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de la villa, et qo'elles apparlienDeot à des propriétaires moins riches que leurs prédécesseurs, ou qui ne les habitent pas ; en effet c'est ce qui est. Les Romains , l'été , s'éloignent de Rome afin de respirer un air plus pur, et ils ne conservent ces villa que par grandeur et magnificence. Tel est entre autres le sort de la villa Albani, et celui de lavillaBorghèse, grande, immense, magnifiquCj appartenant au prince Borgbèse , ua des plus riches seigneurs d'Italie, qui j failbeaucoup de dépense, quoiqu'il reste toujours à Florence. Les jardins servent de promenade publique aux babitans de Rome, et les travaux et embellissemens qu'on ne cesse d'y faire en font la plus belle, la plus vaste et la plus remarquable habitation des environs de Rome.

On croit remarquer chez le peuple romain une sorte de fierté qui lui fut sans doute transmise par les souvenirs (i) ; du reste il est naturellement bon , sobre et soumis ; rarement on est témoin de

(1) La portion du peuple qu'on appelle Te^'erini , et qui habite au-delà du Tibre , a même la prétention ne se croire degcemlue directement des Romains , s»as ancun mélange de ■ang étranger ; ils ont en edel de beaux traits, et leur démarche n'est pas sans fierté. Ils sont très jaloux de leur bonneur, on ne les insulte point impunément, et ils font alors usage du stjletph sont très religieux et tous dévoués au pape, leur souverain.

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rixes et de disputes. Plus rarement eocore on l^rçoit des homnaes ivres. Le Rqiiuùd parle haut el vite ; oo le croît eo colère, et pourtant il n'en est rien; ce n'est <]u*ud effet de vivacité naturelle. Je n'ai jamais vu de querelles parmi la populace en guenilles. J'ai même observé que si les classes supérieures a'iHit pas peut-être ca verni de politesse qu'on remarque en France dans les mêmes classes , en revanche les classesinférieures, telles que lescocliers de fiacres, les charretiers , les portefaix, les poissardes, etc., n'(uit. rien de la grossièreté des nôtres. II existe en un mot moins de contrastes et de nuances dé ton et de mianière entre les diverses classes; et si les premières classes se montrent moins à leur avantage qu'en France, en revanche l'éducation est moins négligée dans les dernières.

Le peuple , en général , sait lire et écrire, grâce aux frères de la doctrine chrétienne (appelés i^no/vznïiju), répartis dans les quatorze quartiers de la ville , et à d'autres écoles gratuitesappelées detvgkmi ou régionnaires, parce qu'il j en a également une dans chaque quartier.

Toujes ces écoles sont aux frais de l'état, ainsi que de nombreuses fondations qui existent à Eome pour les pauvres, à qui on apprend des métiers; et pour les malades, les enfans orphelins, elc. En outre il y a divers médecins payés par l'élat afin qu'ils soignent gratuitement, et chez eux, les pauvres malades, et divers phar-

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madtna chez lesqu^ on leur délivre égâlemeot poar ri^i les remèdes que les médecins lear prescrivent.

KEUCIOIt.

Ua cardinal à qui je demandais si le peuple était instruit sur la religion me répondit que ce serait sa faute s'il ne l'était pas , car partout il reçoit une éducation gratuite ; et indépendamment des sermons auxquels il assiste avec zèle et empressement , il a encore des instmctions particulières, des catéchismes publics, etc., etc.» Ainsi que l'on ne croie pas à toutes les exagérations des vojageurs protestans on autres qui, sans vérifier les choses et prévenus d'avance, traversent eu courant l'Italie, et s'en retournent ensuite chez eux débiter des fables sur un peuple qu'ils n'ont point étudié.

