tour le cardinal Frosini, ce n'est pas la seule erreur que les voyageurs

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TOTAGK EH ITALIE. iS

commettent à notre égard. Ud d'eux., le même M. Simond, je crois, n'a-t-il pas dit que lorsque deux cardinaux se rencontrent , et que l'un est à pied tandis que l'autre est en voiture , celuici descend de son carrosse, salue l'autre cardinal, et ne remonte en voiture qu'à une certaine dislance? Rien n'est moins exact; d'abord les cardinaux ne vont à pied que hors de la ville et iamais dans Home. En second lieu, jamais un cardinal ne descend de voiture que pour le pape. Si deux cardinaux se rencontrent , ib se saluent, il est vrai, en baissant la glace de leur voiture, mais cet usage, ce me semble, existe en tout pajs où l'on connaît la politesse , et surtout entre personnes distinguées et recommandables par leur naissance, leurs dignités ou leurs emplois. On ne finirait pas, ajouta-t-il, si l'on voulait relever toutes Içs erreurs volontaires ou involontaires des étrangers. Que n'a-t-on pas dit sur les intrigues des conclaves , sur l'ambition et le luxe du clergé , sur son intolérance , etc. ? et cependant vous êtes à même de juger de la vérité de telles assertions. De même, quel souverain a uue table aussi frugale que les papes? puisque le dîner de Pie VII ne lui coûtait que six francs par JQur, ainsi que vous le dit un écrivain français, homme estimable, M. Pierre de Joux, dans ses Lettres sur l'Italie (i); et, comme

(i) T. I, p, 209, édit- i8a5. oOa rapporte, dit-il, que

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24 VOYAGE En ITALIE^

lui, j'ajouterai : « Voyez dans sou habillement, M dans son équipage , dans son intérieur , le •i prince souverain de plusieurs provinces ; voyez- « le vivre d'une manière si simple, si humble, « si évangélique, qu'aux mêmes conditions il H est peu d'hommes qui consentissent à s'as- « treindre à d'anssi grandes privations, que ne « pourrait compenser, pour tout autre qu'un vrai n chrétien, la splendeur de la tiare.

« Entrez dans ses vastes et magnifiques pa- « lais, le Quirinal, le Vatican, la Villa Gan- « dofo, sur le mont Saint-Âlbe; traversez ses « appartemens où brille plus de magnificence « peut-être que chez les plus grands monarques « de l'ualversj pénétrez au-delà du vestibule, « vous serez reçu dans l'antichambre du saint « Père par un prélat revêtu de la soutane et de « la mantiUette, décoré de la pourpre et fai-

» le célèbre Sixle V , bornait k sis soui anglais (douïe sous • de France) la dépense de chacun de ses dîners. Inno- € cent XI u'excëda jamais une demie couronne , c'est h dire s trois francs par repas; et l'austère Pie Vil , dont la ternir pérance égala celle de ses prédécesseurs , ne dépassa jan mais, pour les frais journaliers de sa table, la somme de « six francs, qui est inférieure aux précédentes vu la dif- ■ férente évaluation des monnaies et la cherté proportion- < nelle des vivres. >

Ceci m'a été confirmé par un personnage éminent dans le clergé de Rome qui m'a assuré que la somme allouée pour la table du Saint' Père , son habillement et l'entretien de ses 4enz valets de chambre ne montait qu'à cinq mille écns romtuns.

DiailizodbvGoOgle

TOTAGB EK ITALIE. 35

« sant l'office d'introducteur; vous croyez trou- M Ter un potentat superbe , et tous redoutez la

« préseutatioD La porte s'ouvre, et votre

« cœur se rassure ; vous découvrez un vieillard « courbé sous le poids de ses travaux et de sa « dignité, affaibli par les macérations et par M l'abstinence, assis dans un fauteuil, ayant une « table devant lui, dans une chambre meublée « simplement comme celle d'un religieux ; ne « craignez pas de vous prosterner en le sa- « luant par trois lois , selon l'usage de l'église « orientale, qui s'est transmis en Europe ; vous « porterez avec respect vos lèvres mr la croix « au dessus de sa pantoufle , il vous tendra la « main pour vous relever, il s'entretiendra avec « vous comme un père tendre avec le fils qu'il « aime , et ne vous laissera point aller qu'il ne « vous ait béni ; il vous priera même d'accepter M un don quelconque comme un gage de sou- <( venir.

