LETTRE LT

Je reviens de Gapo di Moote. C'est un château royal élevé sur une colline au nord de la ville, et dont la noble et simple architecture m'avait frappé hier en mer, à mon retour de Sicile.

On j monte par une route plantée en acacias et autres arbres. H est entouré de bosquets et d'allées couvertes d'où l'on découvre une vue fort étendue mais moins belle pourtant que celle dont on jouit du château même , car il domine une vallée délicieuse par sa fraîcheur, sa fertilité, la variété de ses sites et le nombre d'habitations charmantes qui s'y trouvent répandues.

C'est surtout du balcon, ou plutôt de la galerie extérieure qui règne autour des quatre iaçades du premier étage qu'il faut admirer ce coup d'œil. La vallée dont je viens de parler va

D,a,l,zt!dbvG00gIe

TOTACB BK ITALIB. 3uL

toujours en s'élargissant au midi jusqu'à Napks, où elle ae termine , et au delà de laquelle les veux se portent sur la mer, le Véâbve, Gtr prée, etc., etc., de sorte que de ce palais je vis la conU-e-partie de ce que j'avais vu la veille en rentrarft à Maples. J'ignore si <{uelque peintre S eu l'heureuse idée de tracer ce taUeaa, mais à coup sur c'est un des plus magnifiques points de vue de Naples et de ses environs.

L'intérieur du palais n'est pas fini, la paftie mètae du nord n'est qu'à moitié de mi hauteur, mais lorsqu'il sera achevé ce sera un dionuméut remarquable par la beauté et la pureté de son style.

C'est un édifice carré tenniaé en plate-forme orné de pilastres et dont les murs sont construits ea superbes pierres taiUées. Il est divisé en plusieuncours extérieures. L'escalier est lai^ d'abord, mais au [n«mier pallier il se rétrécit, et, mid^;ré ses degrés en pnécieux marbre d'Ëspa» gae, ainsi que les colonnes qui le terminent , il perd dès lors de sa beauté, de son style et de sa r^ularité.

Les appartemens situés au premier' étage toot vastes et nmltipliés, ils sont omésd'uni^sez grand nombre de tableaux modefmes estimés, entre autres ceux de Gamuccini, anjotii-d'hoi premieir peintre romain ; mus il j en a peu de l'ancienne école d'Italie : on y voit néanmoins une belle copie de la Sybille du Dffininiqoin. 11 j a atissi

D,t™i,z.cibvGoogIe

303 VOTAOB BIT ITALIE.

quelques beaux paysages et quelques tableaux de genre. Plusieurs appartemens sont bien meublé5> et l'on voit eobre autres dans cebii de la reine one armoire remplie de petits objets de goât moderne remarquables par leur choix et leur fini. Cependant il règne en général eu ce palais beaucoup de simplicité.

DB SAIHT-IADTIBR.

Au pied de la coUiue de Gapo di Monte est relise de Saint-Janvier-des-PauTres, é^ée jadis par l'évêque S. Sévère pour j receToir le corps de S. Janvier lorsqu'il fut transporté à Naples. C'est dans cette église qu'existe l'entrée principale des catacombes de SaintJanrier, souterrains pratiqués dans la colline eu forme de corridors à trois étages. Ou prétend qu'elles s'éteadaient jusqu'à Puzzol d'un côté , et de l'autre jusqu'au mont Lanirec, quoique personne n'ait jamais pu s'en assurer, dît Vaù, car on y pénètre à peine de quelques pas.

On dit qu'elles servaient ancienuement de cornmunicatioDS souterraines à la ville , mais l'opinion la plus générale est que ce furent des carrières dont on avait extrait du sable et des pierres pourbâtir, et qu'elles servirent ensuite aux chrétiens dans les temps de persécutions, pour y prier et enterrer leurs morts, comme celles de Rome et antres.

Ce que ces catacombes offivnt de plus intéres-

DiailizodbvGoOgle

tOTAOB BK ITALIB. 3o5

sant est l'église des anciens chrétiens , à laquelle on monte par quelques degrés. Sa voûte est soutenue par des piliers, ou colonnes taillées dans le tuf même, ainsi que la sacristie. Les corps, ainsi que dans les autres catacombes, étaient placés dans des niches creusées dans le tuf même.

COLLAGE DBS CIHSI OU DES CHINOIS.

Sur le peucbant méridional de la même colline est un collège fondé par Matthieu Gipa , en 1752, pour l'éducation des jeunes Chinois qui viennent s'y instruire de la religion catholique, et s'en retournent ensuite comme missionnaires.

DiailizodbvGoOgle

5o4 VOTAGB BN ItALtE.