Sûrement on voit des madones le long des rues; sûrement le peuple s'y prosterne et les vénère , mais qu'on le suive dans les églises, et ' on l'y verra également agenouillé et recueilli. Moi-même d'abord je l'avais cru plus idolâtre que religieux par suite des rapports d'autrui et de mes lectures, qui m'avaient inspiré des préventions , mais je suis parvenu à m'assurer que ce n'était pas les images que le peuple adorait, carj'ai vu des gens pleurer à l'aspect d' objets qui avaient servi soit à la passion de Jésus-Ghrist, soit au supplice de quelques saints martyrs

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go VOYAGE EN ITALIE.

et s'indigner contre la cruaaté de leurs bourreaux.

Assurément uoe telle émotion ne provenait ni de superstition ui d'idolâtrie , elle se reportait bien à la divinité et aux saints personnages qui , à cause de leurs vertu et surtout à cause de leur foi, avaient éprouvé les horreurs des supplices et de la mort.

Et voilà précisément l'utilité des images dans notre religion , c'est de rappeler sans cesse quelques traits de vertus et de courage, et de ramener ainsi continuellement nos pensées vers Iç bien et vers la morale. L'homme a besoin d'images, elles gravent bien mieux dans sa mémoire ce qu'il doit connaître et retenir ; c'est uoe sorte de mnémonique qui classe ses souvenirs et ramène l'esprit vers tel objet plutôt que vers tel autre. Yoilà pourquoi dans unpajs où le climat n'excite que trop déjà les passions il est nécessaire que l'on y oppose plus d'obstacles, or les images en sont un. En effet il est rare , à moins d'être tout à fait impie et dépravé, que la vue d'un crucifix, d'une tête de mort, d'un tableau ou d'une statue représentant quelque saint personnage , ne suspende des pensées peu chastes et ne leur substitue des pensées meilleures qui nous rappellent nos devoirs et notre fin. Or il n'y a pas de doute que si nousavions loujoursl'idée d'un Dieu présent à nos actions , prêt à récompenser les bonnes et à punir les mauvaises, si

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toujours également nous pensions à la vie et à la mort de l'honuiie juste, assurément nous aurions plus de force et de persévérance pour nous vaincre. C'est donc pour n'avoir pas toujours ces pensées devant les yeux que nous sommes si faibles, et c'est pourquoi les images ont cet avantage que, si elle n'arrêtent pas toujours le mal, elles peuvent le rendre moins fré* qu«nt et en diminuer la violence en rappelant continuellement aux chrétiens leur religion et ses préceptes.

Par la même raison un gouvernement se rend responsable des conséquences lorsqu'il ne défend pas, sous des peines sévères, l'exposition de gravures et tableaux indécens, parce que ces images ne peuvent qu'enflammer l'imagination, exciter les sens, faire taire la raison , entraîner au désordre, et démoraliser peu à peu tout un peuple.

Quel est celui en effet qui n'a point éprouvé quelque impression à la vue de peintures ou d'images obscènes? Cela doit être , puisque ces ob- -" jets réveillent en nous des sensations contre lesquelles souvent tous nos efforts suffisent à peine.

Mais, me dira-t-on , malgré tant de madones et de saintes images , les Italiens sont loin d'être des modèles de vertu ! C'est vrai , mais les Français ont-ils été meilleurs après avoir brisé les images de leurs temples et renversé les autres ? au contraire ils se sont livrés à des excès dont il

Doliz.dB'/.GoOglc

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n'y a point 6u d'exemples en Italie et en aucun antre pays catholique , parce que sans religion il n'y a plus de freit). Or pour [ffeuve que les Romains et en général les Italiens sont sincèrement religieux , c'est que, malgré nos funestes exemples et ,1e long séjour chez eux de nos armées , qui u'étaient rien moios que pieuses , ils ont coiiservé pour la religion le même respect et la même soumission , et que leur piété n'en a pas diminué. >

Tous les jours unefoule de personnes de toutesi conditions, de tout âge et des deux sexes «ommunient; on voit partout des confréries, et. les sermons et les instructions sont courais et écoutés avec le plus grand recueillement.