« Voilà l'homme , l'homme de l'évangile , « et la ressemblance terrestre du divin chef que » nous devons imiter.

« Ce n'est pas tout : tandb que les monarques, « leurs ministres et leurs conseillers ; que dis-je ! « tous les hommes quelconques, jouissent régu- « lièrement de quelques heures de récréation « après les travaux pénibles du jour; tandis « que les joies domestiques, les repas somp- « tueux, les convives des deux &exes distraient

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26 TOTAGE BH ITALIE.

« le front soucieux des potentats; tandis que « l'opéra et une musique mélodieuse charment « leurs sens, tandis que les plaisirs de la chasse « réparent une santé fatiguée par les soins labo- « rieux et les soucis du gouvernement , le mo- « narque spirituel se voit absoluoient privé de « toutes ces jouissances ; le repas, pour lui seul, « ne saurait être une récréation : il est solitaire, « court et frugal; depuis l'intervention du conu cile de Trente , qui prescrivit au chef de « l'Eglise une perpétuelle abstinence , le pape « mange seul , et le silence des cloîtres préside « à sa table, à laquelle personne n'est admis. » (i)

Ainsi vous voyez que la soumission religieuse peut faire accepter la papauté ; mais il est impossible qu'on puisse envier et briguer un pouvoir si chèrement acheté.

Croirait-on cependant qu'une femme se soit permis d'accuser ces mêmes papes d'ambition, de barbarie, de rose et de corruption? Voici ce qu'en dit lady Morgan dans son voyage en Italie, (a)

(i) Je recommande la lecture des Lettres sur l'Italie , par Pierre de Joui , qui traiteot en partie des mœurs et de la conduite du clergé, et sont écrites dans le meilleur esprit. On j trouve tout ce qui vient d'être dit et beaucoup d'autros choses qui pe peuvent qu'éclairer l'honutte homme et dissiper bien des préventions inspirées par l'impiété ou par l'ignorance.

0,a,l,zt!dbvG00gIe

VOYAGB EH ITALIE. 2J

« Les premiers pontifes, dit-elle, quoique cou- « pables de beaucoup de crimes , avaient plus de « force de caractère, plus d'énergie que ces « TÎeillards faibles et rusés qui leur ont suc- « cédé dans les âges suivans. Depuis le temps « des papes de la maison de Médicis, la politi- « que du cabinet pontifical changea, et la fai- « blesse, la caducité et la corruption devinrent « les qualités requises pour une place autrefois « remplie par l'activité et les talens d'un Gré- « goire, d'un Nicolas, d'un Jules et d'un Léon. »

Ainsi , selon la bonne et impartiale Lady, tous les premiers papes furent barbares, et tous les ZMtxes/aibies et corrompus. Malgré un tel jugement, et loin que la corruption et la ruse aient été et soient les qualités requises pour la nomination des papes, la plupart ont possédé au contraire les plus éminentes vertus.

Gomme vous voyez , on ne peut être ni plus ^ injuste ui plus acharné. C'est au surplus le défaut de tous ceux qui ont embrassé le protestantisme, de le défendre aux dépens de la vérité et de la justice.

Quant à la vie des cardinaux , elle est également simple et régulière , vous êtes à même d'en juger ; point de luxe en général dans nos meubles et dans notre domestique ; point de somptuosité dans nos repas , point d'arrogance dans nos manières ; nos revenus , autrefois considérables, maintenant fort dimiDués, ne nous pennettent

aS VOYAGE BN ITALIE.

plus, comme jadis, d'élever de ces beaux palais que vous avez, pu parcourir, ni de les orner d'immenses galeries remplies de, chefs-d'œuvre qui eoconrageaieni les arts, enrichissaient les artistes, et attirent encore cette foule d'étrangers qui laissent en Italie leur or, dont l'état et sur tout le peuple profitent, il est vrai, mais qui, en même temps, y laissent souvent le germe de leurs mauvais principes.

Maintenant nos revenus en général suffisent à peine à secourir les malheureux, à soutenir les étahlissemens de bienfaisance et entretenir une maison indispensable, quoique sans faste; et cependant que o'a-t-on pas dit et que ne dit-oa point enj^rance et ailleurs contre le clergé, surtout contre l'intolérance de la cour de Rome? Or, je vous le demande , sommes-nous orgueilleux et vains comme on le prétend quelquefois? Et quant à l'intolérance dont on nousaccuse^ dites-moi, je vous prie, où l'honnête homme fut plus libre qu'ici, et quel gouvernement fut plus tolérant à l'égard de tout le monde et des étrangers surfont?