Une chose surtout m'a frappé, c'est la foule que l'exposition du Saint-Sacrement attire diaque jour dans les églises , et le respect aveclequel on reçoit sa bénédiction. Chacun se prosterne jusqu'à terre , et les hommeé y sont aussi nominaux que les femmes , aiu&si madame de Staël dit dans sa Coiinne:

n Ce qui est plus extraordinaire, c'est que pendant la seaiaine sainte surtout il en est beaucoup parmi eux qui s'infligent des pénitences corpOreUes ; et pendant qu'ils se donnent des coups de discipline , la porte de Féglise reste ouverte, on peut y entrer^ cela leur est égal. C'est uupeu^e qui ne s'occupe pas des autres; ' Il ne fait rien pour être regardé , il ne s'abstient

aiiizodbvGooQle

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de rien parce que l'on le regarde; il mardie toujours à son but ou à sod plaisir , sans se douter qu'il y ait onsentlmentqais*appeHe/avan^\ pour lequel il n'y a ni plaisir ni but, excepté le besoin d'être applandi. » (i)

Une autre preuve encore de l'influence de la religion sur ce peuple , c'est sa soumission , sa docilité et sa tranquillité. Les réunions les plus nombreuses sont calmes ; rarement on a besoin de force armée pour dissiperuoeémeute ou pour forcer àl'obéissance; on ne l'entendpas, comme en France, vociférer contre le pouvoir ou contre les classes supérieures; le peuple, par sa religion, sait sans effort ni contrainte rendre à Dieu ce qui appartient à Dieu , età César ce qui appartient à César.

J'aîdéjà mentionné l'ordre quej'avais vu régner parmi la foule pendant la semaine sainte , et pendant l'illumination et le fou <l'artî£ce. Je veux à cet exemple en joindre un mm moins remai^ quable et qui m'a été raconté par une personne qui en fut témoin, et an récit de laquelle je crois d'autant plus qu'elle n'est point Italienne, mais Française , et de plus éclairée, et impartiale.

N Les jours gras, me dit-elle , sont particuHèronent réservés à Romepourlcs mascarades^ qui sont fort belles et foi^ nombreuses , et qui s&xt-

(t) Goritnû, i. n , p. io9.

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bleot s'y être mainteoues comme on ancien souvenir des saturnales; tonte la population j prend part, soitcomme actrice, soit comme spectatrice, et la grande rue appelée // Corso est tellement remplie de monde qu'à peine les roitnres peuvent aller au pas. Néanmoins vous ne vous faites pas d'idée du bon ordre qui règne parmi cette foule, composée en grande partie du peuple.

« Défense est faite à chacun, sous des peines sévères, de porter sur soi ni poignard ni couteau; et cette défense est rarement enfreinte. De plus les masques ne peuvent sortir qu'à une certaine heure du jour et doivent se retirer à une autre heure indiquée , ce qui est signalé par la cloche duGapitole. Eh bien! au son de cette cloche, les masques arrivent , et le soir se retirent , sans que jamais on n'ait besoin de la force armée pour les contenir ou pour les faire obéir... »

A ce récit je veux joindre encore ce qu'en dit une Anglaise qu'on ne pourra pas, je crois, taxer de trop d'indulgence ni de trop de bonté. Lad;- Morgan.

« Le carnaval, dit-elle dans son voyage, offre cependant quelques traits favorables qui sont dus à la position actuelle des Italiens. Si les jeunes gensetles hommes de mœurs relâcbéss'adonnent, ces jours d'indulgence, ù une galanterie illicite , une grande partie de la moyenne et dernière classe se montre en public sous l'aspect respectable et tnuchantde l'union domestique et des

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VOTAOB EN ITALIE. gS

joviscaaces de famille i^ue ces classesoot toujours cûQiervées le nûeux sous toutes les lois , toutes les religions et tous les gouvernemens. On voit soivf^nt un groupe composé de trois géoératioos entassées dans uoe voiture ouverte, ou rangées sur des chaùes louées au Cours, ou regardantsurles ^taoles les unes des autres dans une galerie élevée près de la fin du Cours , ne prenant d'autre part à ce brillant tumulte que celle de spectateurs ravis de la scène la plus singulière et la plus divertissante. » (i)

Elle ajoute plus loin : » Le beau , le plus beau côté du carnaval, c'est la douceur, l'urbanité, la bonne humeur du peuple. Ni la sécurité du déguisement , ni les facilités que donne le masque, ne peuvent engager ces bienveiUans Italiens à blesser même un ennemi daus ses sentimens, ou à le railler dans ses faiblesses. L'absence de toute auimosité personnelle, de toute inconvenance dans les occasions qui semblent faites pour les favoriser , prouve la supériorité d'une race que plusieurs siècles de gouvernement n^ont pu dégrader complètement. » '

Il est fâcheux que dans une citation aussi vraie que bien pensée et bien écrite lady Morgan finisse par une réflexion peu obligeante et peu vraie; car jamais le peuple romain ne fut plus cruel et plus dépravé qu'à la £n de l'empire.

i) foyagette Ladi/ Morgan en Italie, I. tt, p. i9.

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C'est la reli^OQ la morale ce pei et c'est elle qui lui rendit de la à Lady Morgan se laisserait si fac Le peuple , eu '.

trop de preuves t voulant en tirer lui eurent ensei Pkomme et la bai:

On a vu ce pe si dévoué à son roi, si soumis aux lois , renver* ser le trône et l'autel , et se livrer à toutes sortes de désordres et d'insubordination.

Rien de tout cela n'existe à Rome ; poiut de libellistes, point de pamphlétaires, point d'excitateurs aux troubles, point d'impies de profession. Aussi, peu de désordre et point de révolte, (i)

On parle sans cesse des assassinats de Rome, et cependant je n'ai point entendu dire qu'il s'en fût commis pendant mon séjour de près de deux mois en cette ville, tandis qu'il ne se passe guère de semaine à Paris sans que les journaux n'en signalent, même d'horribles.

(i) Les vaines tentatives faites !i Rome en i83o pour révolutionner la ville , et les révolutionnaires repouasés par le peuple lui-raéine, sont une preuve remarquable de la vérité de ce que j'avance ici.

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U est vrai que U police de Rom'e tient cachés les assassinats pour n'y point jhabitaer le peuple, tandis qu'en France la presse , qui abnse de tout, semble se faire un plaisir de les signaler, ce qui à la longue finit par rendre le crime moins odieux .

Ici au reste on D*assassine ^nère que poar cause de vengeance et de jalousie, tandis qu'ailleurs un sentiment plus bas guide souvent l'assassin; c'est la cupidité.

Rarement à Rome on trouve la victime dépouillée ou volée : le Romain est fier, il est jaloux de son honneur, il ne souffre pas patiemment une offense, et il a hérité du pe'pple dont il descend l'usage funeste du poignard. En eSiel la plupart de ses qualités et de ses défauts, comme de ses mœurs et desesusages, lui ont été transmis par ses prédécesseurs. Au surplus , en n'offensant pas le Romain on n'a rien de semblable à en redouter.

Frappé néanmoins d'un passage du voyage de H> Simond , où il est dit qu'on comptait à Rome, dans le siècle dernier, cinq ou six meurtres par jour, etqu'on encompte encore un par four mai/i' tenant , je questionnai sur ce sujet un homme de kn, savant et de très bonne foi, l'avocat F..., qui me dit que l'auteur avait été trompa dans son rapport , que le nombre des meurtres a toujours été inférieur à ce calcul , et qu'aujourd'hui surtout les assassinats sont fort rares. II ajouta II 7

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q8 voyage BH ITALIE.

que, quoi qu'en di5e M. Simond, ]a'police/>/%/u/ avec soin connaissance de tous les meurtres indistinctement f et poursuit sévèrement les meurtriers.