—Je reconnais l'injustice de l'accusation dont se plaint avec raison votre Eminence, répondisje ; il serait à désirerque les puissans de la terre ' eussent toujours la simplicité, la modestie et surtout l'urbanité des princes de l'Eglise. Quant à l'intolérance dont on ose accuser votre gouvernement, je serais tenté au contraire de le trouver

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VOYAGE EH ITALI E. 3g

parfois trop faible à leur égard. Par exemple, j'ai été scandalisé , je l'avoue , de la manière dont les Anglais se coodu isent à Rome lors de quelque solennité religieuse. Ils osent forcer la consigne des gardes , ils entrent dans les lieux saints comme aux théâtres , s'emparent sans discrétion des meilleures places , et semblent être les maîtres partout, sans que l'on s'oppose à ces impertinences. Il en résulte qu'enhardis par cette tolérance exagérée ils pensent qu'on les craint ou au moins qu'on les ménage, à cause de l'or qu'ils répandent, quoique fort parcimonieux maintenant en général , et ils n'en deviennent que plus indiscrets encore.

I lies Romains devraient bien se persuader pourtant que les étrangers^ les Anglais surtout, n'en viendraient pas moins visiter la belle Italie quand on exigerait d'eux un peu plus de retenue ; car ce n'est que pour leur plaisir ou pour s'instruire qu'ils y viennent, et non dans l'intention d'enrichir votre nation ou de lui plaire. Ils viennent y chercher ce qui leur manque chez eux, un beau ciel, d'immenses souvenirs et des chefs-d'œuvre de tout genre. Ainsi quand on exigerait d'eux plus de convenance et de discrétion, quand enfin on leur demanderait la retenue qu'une bonne éducation inspire à chacun, et dont ils ne s'écarteraient passûrement chez eux, ilsn'en viendraient pas moins à Rome, je vous assure , et ils vous en respecteraient davantage.

D,.,i,zt!dbvGoogIe

5o VOYAGE EN ITALIE.

— Ce que vous dites o'est pas sans vérité, répondit Carlo Féa; mais , ajouta-t-il en souriant, le Romain se souvient du protectorat de ses ancêtres, Use croit obligé d'excuser la rudesse des peuples du Nord qui viennent saluer le Gapitole.

— Ces peuples devraient au moins s'apercevoir, répliquai-je sur le même ton, que non loin du temple de la Concorde se trouve le temple de Jupiter-Tonnant. — Oui, reprit-il en riant, mais le pauvre Jupiter est bien caduc maintenant , et dans ce siècle pervers on ne respecte plus la vieillesse.

La conversation devint alors générale, et, par discrétion, je m'abstins de faire de nouvelles questions.

J'aurais dû, mon cher comte, commencer par où je vais finir, car il' s'agit d'une observation gastronomique que j'avais faite pendant le repas, et dont je n'ai pu vous parler par suite des conversations intéressantes dont je vous ai fait part. Ce sera donc par post-scriptum que je vous la donnerai , et parce que cet usage , nouveau pour moi, semble exister à Rome. J'ai observé qu'on servait an dessert, outre les fruits et autres objets sucrés, des assiettes composées de légumes crus, tels que des petits pois ou des petites fèves de marais en cosses , des racines de fenouillesavecleurs feuilles, et qu'on offre de ces objets aux convives avec du fromage de Parme-

VOTAGE EK ITALIE. 3l

san. Au reste cette coutume ne me parait pas plus extraordinaire que de voir un peuple ne pas ressembler à un autre peuple ; les goûts comme les usages doivent varier suivaut les caractères de chacun d'eux.

Depuis j'ai tu à Rome, à la table d'no ambassadeur étranger, un autre usage qui est de ne poser sur la table que le dessert, et de n'apporter aux convives qu'un plat ou deux seulement découpés d'avance; de sorte que, ne connaissant pas Le menu du diner, la faim leur fait d'abord accepter ce qu'on leur présente , puis ils mangent^ s'ils peuvent manger encore, de ce qu'ils eussent préféré. Cet usage, comme l'on voit , a l'inconvénient de provoquer plus d'une indigestion chez les gourmands , et plus d'une privation pour l'homme sobre et réglé.