Je lui demandai alors si le meurtrier obtecait encore droit d'asile dans les églises , et si ces lieux étaient encore inviolables? Oui, me répondit-il , mais ce droit ne sauve pas pour cela le coupable comme on le prétend; seulement il le place dès lors sous la juridiction du cardinal vicaire, lequel ne refuse jamais de le livrer aussitôt que la justice le réclame.

Ainsi, comme on le voit, le sort du criminel n'est pas 'changé pour s'être réfugié dans une église; maisseulemenijce privilège prévient tout sacrilège, tout scandale, tout combat et toute effusion de sang dans les saints lieux , et empécbe que la vengeance n'y poursuive sa victime, et ne frappe quelquefois l'innocent pour le coupable.

Il me reste encore ici à signaler une erreur.

« Avant la révolution , dit lady Morgan, il n'était pas permis d'éclairer les rues de Rome ; même les lanternes, portées par des laquais, étaient considérées comme nuisibles dans les rues destinées, l{i nuit, à servir aux intrigues et aux assassinats ; et l'on criait aussitôt à ceux qui se permettaient cette infraction à l'ordre établi : F'olta la lanterna y tournez la lanterne, »

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Ce cri se faisait enteodre non pour cause d'intrigues, mais contre les lanternes sourdes , dont on avait coutume de se servir avant que les rues de Rome fussent éclairées, et dont, par habitude plus que par nécessité, on se sert encore qu^quefois pour rentrer chez soi , à cause de l'obscurité des vestibules et des escaliers. Ce cri a donc lieu lorsque la' lumière d'une lanterne, que le porteur élève par mégarde; vient à frapper et à éblouir les passans.

Ladj Morgan ajoute : << A la restauration du pape, les ultra- éteignoirs espéraient qu'il éteindrait complètement les lampes révolutionnaires; mais il se contenta d'en réformer l'excès. Les rues de Rome sont à présent suffisamment obscures pour que le libre exercice du stylet puisse être restauré. »

Auprès de Londres , assurément les rues de Rome sont mal éclairées; mais je puis vous assurer, mon ami, qu'elles égalent bien certaines rues de Paris, où l'on a lieu de craindre le stjlet au moins autant qu'ici.

POUCE DBS THÉÂTRES.

Si lady Morgan se plaint de la négligence de la police par rapport à l'éclairage des rues^ en revanche elle l'attaque sur sa sévérité à l'égard des théâtres, car en général il est difficile.de la satisfaire.

« Ah premier murmure, dil-elle, contre un

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acteur OU coDtre la musique, le délinquant est saisi par la police ou par les gardes dont la salle est remplie, » car selon elle, et selon elle seule sans doute , le gouvernement le plus militaire de l'Europe est celui du pape; ainsi ne plaisantez plus à l'avenir, je tous prie, «ur les troupes du pape. « On conduit, dit-elle, le délinquant sur la place Navone, où il est posé sur une espèce d'écbafaud et fouetté. Alors on le ramène à sa place dans la salle , pour jouir du reste de t'opéra s'il est disposé à y prendre plaisir. On appelle ce châtiment cavaletto; les Anglais y ont aussi leur part. » (i)

Je le conçois, Miladj, si vos concitoyens sont aussi enclins que tous à la satire.

Néanmoins, ce n'est pas dès les premiers murmures que l'on inflige aux perturbateurs le châtiment paternel dont parle notre lad}', mais lorsque des partis pour ou contre un auteur ou un acteur s'abândonneot à des excès produits par la haine ou par l'enthousiasme , auquel l'amour de la musique entraîne parfois tes Romains.

Le cavaletto est une espèce de chevalet sur lequelon couche celui que l'on veut fustiger, et qui devient ensuite un objet de risée publique. Ah ! pourquoi n'y a-t-il pas des cavaletti à Paris pour punir les cabaleurs et les daqueurs de proiession?

(I) T. ui, p. 355, noie.

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rOTAGE £V IT&LIB. 101

obsbuvation du dimu<cub.

Ladj MorgïQ dit avec gravité , en citant la vie de ConstantiD, que «l'observation du dimaDche De commença à être consacrée à Rome par l'abstinence des occupations civiles que sous cet em* pereur. » (i)

Gela va sans dire , Miladj, puisque la religion ctréUeone ne fut qu'à celle époque déclarée religion de l'état.

INDlFFEBEnCB no PEUPLE DE BOME PODH LES ANTIQUITÉS QUE CETTE VILLE RENFERME.

Une chose m'a suq>ris à Rome i c'est de voir le peuple non seulement montrer une grande indifférence pour les antiquités que renferme cette ville, et qui pourtant attirent tant d'étrangers, mais encore joindre la plus complète ignorance à leur égard, noéme dans le clergé. Désirant connaître le chemin qui menait à td monument ou à telles ruines, indiquées dans mon itinéraire, je m'étais adressé de préférence à quelques ecclésiastiques que je rencontrais; mais bien rarement ils ont pu m'en instruire , et j'ai souvent mieux réussi auprès deqlicdques hommes du peuple.

Est-ce scrupule de la part du clergé de s'occuper de la connaissance des monumens çto*

I03 TOXAGE EH ITALIE.

fanes qui ont appartenu aux païeos? Je oe le pense pas, car il est religieux sans être bigot. Je suppose donc plutôt que la plupart des ecclésiastiques ayant tourné uniquement leors études vers les objets qui concernent leur état, les antiquités leur seront restées indifférentes.

Au surplus il suffît en général que l'on possède des trésors pour ne plus s'en soucier. On ne désire et ne recherche que ce que l'on n'a pas.

1 nOHE APPAUVRIE.

ISous avons vu par l'état négligé des palais et des villa de la noblesse de Rome que la ré- TolutioQ l'a coosidérablement appauvrie. S'il fauleo croire lady Morgan, ses principales pertes ont précédé les changemens révolutionnaires, et ont été occasionnées par la baisse des fonds publics produite par les opérations de Pie VI, qui équivalait à une banqueroute absolue, (i)

Maislady Morgan aurait dû dire plutôt que la désappréciation du papier monnaie, appelé Cedple, qui depuis produisit cette banqueroute sur les fonds pubhcs , fut occasionnée non par les opérations de Pie VI , mais par l'agression des Français républicains.

Au .sui^lus, elle-même ajoute que les grands feudataires ont éprouvé une diminution considérable dans leur fortune par la suppression des

(OT.v.p.jS.

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droits féodaux : « Les Doria seuls, ditelle , teuaieut à cette épocpie plus de quatre-Tiogt-dix fiefs, et le prince Borghèse presque autant. Par la suppression de ces droits les Doria ont perdu envirOD viagl mille piastres, ou plus de cent mille francs de revenu. » (i)

Perte énorme en effet, et qui n'a pas dû leur laire bénir la rérolution française.

i. ILLUSTRES DK IlQME.

D'après M. de Lalande , et d'après ce qui m'a été confirmé par des Italiens, les ptus illustres maisons de Rome sont celles des Colonna , des Orsini , des Conti et des Savelli; mais celle-ci ajant été depuis fondue dans celle des Ursini , il ue reste plus que les trois premières qui puissentpeut-être se prétendre descendues des anciens Romains , et qui soient de ces maisons puissantes qui ont eu à Rome, il y a plusieurs siècles, un rang supérieur et de l'autorité.

Parmi les maisons qui , après celles-ci , occupent le premier rang, ou distingue les Saiita- Croce, qui se disent descendus de Valerius Publicola , les fiarberîni , Ursini , Doria , fiorgbèse, Gbigi, Giustioianij Rospigliosi, Crescenzi, Àltieri, Âlbani, Buoncompagni, Odescalchi, Massimi', maisons illustres pour la plupart, et enricbies par les papes qu'elles ont donnés à l'église^

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